日本最新直升机首飞，原型竟是越战老爷机，39年前中国差点引进

据媒体报道，日本富士重工和美国贝尔公司打造的军用版412EPX通用直升机，UH-X直升机终于首飞了。据悉412EPX通用直升机是美国贝尔公司在UH-1直升机基础上研制出来的，后者可是越战中的明星机。按照计划，UH-X直升机将用来武装日本陆上自卫队，而且一次采购150多架，同时也是为以后打开国际军火市场而准备。

研制UH-X直升机的目的是为了替换日本自卫队手头的UH-1J和UH-1H直升机。因为这两款直升机从80年代开始就被日本陆上自卫队使用，到现在已经快要接近退役和报废期限了。虽然日本采购了一批黑鹰直升机来代替UH-1J和UH-1H直升机，但由于数量太少不足以完全取代，所以不得不开启UH-X直升机项目。

贝尔412EPX是以贝尔212为基础研发的，贝尔212是越战时期著名的单发动机UH-1直升机的双发改进版，改进为双发动机四桨叶布局，美军目前也有很多装备，被戏称为“双休伊”。据公开信息显示，UH-X直升机跟UH-1J性能相近，可搭载12名人员包括两名飞行员，最大飞行速度为一小时260千米，航程最少能达到UH-1J直升机的480千米。平时主要的任务就是，运输人员，进行救灾行动。

贝尔212直升机对中国也有特殊意义。在七十年代末，中国决定引进一款轻型通用直升机，并大批量生产。1979年10月，我国三机部组成直升机考察组赴美考察，初步选定美国贝尔公司的贝尔212/412型直升机作为引进机型。后来由于对方要价过高未达成协议，于是我国随后引进了法国的海豚直升机，发展出了直-9系列直升机家族。

需要指出的是，本来UH-X直升机在竞标过程中，有好几家公司参与，包括日本的三菱重工，川崎重工，欧洲空客公司和美国贝尔公司。而最后只有美国贝尔公司的412EPX通用直升机胜出。究其原因，虽然是美国贝尔拿出来的样机，性能先进，但根本原因是日本企业生产效率低，制造成本高，比如制造同样的直升机日本军工企业就能开出战机的价格来制造，这让日本陆上自卫队非常的讨厌。同时为了避免陷入“内定”或者“官商勾结”的流言蜚语中，日本军方对外多次强调，基于外国民用机型，在这种情况下日本陆上自卫队自然将三菱重工，川崎重工排除在外了。此外欧洲空客公司本来也是个不错的选择，但该公司无法接受日军提出的转让知识产权和出口权的要求，最后不了了之。

当然UH-X直升机除了满足自身使用外，还承载着日本的出口愿望，一直以来，日本就想在国际军火市场上分一杯羹，但由于美俄欧三国霸占了很多市场份额，日本难以有所作为。但这不妨碍日本将出口军火的目光投向东南亚等第三国家和地区。而如何打开这个市场，制造有优势的产品就成为了日本的考虑范围。这次首飞的UH-X直升机就获得了美国贝尔公司的技术支持，按照日美双方的协议，未来日本还会获得部分转让技术，这样一来，日本就无需看美国脸色行事了，自己就能制造，到时候想出口多少就出口多少，有望实现日本的“武器出口大国梦”。不过要单凭一款直升机打开军火市场的大门，日本恐怕有点异想天开了，而且日本本来就缺乏核心技术，再加上美国的从中作梗，这个梦想实现起来难度非常大。