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在很久很久以前，在地中海东南海岸，有一片荒凉的土地。那里没有森林、没有小草，甚至连一片青苔都没有。 
有一天，狂风吹过了那片荒凉的土地，带走了一粒沙子。不知道飞了多久，风吹的累了，就停了下来，那粒沙子落落在了一片茂密的森林里。沙粒从来没见过如此生机勃勃的森林，它呢喃着：“这里太美了，我的家乡连一棵小草都没有。”沙粒的话被森林之神听见了——森林里的一切，都瞒不过他。身为主宰森林的神，他无法容忍这个世界上还有荒芜的地方。于是，他带上种子和树苗，来到了那片荒凉的土地上。森林之神忙碌了整整一天，亲手在这片土地上种下了各种各样的植物。到了傍晚，他环顾四周，露出了满意的笑容。现在，这片土地上到处都是树木、鲜花和小草，鸟儿们也来到了这片土地上，欢快的鸣叫。这时，他忽然听到有人喊道：“那我呢？您把我忘记了！”是谁在说话？ 森林之神回头看到不远处一座岩石山，上面还没有任何植物。说话的人正是山神。森林之神说：“哦，我把你落下了。但现在我能做什么呢？我带来的种子和树苗全都用完了。”森林之神再一次仔细地翻找了他的行李和口袋，但无济于事，袋子空空如也，连一粒种子都没有了。看到山神难过的样子，他又想了想说：“你等一下，我看看是否有人愿意搬家。”
森林之神询问了身边的植物，橡树，青苔，小灌木……然而，所有植物都拒绝搬家。一棵橡树嘀咕着说：“你看，那座山上除了石头，连点儿土壤都没有，没有植物能在那里活下去。”正当森林之神感到有些失望时，他突然听到身后传来温柔而又清晰的声音：“我们上山吧。你看，那座山多美呀，我们去做山上唯一的花。”他转过身，看到一大群开着纯白色花朵的植物。她们的花开在细长的花梗上，花梗向下弯曲，花盘朝向地面，而她们的花瓣则向上反折，有点儿像竖起的兔子耳朵，又有点儿像立在枝头展翅欲飞的蝴蝶。这些小花长着心形的绿叶，每片绿叶上都生长着美丽的银色斑纹。多么灵动美丽、俏皮可爱的小花啊！森林之神高兴起来，他弯下腰去，在小花洁白的花瓣上轻轻一吻。一瞬间，那些洁白的小花上染上了一层淡淡的红晕……森林之神轻轻地把她们拔起，种到了山上的岩石缝隙中。她们忍耐着干旱和贫瘠，但它们从不抱怨，依然开着美丽的花朵。
若干年后，阿拉伯人的祖先来到这里，展现在他们眼前的是鲜活的植物和肥沃富饶的土地，他们决定定居在此。虽然夏日的干旱有些难耐，但一到了十月份，雨季就来临了，凉爽湿润的天气一直能持续到来年春天。每到雨季来临的时候，平原上、山坡上，到处都开满了美丽的小花。她们便是森林之神当年种植在岩石缝隙里的小花。她们的名字，叫做仙客来。
现在，野生的仙客来大面积的分布在从北非到中东的地中海周边地区。仙客来最引人注目的特征，莫过于低垂的花头和向后弯折的花瓣了。那么，问题来了，仙客来花朵的奇怪形态，到底对她们有什么用处呢？
进化论告诉我们，那些让你觉得不可思议的生命，它们的不可思议之处，总是有着不可取代的作用。仙客来的花朵不能自花授粉，它们需要其他植株的花粉，才能够结出果实。这就意味着，仙客来是标准的虫媒花，它们需要昆虫从其他花朵上带来花粉。常识告诉我们，吸引昆虫的花朵，要么有甜美的花蜜，要么有诱人的香味，要么就要把自己伪装成能够产花蜜的其他花朵，这样才对昆虫具备吸引力。然而，如果你仔细观察仙客来的花朵就会发现，仙客来没有花蜜，也没有吸引昆虫的花香。这样的花朵，凭什么能吸引到授粉的昆虫呢？这个谜题让植物学家们大感兴趣。研究发现，地中海地区的一种小夜蛾，是仙客来的主要授粉昆虫。这种小夜蛾身材不大，也没有可以吸食花蜜的口器，它们的食物，是仙客来的花粉。由于仙客来的花蕊是朝下生长得，小夜蛾在取食花粉的时候，就不得不用腿紧紧抱住仙客来的花蕊。这时候，仙客来的花粉，就不可避免的粘到小夜蛾的肚子上。当它们抱住另外一朵花的时候，就帮仙客来完成了授粉的工作。仙客来的这种策略相当巧妙。如果花朵是朝上的，小夜蛾就可以停在它的花瓣上，慢慢的吃掉花粉，而不让花粉沾在自己身上。这也就降低了授粉成功的效率了。
