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在周星驰的老电影《唐伯虎点秋香》中，香港艺人黎彼得饰演的华府老师，一句“我左青龙，右白虎，老牛在腰间，龙头在胸口”，给广大观众留下了非常深刻的印象。 除了左青龙右白虎，当然大家都知道，后面还有一句前朱雀后玄武，另外也有说成东方青龙、西方白虎、南方朱雀、北方玄武的，因为古人南面而坐，左右前后就刚好对应东西南北，青龙白虎朱雀玄武作为人们心目中的四种神曽，通常也是连在一起说的。 关于青龙白虎朱雀玄武，一般人都认为跟二十八宿有关，都会认为二十八宿中的东方七宿，看上去像是一条龙的形象，又因为东方在五行中属木，木在五色中属青，所以就把东方的七个星宿称之为青龙。 同样的说法，西方的七宿看上去像老虎，南方的七宿像一只鸟，北方七宿像蛇和龟缠在一起，再根据西方属金为白色，南方属火为红色，北方属水为黑色，于是就形成了西方白虎、南方朱雀、北方玄武。 我们在查阅了相关的古籍之后发现，最早记载青龙白虎朱雀玄武的，是戴圣《礼记·曲礼》：行，前朱鸟而后玄武，左青龙而右白虎。这说明在西汉宣帝年间，青龙白虎朱雀玄武就已经作为四神曽出现了。 1956年在西安汉长城遗址出土的四神纹瓦当，更证明了青龙白虎朱雀玄武这四神兽的纹饰，在王莽时期已经极为广泛。 但是在司马迁的《史记》中，所记载的并不是青龙白虎朱雀玄武这四神曽，《史记·天官书》：东宫苍龙、南方朱鸟、西宫咸池、北宫玄武。 司马迁是汉武帝时期的著名史学家，比《礼记》的作者戴圣尚早了五六十年，在司马迁的《天官书》中，明确记载了是把天上的二十八宿分为东西南北四个组，才形成了东方苍龙、西方咸池、南方朱鸟、北方玄武。 很显然，戴圣《礼记》中的青龙白虎朱雀玄武四神兽，乃是由司马迁《史记·天官书》的苍龙咸池朱鸟玄武演变而来。 比司马迁《史记》更早的《吕氏春秋》，成书于秦始皇时期，虽然完整的记录了二十八宿的名称，却没有形成东西南北四神曽之说。
1978年出土的湖北随州曾侯乙墓漆箱的箱盖上，在中央“斗”字的四周，按顺时针写着完整的二十八宿名称，在二十八宿的东侧还绘有一龙，西侧绘有一虎，似乎对应了左龙右虎。 曾侯乙墓漆箱的出土，证明了在公元前500多年的战国早期，中国就已经有了完整的二十八宿，但也给我们留下了一个疑问，就是二十八宿的周围，为什么只有龙虎，却没有朱鸟玄武呢？ 1957年出土的河南三门峡上村岭虢国墓中，有一件西周时期的铜镜，镜面的左右前后四个方位上，分别纹饰着虎、雀、鹿四个图案，上方是鹿纹，下方是展开双翅的鸟纹，左、右两方为对称的一对巨眼利齿的猛虎，猛虎张大嘴巴露出牙齿。 但是在这件公元前700多年的西周铜镜上，却没有关于星象的信息。 1987年在河南濮阳县西水坡出土了一座编号为M45的古墓，墓主头部朝南，在墓主的右手东侧，有一个用蚌壳摆塑成的龙的图形，在墓主的左手西侧，也有一个用蚌壳摆塑成的老虎的图形。 另外，在墓中还发现了第二组用蚌壳摆塑成的龙、虎、鹿、蜘蛛的图形，以及第三组用蚌壳摆塑成的人骑龙、人骑虎的图形。 曾侯乙墓漆箱 濮阳西水坡古墓，经有相关权威资料介绍，是公元前4500年的古墓，距今已有六七千年的历史，差不多属于黄帝时期，这也是全国考古发现中年代最早的龙虎图形。 虽然也有个别人，质疑这是一座伪造的假古墓，但也仅是猜测而没有任何证据，试想要在考古现场，伪造这么多用蚌壳摆塑的龙虎图形又谈何容易。 通过以上考古资料，我们可以得出两点结论。 一，所有的这些龙虎鹿鸟玄武等图形，所起的作用都是一样的，都是起到驱除邪恶守护一方的作用，都是有利于人们的。 二，龙虎鹿鸟玄武这些神兽，跟二十八宿并不是同一个起源，神兽的起源较早，二十八宿的起源较晚，到了战国早期前，才将神兽和二十八宿合在一起，到了西汉的早期，才正式确定青龙白虎朱雀玄武这四神兽与二十八宿的对应关系。 对于第二个结论，还有两个旁证。
