朋友问起我，你记录了那么多植物，有禾本科的么？！哦，没，真没，知道自己的斤两，还是先易后难吧。那，蓼科呢？这个可以有。都说蓼科皆美人，很多蓼科植物摆在一起，就像韩国选美，个个都那么美，却都长得差不多，傻傻分不清。见过的蓼科也不少，有时懒得分就错过很多精彩。不过，细想一下，蓼科世界，我还是记录过的，比如带有药用价值的杠板归、火炭母，美丽的珊瑚藤，还有一直引以为豪的，蓼科巨无霸，高大乔木的苏里南蓼树，对我而言，它们最大的特点就是辨识度高。这不，这天又偶遇了一个辨识度更高的蓼科兄弟，竹节蓼，它的特征非常明显，个性十足，那就不妨再认识个蓼科物种呗。
竹节蓼，蓼科、竹节蓼属多年生直立草本植物。它的外形奇特，因为长得一节节很像竹子，而得名竹节蓼。它有个很好听的名字——飞天蜈蚣，那是因为其小枝密被黄棕色针刺，犹如蜈蚣飞天，故得此名，它还叫蜈蚣竹、百足草、蜈蚣草、观音竹、铁扭边、上石百竹、扁竹花、斩蛇剑、鸡爪蜈蚣、扁竹、对节草、竹节山草、百脚山草……竹节蓼的拉丁名是Homalocladium platycladum ，其中属名由希腊语的homalos（扁平的）+klados（枝）指枝扁平，而种加词platycladum指“宽枝的”，无论属名和种加词，均指出了它最大的特征。竹节蓼原产于所罗门群岛，多栽培于庭园。分布福建、广东、广西等地。
我猜很多人是见过它的，只是很多人跟我一样，直接忽略了，因为在美女如云的蓼科世界里，它的颜值真的排不上号呀。可是，我们都错了，细细品它，它的味道更为浓烈。真正说得上认识它，还是在神农草堂，在那一个个药用价值杠杠的物种之间，容它一席之地，直接道出它的药用价值，而旁边的挂牌让我一下子把它记住了，因为名字与形态特别配。抽空去了趟深圳，除了追网红外，就是跟着小园的脚步逛深大，深大俨然就成了她的后花园，她驾轻就熟带我们穿梭其中。就是她，带我们走近那几丛竹节蓼的，平时不怎么正眼看的它，此时却显得格外妖娆，因为它居然开花了。它的形态本来就很特别和优美，它的枝条长得随意，懒散地向四周四周散开，我想这是时尚界最流行的发型吧。那长在茎间的小花，就像一个个宝石镶嵌在工艺品上，在太阳下，闪闪发光。小园对它熟稔有加，她跟我们娓娓道来，在她口里，在她笔下，竹节蓼一点也不逊色于它家的美女们嘛。
竹节蓼最特别的是它的茎，容我花点笔墨说说它。大家都知道，一般植物有五大基本器官，即根、茎、叶，花和果实。在正常条件下，这五大器官分得清清楚楚，并且各自履行自己的功能。但是有些植物长期生活在特殊的环境中，常使自己部分器官的形态和功能发生了变化，以利于生存，这便有了植物学上所说的器官变态，比如竹节蓼的茎，我们称之变态茎。竹节蓼不是没有叶，它的叶披针形，退化成数枚小叶或全缺，这多节，绿色，形似叶片的是它的叶状枝，是茎扁化成叶状，但有明显的节和节间，叶片退化，还有假叶树、天门冬等也有这样的特征。
竹节蓼一般是多枝丛生，茎部开始还是圆的，向上逐渐分枝，经过几次分枝，分出的枝就全部扁化了，一直到枝的顶端。竹节蓼的扁化枝看上和竹子的叶子差不多，有平行脉，而且有一节节的分节，在分节的地方，有时候也会长出一些小叶子，不过这些叶子要是在干旱的环境里，很快也会脱落的。
（图片由小园提供）竹节蓼一般在夏天开花，这次就遇上它的开花季节。它的花就开在扁化茎或者扁化枝两侧分节的地方，大多呈绿白色或者淡红色，花朵很小，只有米粒那么大，即使是这么小的花朵，雄蕊、雌蕊、花柱、花被也是一样不缺，大自然的美丽和精巧，在这么小的一朵花上也能体现出来。
（图片由小园提供的照片裁切）
竹节蓼不光外形奇特，可以供观赏。竹节蓼株丛繁茂，一般在温室盆栽，供室内装饰用；在暖地也可于庭园栽培，布置园景；也可摆设在窗台、通道口等处观赏。同时它还是一味中药，捣碎了外敷，可以治肿毒，蛇，虫咬伤等症状。在民间还有很多药用，比如不小心跌打损伤时，就可以用它捣碎敷在患处，而且效果还挺不错的。
以下文字来自植物志，仅供备查。多年生直立草本，高1-3米。茎基部圆柱形，木质化，上部枝扁平，呈带状，宽7-12毫米，深绿色，具光泽，有显著的细线条，节处略收缩，托叶鞘退化成线状，分枝基部较窄，先端锐尖。叶多生于新枝上，无柄，互生，叶片菱状卵形，长4-20毫米，宽2-10毫米，先端渐尖，基部楔形，全缘或在近基部有一对锯齿，羽状网脉。花小，两性，簇生于节上，具纤细柄；苞片膜质，淡黄棕色；花被5深裂，淡绿色，后变红；雄蕊6-7，花丝扁，花药白色，比花被短；雌蕊1，子房上位，花柱短，3枚，柱头分叉。瘦果三角形，平滑，包于肉质紫红色或淡紫色的花被内，呈浆果状。花期9-10月，果期10-11月。
中文正名 竹节蓼拉丁学名 Homalocladium platycladum (F.Muell.) L.H.Bailey别称 扁叶蓼、扁茎竹、百足草、扁足蓼、扁竹蓼界 植物界门 被子植物门纲 双子叶植物纲亚纲 原始花被亚纲目 蓼目科 蓼科属 竹节蓼属种 竹节蓼
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