这个季节，假如你走进华植的藤本园，你一定会被那大串大串垂吊下来的大花惊艳了，作为山牵牛属的属长，这该是山牵牛嘚瑟的季节了。开学季，把它拉出来溜溜，随便看看它领导下的各款山牵牛属兄弟们，它们在不一样的季节，在华南植物园各领风骚，绽放属于它们的芳华。
说到山牵牛，很多朋友一定自动套入身边的各种牵牛花，其实还真的不是我们想的那样，我们通俗的牵牛花或者喇叭花来自旋花科，而前缀“山”的山牵牛属是爵床科下的一个属，约200种，产于中、南非洲及热带亚洲，该属攀援草本或灌木，稀直立，有毛或无毛。我国有9种2亚种，产于东南、南部及西南部地区，云南有5种及引种栽培1种。随着迁地栽培技术的提高，更因本属内植物颜值颇高，逐步受到大家的喜欢。山牵牛属有个很特别的地方，就是它们的形态各异，没有分类基础的盆友压根儿不会把它们当成一家人，不过它们家族很多成员有个搞笑的别名——老鸦嘴，比如属长山牵牛叫大花老鸦嘴，直立山牵牛叫硬枝老鸦嘴，独占网红多年的跳舞女郎直接就叫黄花老鸦嘴，名字虽不文雅，却喜感满满。这个名字并非来自它们的花，老鸦的嘴可没那么大，而是源自其果实，其果实为蒴果，下部近球形，上部具长喙，裂开时似乌鸦嘴。山牵牛属的属名Thunbergia，是纪念瑞典植物学家卡尔·彼得·通贝里 （Carl Thunberg），他对南非、日本植物分类有深入的研究，也是分类学奠基人卡尔·林奈（Carl Linnaeus）的学生和挚友。
山牵牛（T. grandiflora）先说说属长，这个名声在外的大花老鸦嘴。它是藤本植物，每年的夏秋季，大花老鸦嘴成串大朵浅蓝色的花儿从花架上垂挂而下，编织成美丽的藤帘，如梦似幻。它的拉丁学名种加词grandiflora由grandi+flora组成，grandi是大的意思，flora是花的意思，意译即是大花山牵牛或大花老鸦嘴。它的主要特征是：叶具掌状脉；花萼成环状边圈；茎节下有黑色腺点；茎无长黄毛。
桂叶山牵牛（T. laurifolia）在华植的藤本园，除了山牵牛，还有它的亲兄弟，桂叶山牵牛，要是你不认真看，压根儿把它们当成一个货绝对不出奇。其实，它跟山牵牛相比，叶子形状完全不一样，它叫桂叶山牵牛，也叫桂叶老鸦嘴、樟叶邓伯花、樟叶老鸦嘴。它的种加词laurifolia昭明它的特征，就是“月桂树叶”之意，“桂叶”也用于很多同类型叶片的植物，它的特征是“叶片长椭圆形或阔披针形，先端锐尖，全缘。”唐朝诗人王勃 在他的《白鹤寺碑》提到这个桂叶：“锵锵櫩铎，声传桂叶之风；焰焰山炉，气结松阴之蔼。”叶片就是它们哥俩最大的不同了，山牵牛的叶片卵形、宽卵形至心形，边缘有2(4) -6(8)宽三角形裂片，通常5-7脉；而桂叶山牵牛的叶片就顾名思义是3出脉了。其实就算是花，也是不一样，桂叶山牵牛嘴张的没有山牵牛的大；且桂叶山牵牛的花冠冠檐裂片边缘具缺刻，而山牵牛则全缘，偶有微缺。
直立山牵牛（T. erecta）山牵牛属的植物大都是藤本植物，但是，直立山牵牛却是个直立灌木，因而叫直立山牵牛。因为其硬枝，也称硬枝老鸦嘴，它的种加词erecta就是“直立”之意。它的颜色非常丰富，蓝色是主色调，它的样子像挂在枝上的吊钟，因此也有人称之蓝吊钟。直立山牵牛的花冠管一般为白色，喉呈黄色，花冠则呈紫色，内部有一些小小的透明圆形凸起状。直接喇叭里看进去，会见到隐隐约约的黄色。它分布于热带西部非洲等地，自从我国最近几年人工引种栽培后，南方随处可见它的身影，它也是园林应用最广的山牵牛属物种。