成功授粉后，仙客来的花瓣就会脱落，花朵里的子房也会逐渐发育成圆球形的蒴果。成熟后的果实会裂开，然后落到地面上，露出里面黏糊糊的种子。这实际上是仙客来传播种子的策略，黏糊糊的汁液甜甜的，会吸引蚂蚁前来啃食。爱吃甜食的蚂蚁会把种子搬回巢穴，它们会啃干净种子表面的粘液，然后扔掉种子。这样，仙客来的种子就自然而然被传播到别处了。
仙客来的原生地属于地中海气候，夏季炎热干燥，冬季凉爽潮湿。小小的仙客来种子会在在稀疏的灌木丛中和阔叶林下面的半阴环境里发芽。一些掉落在潮湿的岩石夹缝里的种子，也可以借助岩石，躲开强烈的直射光得以发芽。等到生长到夏季时，这些小苗就已经长出小小的块茎，足以靠休眠来应对干旱少雨的夏季了。
当秋冬到来天气凉爽，往往是一场秋雨之后，仙客来的块茎上就会冒出新芽，展现生机。在原生的环境中，仙客来的寿命很长。植物学家曾经在野外找到过花龄超过40年的超大仙客来块茎。在我们的精心照料下，仙客来至少可以拥有超过100年的寿命。那些高龄的仙客来块茎，能同时开出几百朵艳丽的花朵，从10月份到来年4月，她们花开不断，只能用壮观来形容。不过，不要看它冬季生长，夏季休眠，就认为仙客来喜欢低温，在仙客来的原生地，冬季可一点儿都不冷，那里最极端的低温，也是在0℃以上的。那些秋天的落叶覆盖在地上，既是仙客来球茎的保温被，又是它主要的营养来源。
仙客来的原始种大约有20种。虽然从花色和花型上，这些原始种可能不如园艺栽培品种那么丰富，但是在野生环境里，她们与众不同的独特气质，也足以引人驻足。非洲仙客来（Cyclamen africanum Boiss. & Reut）生在北非，秋天开花。它们的叶子会晚于花朵长出来，所以在花朵刚刚开放的时候，是只有花，没有叶的。非洲仙客来的每片花瓣的底部，都带有紫色或深红色V形图案，平衡了整个花朵的色彩，让这些花轻灵之中又带着沉稳。在深秋时节，看着那些粉色的蝴蝶孤傲地停在高高的花梗上时，会让你有一种森林中偶遇精灵的感受。由于原生地环境比较温暖，她们也是耐寒性最差的品种。
土耳其仙客来（ Cyclamen alpinum Dammann ex Spreng）生在土耳其西南部的岩地和落叶林地里。他们耐寒性不错，可以忍耐冬季短暂的低温。到了春天，它们就会开出粉紫色的小花。它们的花朵虽然不大，却能散发出甜辣的香气。这也是少见的靠花香吸引授粉昆虫的仙客来品种。
威尔克仙客来（Cyclamen balearicum Willk ）是来自巴利阿里群岛和法国的仙客来属植物。它们喜欢生长在半阴的林地或者灌木丛中。它们冬季生长，春天能开出白色的小花。
小花仙客来（Cyclamen coum ssp. coum forma albissimum）拥有纯白色的小花。她们生长在以色列的戈兰高地上，纯色的叶片上没有斑纹。它们是纯洁的象征。
生长在希腊南部伯罗奔尼撒地区玛尼半岛上的仙客来草种群，以花朵大，色彩浓郁而著称。我们经常见到的仙客来园艺种，基本上都带有它们的基因。
原生在土耳其、罗得岛和塞浦路斯的秣刍[mò chú]仙客来（Cyclamen graecum ssp.anatolicum Ietsw），它们喜欢生长在林地或灌木丛中的沙石地上。它们的叶子通常带有淡绿色或银色的斑纹。白色至粉红色的花朵明艳动人。