旁证一，星宿的名称很早就零星的记录在各类古籍当中，成书于夏商时期，最迟也不会晚于春秋的《夏小正》，以及《诗经》这两本书中，记录有箕、斗、辰、参等星宿；殷墟出土的卜辞中，有鸟星、大火星的记载，直到成书于西周早期，相传为周公所作的《周礼》一书中，才记载了“二十八星”之说。 可见在夏商时期，并没有完整的二十八宿，西周早期才有的二十八宿，也只是单独作为星宿而存在，并没有跟四神曽配合起来。 曾侯乙墓的漆箱，虽然表明战国早期的二十八宿，已经跟神兽配合起来，但还没有跟四神兽完全配合起来，否则的话，按照曾侯乙墓漆箱上的图案分布，是可以把南北神兽都画上去的。 为什么漆箱上只有龙虎而没有另外两个神兽呢？答案只有一个，就是跟濮阳西水坡古墓一样，因为那个时候还没有完整的四神兽出现。 旁证二，司马迁作为一名严谨的史学家，以这么详细的资料写作了《史记·天官书》，尚且把西方七宿写成了“西宫咸池”，而不是西方白虎，说明了司马迁的时候，四神兽跟二十八宿的配合，也还是不确定的，更何况战国早期，难怪只有龙虎跟二十八宿配合了。 所以，我们就可以得出这样一个推论。
因为在古人的心目中，龙与虎都是极为厉害的两样东西，人们都会祈求这两样东西能够守护自己。 又因为东方是太阳升起的地方，太阳升起意味着生长；西方是太阳下山的地方，太阳下山意味着肃杀，而老虎就是猛曽，会猎杀其他动物，还会吃人，所以人们就用老虎来象征西方的肃杀；龙的观念在中国古代早就有了，周文王所作的《易经》中，就多处写到了龙，春秋末期的孔子对龙的解释就是“龙德而隐者也”、“龙德而正中者也”，所以人们就认为龙是中正的，又是故意隐藏起来不让人们看到的，所以龙就象征了生长，于是就有了太阳升起的东方为龙，太阳落山的西方为虎。 等到二十八宿出现之后，因为二十八宿也跟太阳月亮一样，由东方升起在西方落下，所以也可以把二十八宿跟龙虎配合起来，象征着对人们的生养守护。 也就是说，在龙虎跟二十八宿开始配合的时候，二十八宿也跟太阳月亮一样，只有东西没有南北。直到现在，人们说起太阳月亮，也只有东升西落，从没听说过太阳月亮也分东西南北四个方位的，对不对？ 但是，自从一年四季和东西南北这两个时空间上的观念互相配合了以后，二十八宿也就分成了四组，随着时间、方位、颜色、五行特性等配合的东西越来越多，就在西汉的中期形成了左青龙、右白虎、南朱雀、北玄武的说法。 通过以上分析我们知道，就像一年四季跟东西南北一样，本来是各自独立的，后来才互相配合起来；也像五行的金木水火土、五色的白青黑朱黄、五音的宫商角徵羽、五脏的肺肝肾心脾以及天干地支等，本来也都是各自分开的，后来才互相配合起来，所以二十八宿跟四神兽，也是后来才互相配合起来的。 通过以上推论，我们就可以得出这样一个结论。 所谓的青龙白虎朱雀玄武，并不是人们根据星宿的形状来的，老实说天上这么多星星，你说像什么就会像什么，只要自行脑补一下就行，你要说东方七宿像美女、西方七宿像飞机，也不是不可以，对不对？更何况，像蛇龟结合的玄武，人们要从星星的排列上看出这么复杂的图形，不知道要脑补多少。 明白了这个道理之后，我们就可以知道，并不是星宿的图形像青龙白虎，就说是左青龙右白虎，更何况二十八宿都是在不停的旋转的，那有什么固定的左青龙右白虎呢？ 所以，我们要了解太阳、月亮、星宿对人们的真正作用，绝不能用固定的眼光来看日月星这天上三宝，必须要用旋转动态的眼光来看才行。 至于旋转的青龙白虎朱雀玄武，跟人们的生长肃杀到底有什么关系？我们该怎样来认识其中的规律？中国古代的天文学对人们的日常生活又产生怎样的作用？中国的二十八宿跟西洋的黄道十二宫又有着怎样的区别？我们将在以后的文章中，再跟大家慢慢分享。
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西汉瓦当
西周铜镜
西水坡古墓
