鄂城沦陷前后（上） 1937年7月7日，日寇发动了侵华战争，11月12日攻占了上海，12月13日南京沦陷，国民政府迁至武汉，一时成了全国抗日中心。日寇于徐州战场得逞后，下一个目标就是夺取武汉。日寇以华中派遣军总司令畑俊六大将为总指挥，统帅50万之众，分5路向武汉推进。蒋介石亲自担任武汉大会战总指挥，调集130多个师，兵力共100多万人，约为日军的2倍。第9战区司令长官陈诚承担长江以南的作战任务。
鄂城地处长江中游，上接武汉，下达九江，离武汉水路90公里，陆路70公里，是保卫武汉的重要外围防线，战略位置十分重要。日军溯江而上。1938年6月，国民党第16军军长李韫衍、第167师师长薛蔚英严重渎职，固若金汤的马垱要塞轻易被敌人占领。7月26日九江沦陷，9月23日至29日，富池口、田家镇相继陷落，10月中旬日寇进攻阳新、大冶，水陆并进，战火很快烧到了鄂城边境。 
当时驻守鄂城的是国民革命军第83师一部和江防要塞司令部之守备总队。日军兵临鄂城时，国民党又急调第55师增防，部队于10月20日拂晓到达，分别进入五丈港、窑山、西山、雷山和樊口闸阵地。
水路日军溯江而上，对鄂城发起进攻。其兵力配备为波田支队一个加强联队（联队相当于一个团），拥有海军作战舰艇30余艘，附属飞机30余架，战炮12门，战车12辆。
九江陷落后，为打通长江通道，日军凭借制空权优势，开始对沿江一带进行轰炸，鄂城更是其所要轰炸的目标之一。
8月中下旬的一天中午，烈日当空，天气炎热，街上行人稀少，人们正围桌午餐。3架日机首次空袭鄂城，在北门外的长江边轮渡码头及其附近，一连投下几枚炸弹，又用机枪扫射一阵，约一小时后离去。北门米厂房屋倒塌10余间，江边3人被炸死，伤67人。从此，每日都有空袭警报，一天总有几次敌机来袭，多则数十架，少则四五架，打几个盘旋，投下炸弹，机枪乱扫，人民东躲西藏，提心吊胆地过日子。
8月下旬的一天中午，又是一次大轰炸。多架敌机在市区低空盘旋，轮番轰炸，投炸弹数十枚，大北门和八卦石着弹很多，炸毁房屋数栋，死伤10余人，有一家4口全部惨遭炸死。
9月下旬，几架敌机盘旋一周投弹多枚，鄂城最繁华地段西街岭、县财委被炸，货物损失甚巨。更冤上加冤的是，关押在县财委内强征来的10多名壮丁也全部被炸死。
10月9日正午，10余架敌机先俯冲用机枪扫射，后轮番轰炸，县政府房屋全毁，死伤多人。
10月12日，敌机突然来袭，巡抚街防空洞震塌，洞中10多人全闷死，这次死伤100余人。
此后空袭更加频繁，一日数次。一连8天轰炸，西山古灵泉寺、西街、小北门、太平桥和小南门共毁房屋100余栋，死伤数十人。小南门以外的学宫（即儒学）房屋，也炸垮了数十间。
特别是10月18日，多架敌机先机枪扫射，再投炸弹和燃烧弹，一时浓烟四起，最繁华的商业区古楼街和四眼井一带被炸得稀烂，砖瓦横飞，货物都化为灰烬。
沿长江一线遭轰炸的有燕矶、龙王矶、窑山、樊口、段店、葛店等地；沿公路两旁遭轰炸的村庄有大王河、张家窑、少祖山、贺家垅、七里界、五里墩等处。段店共炸毁民房57栋死伤数十人，仅江堤上一处就炸死13人。
10月20日9时30分，水路战斗打响。敌舰3艘，掩护汽艇六七只，企图在五丈港强行登陆，遭到阵地上严阵以待的第55师第一营迎头痛击，一只中弹击沉，其余的调头逃跑。打退了敌人首次进攻，守军士气大振。
11时30分，七八艘敌军舰又沿江西犯，并逐渐向南岸靠近，守军发动全部火力猛烈轰击，在炮火封锁下敌舰不敢前进，转向北岸逃去。
12时30分，敌舰改向龙王矶进攻，对守军阵地连连发炮射击，弹如雨下，守军仍凭借掩体坚守阵地。敌一巨舰在江面游弋观察，但在守军炮火射击下不敢靠近。
下午7时许，3艘敌舰各携火驳船二三只，在五丈港附近江面停泊，窥视守军阵地，企图再次组织攻势。
是日自晨至晚，敌机10余架在沿江阵地来回投炸弹300余枚，以西山、窑山两处阵地着弹最多，入夜稍停。守军不顾疲劳加紧修复工事，时刻准备打击来犯之敌。
21日晨6时，六七艘敌舰及10只汽艇逼近五丈港，用大炮猛烈轰击窑山阵地一带，并有敌机10余架轮番轰炸，守军窑山阵地工事全被摧毁，但仍坚守阵地，抢修工事监视敌人。下午1时许，敌舰在樊口与五丈港一带来回游弋，掩护汽艇登岸，守军顽强抗击，战斗愈趋激烈。下午3时许，10余艘敌舰、20余只汽艇向巴铺佯动，其中6只汽艇载敌步兵一二百人驶向北门偷袭，敌人在炮火掩护下拾级登陆暂时得逞。守军炮火交加猛轰汽艇，并居高临下冲向敌人展开肉搏，敌不支且恐汽艇损毁断了退路，仓皇登艇逃去。
22日拂晓，12艘敌舰、汽艇五六十只在五丈闸至巴铺间大肆活动，寻机登陆，20余架敌机低空轰炸扫射。10时起，敌军炮火更加猛烈，多次试图登岸未能得逞，竟然穷凶极恶施放毒气。在强大炮火和毒气掩护下，约有2000名敌军多路登陆，守军退守至西山和仰山庙一带继续战斗，稳住阵地。此时敌一部从燕矶强行登陆后向县城推进，守军2个连于东门外阎王山顽强阻击。
在陆路，10月22日大王河阻击战打响。大王河位于鄂城以南约5公里，扼武（昌）全（家源）公路，公路两旁有小山丘，由国民革命军94军55师163旅325团、326团和165旅329团以及炮兵19团防守。21日，石灰窑登陆日军与侵占大冶县城日军会合，沿公路向鄂城推进，是日中午抵达泽林，次日敌方先头部队与大王河守军接触于张家铺。守军早已严阵以待，扼守险要阻截来犯之敌。日军进入射程后，守军火力齐发，敌人被压迫伏于沟中，初战失利，请求空中支援，旋即3架日机低空投弹扫射，日军趁势发起猛攻。激战数小时，守军最后跳出战壕与敌人展开肉搏，终因敌众我寡又无援军，阵地崩溃，营长杨其卓等200余人壮烈牺牲。南路防线被敌人攻破，大王河阵地全部丢失，日寇急行军向县城推进，夹击阎王山守军。守军腹背受敌，连日战斗弹尽援绝，但仍顽强抗敌坚守阵地，最后冲出战壕与敌人白刃战，2个连战士全部牺牲于阎王山叶四婆坟一带。
入夜，守军奉命全线撤退。因樊口已被敌占领，退路切断，一部向夏家沟撤退，一部由方家渡过河向横港方向转移，23日由木门港经蚂蟥洲集结于王庄、邓家大湾一带。22日下午日军进城，25日鄂城全县沦陷。
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