|
在Sonos“孤军奋战”了N年后，无线多房间音乐传输乃至视频推送渐入佳境。尤其是前者，涌现出诸如DTS-Play Fi、HEOS、MusicCast、BluOS等不同的系统。不过这其中，最著名且最具影响力的，莫过于苹果的AirPlay。庞大的用户基数和日臻完善的播放/控制/传输功能（包括视频推送），令我们得以在弹指间，将想要播放的音乐、视频，以无线形式推送到不同的兼容设备中。它不仅出现在苹果iOS和MacOS的“全家桶”中，还延伸到音响、电视机产品中。今年以来，越来越多影音品牌开始推出兼容AirPlay（隔空播放）2的产品，令这一多房间无线传输系统的应用，愈发普及。有鉴于此，《家庭影院技术》杂志、影音中国网特别制作本专题，帮助读者全面了解AirPlay 2的技术特性、功能应用，以及寻找目前市面上所有的兼容型产品。我们有理由相信，在不久的未来，AirPlay 2会有更多样化的发展，亦会有越来越多的厂商参与其中。那么，闲话少说，透过这个专题，让诸位成为其中的尝鲜者吧！提起苹果，大家首先会想到什么呢？iPhone、iPad还是iOS和Siri？总之，大部分人脑海里浮现的，都不会是“AirPlay”。2010年，这项苹果专利的无线流媒体技术伴随iOS 4系统首次面世，主要功能很简单——将iPhone、iPad上的音乐、视频和图片等资源无线传送到支持AirPlay的设备上。彼时支持AirPlay的第三方设备不算太多，而且几乎同时兼容Wi-Fi和蓝牙功能，导致AirPlay的使用和普及处于不温不火的状态。直到2017年，苹果旗下首款智能音箱HomePod横空出世，AirPlay才迎来升级强化版的AirPlay 2，重新“怒刷”了把存在感。 
AirPlay 2和AirPlay的主要区别在哪里？简单来说，AirPlay是一项无线流媒体技术，而AirPlay 2是一项无线“多房间”流媒体技术。重点在于“多房间控制”。
也许有些人会觉得，AirPlay难道就不支持多房间控制吗？把支持AirPlay的设备放在不同的房间也一样啊！或许最后的效果是相同的，但从本质上来说，只有AirPlay 2具备“多房间控制”的意识，因为它引进并明确了“位置”这一概念。当用户的iPhone或iPad安装iOS 11.4或以上版本时，系统会提醒你将Apple TV、HomePod或其它兼容AirPlay 2的设备放置在“卧室”、“客厅”还是“厨房”里，并由苹果的智能家居平台HomeKit统一管理，在“Home家庭”App中查看。这也就意味着，在你想用iPhone中的AirPlay 2功能时，你可以让“摆在卧室里的Apple TV”播放周杰伦的《七里香》，也可以让“摆在客厅里的HomePod”播放陈奕迅的《十年》，并单独控制每一台设备的音量。当然，“命令”多个位置的设备播放同一首歌曲更是简单不过。和“多房间控制”同时更新的是“多用户列表”这一功能。爱参加聚会的朋友们注意了，当你发现主人使用AirPlay 2功能来播放Apple Music里的音乐时，只要你手里拿的也是支持AirPlay 2的苹果设备，尽管把你喜欢的歌曲发送到他的播放列表中。
AirPlay 2允许用户在不同的房间里播放各自的音乐
Siri让AirPlay 2更加“聪明”和“主动”
“位置”概念和“多用户列表”功能使AirPlay 2不仅能满足个人娱乐，而且多了为“家庭”和“群体”服务的理念。个人觉得这是它和AirPlay最大的区别！
Siri智能语音助手的加入，令它变得“聪明”和“主动”
另外不可忽视的一点是，Siri智能语音助手正让AirPlay 2变得越来越“聪明”和“主动”。告诉Siri想让哪里的音箱播放哪首音乐只是常规操作，从苹果官网最新公布的信息来看，Siri和AirPlay 2的联系正在逐步加深中。随着时间的推移和使用频率的提升，Siri会知道你，更了解你喜欢的视频内容，而AirPlay 2会知道你喜欢在哪里看电视，当Siri在锁屏或搜索状态下推荐视频内容时，它会同时提供使用AirPlay 2的选项。只需轻轻点击旁边AirPlay 2的图标，你就可以在最常用的（房间和）屏幕上观看自己喜欢的视频了。除了Siri智能语音助手的加持，从播放端和接收端都有自家产品坐镇，也是AirPlay 2相较于大多数无线多房间控制技术的优势。其中Apple TV可以同时接收AirPlay 2传送的视频和音频，两台HomePod智能音箱能借由AirPlay 2组成立体声系统。可以说，AirPlay 2让苹果的所有设备得以通过无线方式加入到同一个生态系统中，紧密联系，随时联动。
AirPlay 2支持视频推送，大大拓展了应用空间
但是，苹果的野心显然不止于此。从AirPlay开始，苹果就一直在拉拢第三方设备，经过多年的经营，目前绝大多数的主流音响品牌基本都支持AirPlay 2，而且越来越多领先的电视制造商正在将AirPlay 2直接整合到旗下的电视机中，比如三星、索尼、LG和VIZIO等等。可以预见，在不久的将来，我们将毫不费力地通过AirPlay 2分享包括视频、音乐、照片在内的媒体内容，从iOS设备或Mac直接到支持AirPlay 2的智能电视或音响上，甚至可以在电视上播放音乐，并与摆放在家中任何地方、支持AirPlay 2的音箱同步。拥有科技圈顶级流量的苹果，其一举一动都吸引着全球的目光。虽然近几年以来，苹果似乎每发布一款新品就要从神坛上跌下来一次，唱衰声不绝于耳，但是和苹果相关的话题及传闻却只多不少。在苹果如此多的产品和技术中，为什么我们每隔一段时间，就要不吝篇幅来介绍AirPlay（包括现在新版的AirPlay 2）？原因很简单。不管其它无线多房间控制技术如何发展，AirPlay 2始终都是最特别的存在。它让苹果的所有产品组成了一个可以相互分享的网络，而依托苹果完善且庞大的生态系统，AirPlay 2正往无所不能的方向迈进，只有你想不到，没有它做不到。AirPlay 2对苹果来讲很重要，而从普通消费者的角度来看，它在不断完善和成熟的过程中，为我们绘制了一副未来家居娱乐生活的蓝图，正如苹果官网所形容的那样——“坐下，在更多的地方享受你所热爱的一切。”
|