大家从原生仙客来的照片中就可以看出，虽然园艺种的仙客来有数百个品种，但从根本特征上看，与生长在原生地的仙客来差别并不算大。仙客来这个古老的物种，从人类在地中海地区定居以来，见证了人类的文明兴衰。在希腊克里特岛上发现的早期古希腊壁书中，就有仙客来的身影。古代阿拉伯人曾用仙客来的块茎制成干粉，当作催产药物使用。十六世纪，仙客来被当作观赏花卉引入英国，1731年传入欧洲，后来又随着地理大发现而传入了世界各地。到了十八世纪中叶，园艺家们开始尝试培育新品种的仙客来。仙客来作为高贵、典雅的象征，走进了千家万户，把春意带给人们。几乎在所有喜庆的场合，仙客来都是首选之花。
从原生种到园艺种，仙客来的习性其实并没有发生太大的改变，它们作为一款非传统的块根类多肉植物，保持着原生种拥有的强大生命力。家庭养护仙客来，一点儿都不难。刚从花店或者网购到家的花，它先前的环境可能比较阴暗，不要一下子放到阳光太足的地方晒。如果需要换盆，盆不要过大，选用稍微比块茎大一些的盆即可。仙客来配土需要排水良好的肥沃土壤，可用泥炭土加珍珠岩搭配。把块茎埋入土壤三分之二，留下顶部略微露出土面。先放置在通风处缓上两三天，再摆放在南阳台上。充足的阳光能给它足够的养分支持它源源不断的开花。
浇水以不干不浇为原则。判断盆土干不干只要拎一下盆，盆土很轻或者花朵和叶子耷拉，这都是缺水的信号。浇水要浇透，仙客来的叶片长的比较矮，还要注意不要把水淋到叶子和花上，正确的浇水方法是拨开枝叶，在把水浇在土上。仙客来喜凉怕热，在0℃以上就不会冻伤，花期的温度：5℃～20℃。仙客来大概到5月份天气回暖就会慢慢的进入休眠状态，天气渐热，花苞越来越少，叶子慢慢发黄，这时就要减少浇水，防止球根腐烂，只在盆土特别干燥时稍微补水令土壤湿润。花市上的仙客来小盆栽并不贵，很多人当年宵花卉买回来，在花期过后就认为它死掉了，其实可以尝试把它放置在25℃以下阴凉通风处，待天气转凉块茎萌发新芽的话，就表明成功度夏了。
仙客来是一种紧凑的小型盆栽植物，在生长旺盛期要注意整理修剪枝叶，给中心的花梗更多的生长空间，提到叶片，仙客来带斑纹的叶子也是一大看点，如果你仔细瞧，每片叶子的纹路都不同呢，就像人类的指纹一样。仙客来每朵花开一周左右，然后花朵中心会结一个球，球内有种子，如果不需要种子，可以把它拔掉，减少养分消耗。这时生拔的话会扯到下面的球茎，可以轻轻的捏住花梗，旋转一圈到两圈，然后一拔就下来了，这样做不会损伤下面的球茎。除了单独种植，仙客来也很适合组盆。它们的球茎比其他干旱地区的多肉植物更耐水湿，适合与其他习性相近的草花和绿植搭配种植。
很多人都是通过年宵花市场认识仙客来的，即便是资深的多肉花友，很多人也并不知道，仙客来是一款适合赏根的传统多肉植物。人们总是被她们美丽的花朵所吸引，而埋没了她们同样漂亮的球茎。是的，在传统花农那里，她们漂亮的球茎常常是被埋在土里的。很多人购入仙客来，只是把它当作年宵花来养护，等到仙客来花朵谢了，就把它们连盆扔掉了。每次看到这一幕，我都心痛不已。我猜，仙客很可能是每年被活着丢弃最多的块茎类多肉植物。
再来看一眼这个美丽的块茎吧，看看她的坚强和多年经历的沧桑。请在即将到来的这个年宵花盛筵中，告诉你身边的朋友们：请养一株仙客来吧，这一次，我要养你100年。你好，我是董轶强。借着静静的这篇文章，我想借机说几句我想说的话。静静不是纯粹的多肉花友，她在园艺上爱好广泛，喜欢能吃又好看的植物。但我却更偏爱多肉。植物离不开水，但多肉却最大程度的摆脱了水的束缚。每当想到这一点，我都会被它们感动。仙客来应该是我与静静都喜欢的植物之一。静静喜欢它们的花，而我喜欢它们的块根。没错，在我心中，仙客来就是多肉。这篇稿子，我认认真真的和静静一起打磨了好几遍才发出来。在征得她同意的前提下，我在她的这篇文章中夹带了不少私货。我希望更多的花友，能像我一样，愿意把它们当作多肉去养。我也希望你，能转发这篇文章，让大家不要再抛弃它们。请帮我告诉你身边买了仙客来的朋友：请把你的仙客来，养上100年！
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