《科学》杂志刊文公布了英国出现的B117型变异病毒的最新研究结果。文章指出，科学家观察B117变种病毒的基因组时，被它已经出现17个位点的大量突变所震惊。
通常情况，新冠病毒以每月1-2个位点的速度积累突变，现在测定的许多病毒基因组，跟今年1月份出现的病毒基因组，相差了大约20个位点。
目前已经发现的4000多种变异新冠病毒，就是这么出现的。而B117型变种病毒出现的17个位点，并不是积累下来的，而是在同一时间位点突然变异，进化速度之快前所未见。换而言之，其他变异病毒将近一年走完的路，B117型一下子就走完了。
目前已经知道的情况是，B117型变种病毒的传播率提高了50%-70%。此外，还有一个令人担忧的发现是，B117型变种病毒会使儿童和成年人一样容易感染。
正常情况下，儿童感染新冠肺炎的可能性相对要小，如果达到了和成人相同的水平，那么不管哪个年龄段，都没有例外了，所有人都属于易感群体，这是非常可怕的，比想象中要糟糕得多。
相对来说不错的消息是，没有足够的证据表明，B117型变种病毒会导致更严重的疾病，同时大多数专家认为，变异病毒不会对疫苗产生重大影响——尽管不排除这种可能性。
专家指出，新冠病毒的每一次突变都可能改变刺突蛋白的形状，使抗体更难抓住它们，B117型病毒已经发现了8个刺突基因，但还是在疫苗效力的可控范围内。
不过也有科学家持悲观态度，认为疫苗不会失效，但是也不会那么有效，可能会降低疫苗的效力。就像是攻击一个巨大的城门一样，短期内可能攻不进去，但是时间长了就不好说了，会逐渐让城门松动。一旦有了更严重的变异病毒出现，甚至可能出现现有的城门根本无法抵挡的情况。
在南非发现的另一个谱系的变异新冠病毒毒株就有这样的潜质，该变异毒株的突变也存在于B117变种病毒中。根据非洲的研究结果显示，有证据表明，南非变异毒株可能正在引发年轻人和其他年龄健康人群的严重疾病。
这些都是非常令人担忧的事情，现在人类还没有战胜普通的新冠病毒，又接连出现了两款严重变异的病毒，即便不会让疫苗失效，也可能需要采用新的治疗方法，对抗疫工作来说，是一个巨大的挑战。
此外，按照当前全球的疫情形势，新冠还将肆虐相当长一段时间，越是传播，变异的概率就越大，在B117型毒株已经扩散开的情况下，很可能还会继续突变。
这正是疫情失控的后果，病毒不断适应人类世界，人体内慢慢有了抗体，但是控制不住病毒传播的话抗体仍有可能会被攻破，战线拉得越长，变数就越大，切不可掉以轻心。
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