 琴叶珊瑚，我的初恋。两年前，习惯散步的我总被身边一种小巧精致的小红花所吸引，那时候刚刚喜欢用手机拍照，画面中的它很红很美。可一直是植物盲的我不求甚解，直到有一天漫步在梅华城市广场，它的下面居然竖着一个牌，写着“琴叶珊瑚”，如此清新脱俗的名字顿时让我着迷了，原来正因它的叶片似琴，花似珊瑚而得名。查找资料之时，突然就想，那身边其他植物又叫啥呢？于是尝试去探究一下，并且把探究的过程与结果记录下来……哪知道一发不可收拾，从此走上了一条不归路。那天起，拈花惹草、见异思迁成了我的日常。两年多来，认识了1000+的植物，陆陆续续记录了500+，可我见异不思迁，琴叶珊瑚在我心目中的初恋位置是不可动摇的，它永远是我的001。这天，漫步于园林中，偶遇棉叶珊瑚花，一眼让我认出它必然是琴叶珊瑚的姐妹，亲切感油然而生。棉叶珊瑚花，大戟科、麻疯树属多年生落叶灌木或小乔木，也被称作红麻风树、红叶麻风树、棉叶麻风树、棉叶膏桐、臭油桐、棉叶木花生、三叉风、红茄苳、红蓖麻。它原产美洲，热带地区多有栽培。引进我国时间不算很久，在南方地区有栽培。名曰棉叶珊瑚花，可它跟珊瑚花没啥关系，它们分属于不同的科与属。顾名思义，它跟琴叶珊瑚相比，主要就是叶片的形状了，它的叶片如棉花叶片叫棉叶，琴叶珊瑚的叶片如琴，它们的花序都如同珊瑚。棉叶珊瑚花跟琴叶珊瑚一样，同属于麻风树属，说到麻风树属，吓坏人了，忍不住就跟麻风病人联系在一起了，可不是嘛，本来它们跟麻风树是同属亲戚呢。麻风树(Jatropha curcas)是它们的属长，因能治疗麻疯病而得名。《全国中草药汇编》上说：“外用治麻风，瘌痢头，慢性溃疡，关节挫伤，阴道滴虫。”实际上，它是一种广谱抑菌作用。本文的棉叶珊瑚花，有与“麻疯树”一样的药用效果。以树皮、叶及果实（包括榨油后的渣饼）入药。有泻下和催吐作用，并有一定的抗癌功效，抑制癌细胞扩散。跟琴叶珊瑚真的很熟了，城市的绿化带总有它一年四季不停歇地开花、结果，而且它是典型的雌雄同株异花。它的传粉机制也是自然教育的典型案例。这天，在广州遇上它的亲戚，自然感觉荣幸之至。它跟琴叶珊瑚最大的不同是它的叶片。▼ 叶互生，掌状3—5深裂；幼叶紫红色，渐变绿色；叶背紫红色；叶绿腺齿状，被短柔毛，具粘性；叶柄有许多腺体。也正因为它的叶片颜色，它被叫做红叶麻风树或叫红蓖麻。棉叶珊瑚花的花深红紫色，花瓣五，花很小，聚伞花序，腋生。重点是：它跟琴叶珊瑚一样，花单性，雌雄同株，开花时往往雄花多，雌花少。特别的是，棉叶珊瑚花谙熟“近亲结婚”的坏处，它采用“错峰出行”：就是雌花先长出，靠别株的雄花传粉，等雌花谢了，结了果子，同株的雄花才会长，而这株的雄花又会别株的雌花提供花粉……这样，错开了开花的时间，也可以避免自花授粉，使种子宝宝的基因更加优良。(图片由蝴蝶提供)▼ 琴叶珊瑚的雄花与果实。(图片有刘蕾提供)▼ 棉叶珊瑚花的雄花与果实。▼ 就是棉叶珊瑚花的果实暴露它的身份的，它的果实跟琴叶珊瑚几乎雷同，蒴果被柔毛，未成熟时为绿色，成熟时后深褐色，6裂，具3粒种子。
(图片由蝴蝶提供)大家不知道注意没有，棉叶珊瑚花属于大戟科的，这个科植物很多有毒，棉叶珊瑚花也不例外，它全株有毒，茎、叶、树皮均有丰富的白色乳汁，内含大量毒蛋白。不过正因为他在有毒，它又有很高的药用价值。在非洲的尼日利亚，棉叶珊瑚花的树皮煎剂和树皮粉末被用作驱虫药，叶片煎剂用来洗浴以治疗发烧。
麻风树还有很高的经济价值，是极具开发前景的生物柴油植物树种，其籽粒含油率高，是制造生物柴油的良好材料，其果实的含油率达60%～70%，每公斤干果可榨取约0.3公斤柴油。生物柴油作为一种可再生的资源，与太阳能、风能、潮汐能一道被称为21世纪最有发展潜力的可再生资源。
以下文字来自植物志，仅供备查。 多年生落叶灌木或小乔木，株高2～6米。树皮光滑，苍白色；具乳汁，无毛。全株有毒。嫩叶紫红色，渐变绿色；叶背紫红色。单叶互生，近革质，掌状深裂3或4，裂片线状披针形或羽状，叶缘具锯齿，叶柄长10～25厘米，具刚毛，紫红色；托叶细裂为刚毛状，长约2厘米。花红色，雄花花瓣长约4毫米，雌花花瓣长约6～7毫米。聚伞花序，腋生；花总梗长，被毛，中部以上分枝。雄花萼长2～3毫米，裂片5枚，近圆形，无毛；雌花萼同；雄花瓣5枚，匙形；雌花同；花单性，雌雄同株；花期7～12月。开花时往往雄花多，雌花少。蒴果近球形，径约2.5cm，嫩果绿色，成熟时裂成3个2瓣裂的分果爿，成熟种子为黑色。
中文正名 棉叶珊瑚花 拉丁学名 Jatropha gossypiifolia Linn别称 红叶麻风树、棉叶麻风树、棉叶膏桐、棉叶木花生界 植物界门 被子植物门纲 双子叶植物纲亚纲 原始花被亚纲目 大戟目亚目 大戟亚目科 大戟科亚科 巴豆亚科族 花戟族属 麻风树属种 棉叶珊瑚花
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