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（博士论西游第五六九讲，选自《西游谜中谜》（389）第八章――观音努力之谜） 在上一讲中，我们提到，观音积极发展与太上老君和玉帝的关系，并得到了这两个天庭决策层代表人物和行政管理层代表人物的高度赏识，从而提升了她在天庭的实际地位，甚至高于同为“五方五老”之一的如来的实际地位，继而带动自己在佛派地位的提高。 尽管从直观来看，观音在佛派的地位并不高，但是作为菩萨的观音，她在佛派的职位和实际地位到底有多高，仅从直观上分析，我们对此难以准确掌握。因此，要想准确了解相关内容，还需要对西游世界中佛派的神仙体系进行详细分析。 不过，我们要想了解西游世界中佛派神仙体系层阶情况，还是先要对现实佛教中神仙体系进行了解。这是因为，现实佛教是西游佛派的生活基础，西游佛派则是现实宗教的文学升华。 通过查找相关文献的资料，我们发现，在现实佛教的神仙体系中，是由两个相互区别又相互联系的两个系统组成：一是修成正果的佛教神仙分为三个层次，从高到低，分别是佛、菩萨和罗汉；二是佛教的护法神仙集团，有四大金刚、八部天龙、二十四诸天、十九伽蓝、五方揭谛、十殿阎王等，但是该集团的高低层次却难以区分！ 在西游世界中，佛派神仙体系与现实佛教的神仙体系较为相似，其层阶关系的记述也相当混乱，让人难以对其进行清晰地高低排序。 如来在大乘佛经创作完成之时，他召集佛派众神仙宣布此事，并打算召开“盂兰盆会”，同时要安排实施取经行动，对于所召集的佛派众神仙，书中是这样记述的，“佛祖居一月灵山大雷音宝刹之间，一日，唤聚诸佛，阿罗、揭谛。菩萨、金刚、比丘僧、尼等众。” 后来，因真假悟空事件，悟空与六耳猕猴一起来到灵山，让如来对他们二人辨别真伪，他们来到灵山之时，如来正在为佛派众神仙讲经，参加的神仙有“四大菩萨、八大金刚、五百阿罗、三千揭谛、比丘尼、比丘僧、优婆塞、优婆夷诸大圣众。” 在取经行动即将成功之时，经历千辛万苦的唐僧师徒抵到达灵山，如来得知此事，“佛爷爷大喜，即召聚八菩萨、四金刚、五百阿罗、三千揭谛、十一大曜、十八伽蓝，两行排列，却传金旨，召唐僧进。” 在唐僧师徒回到大唐交付经卷，重回灵山受封之时，在这个重要的日子时，佛派神仙全部出席唐僧师徒的受封活动，“诸众佛祖、菩萨、圣僧、罗汉、揭谛、比丘、优婆夷塞，各山各洞的神仙、大神、丁甲、功曹、伽蓝、土地，一切得道的师仙，始初俱来听讲，至此各归方位。”而在对唐僧师徒分封后，所有重要神仙都被出席人员诵念，而念诵的先后顺序则分别是“佛、菩萨、罗汉和八部天龙”。 从上面的记述来看，佛派各类神仙的记述顺序中，除了佛均处于第一位之外，其他各类神仙的记述顺序前后不一，有时罗汉排在第二位，有时菩萨排在第二位，甚至没有成就果位的“圣僧”有时也排在前面，可以说极为混乱。不仅是佛派神仙的记述顺序混乱，并且神仙人数也极为混乱，有“四大菩萨”，但也有“八大菩萨”，有“八大金刚”，还有“四大金刚”！ 西游世界中，佛派神仙体系为什么如此纷乱繁杂呢？这又反映出了佛派什么局面呢？本人认为，这反映出佛派神仙极不稳定，如来难以完全掌控的局面：过去的掌门人燃灯心有不甘，未来的掌门人弥勒虎视眈眈，能力极强的观音心中不满，这都对如来的地位造成了极大的威胁。 那么，如来如何才能稳固自己的地位呢？转移矛盾是最好的办法！而与道派争夺地盘的取经行动，可能就是纷乱繁杂的佛派神仙体系所形成的必然结果吧。
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