白花山牵牛（T. erecta ‘Alba’）这只是直立山牵牛的白花栽培种而已，除了花色不一样，其他特征都跟上面介绍的直立山牵牛一样。
它是常绿灌木，叶对生，卵形至长卵形，先端渐尖，边缘波形，花单生于叶腋，花冠斜喇叭形，蓝白色，喉管部为黄色。值得注意的是，有款叫灌状山牵牛（T. affinis）跟它长得很像，记得分辨哟。
黄花老鸦嘴（T. mysorensis）在华植，它算是经久不衰的网红了，每年开花季节，众多拥趸为它而来，在华植的温室和藤本园，均能看见它绚烂的身影。只见长长的花序悬垂下来，花朵内面是明艳的黄色，外翻部分却是紫红色，长长的花序，犹如来回规律摆动的钟摆锤，因而被叫做时钟邓伯花。它有个更讨喜的名字，跳舞女郎，花开之时，花形奇特优雅，犹如众女起舞，蔚为壮观。它原产于印度南部大城麦索尔，它的种加词mysorensis正是说明了这点。它又被称作舞者之鞋，不像？那是角度问题而已，我把鞋子摆平给大家看看，这个高跟鞋漂亮吧？要不要来一对？
红花山牵牛（T. coccinea）都说“年年岁岁花相似，岁岁年年人不同”，其实不然，人不同，花也不似了。比如铁打的华植，流水的网红，华植里的网红植物换了一茬又一茬，红花山牵牛算是新晋的网红了。要是你觉得红花山牵牛与黄花山牵牛仅仅是花色的不同，那你就大错特错了，植物命名的套路不是我们老百姓能懂的。它的种加词coccinea是“绯红色的”，恰恰这个红色跟我国新年的炮竹融合在一起了。新春期间，你不妨来到华植的孑遗园湖边，那株大树上，红花山牵牛攀援而上，挂在树梢上的一串串长长的花序，鲜红耀眼，就像一挂天然的红鞭炮，在那片树林中中格外夺目。一朵朵红花疏落有致、排列整齐，有的含苞待放，有的灿然开放，还有的早已花落结果，变身为柱头二裂的蒴果。要是你一直不明白“老鸦嘴”的深意，那你过来看看它吧，它满枝头的带有两片尖嘴儿的圆扁状果实正像一个个老鸦嘴翘首以望，因此它也当之无愧被叫做红花老鸦嘴。
翼叶山牵牛（T. alata）在山牵牛属里，我最喜欢的就是它了。之所以起名翼叶山牵牛是因为其叶片基部具有“双翼”，它的种加词alata正是“具翅的”之意。它被广泛(特别是商家)叫做黑眼苏珊，此名从Black-eyed Susan vine直译而来，得名于她著名的黑色花心。长长的爬蔓、小三角形的叶子、柔软的五瓣花、多彩的花瓣，还有那花喉处一抹深深的黑，所有的一切让人朝思暮想的美丽，苏珊，就这样入了你的心。翼叶山牵牛的花单生叶腋，花萼很大，像一对温暖的大手，把花蕾紧紧护在手心里；花开后，花冠筒喉部呈蓝紫色，冠檐的颜色为橙色。
橘黄山牵牛（T. gregorii）走在藤本园，你会惊人的发现，并不是所有“翼叶山牵牛”都叫“黑眼苏珊”，居然有白眼的？后来知道，它们压根儿就不是一个种，俗称白眼花，中文正名叫橘黄山牵牛，它原产非洲，也叫非洲老鸦嘴。它的种加词gregorii，是纪念19世纪的苏格兰植物学家约翰沃尔特格雷戈里。橘黄山牵牛是草本攀援植物，叶绿色，花单生于腋，漏洞状，黄色，喉部白色，花冠扁平，5裂。
我在搜集爵床科植物的过程中，对山牵牛属植物有个直观的认识，国内除了以上物种，还有海南山牵牛、灌状山牵牛、长黄毛山牵牛、滇南山牵牛、二色山牵牛、碗花草、羽脉山牵牛等分布或者栽培，有待自己慢慢去认识。
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