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我们知道，在一个月当中，满月那天月亮最大最圆。那么，你知道在一天之中，月亮何时最大吗？答案是月亮从地平线刚刚升起的时候看起来最大！这里请大家注意：是“看起来”最大，因为月亮在一天中从升到落大小并不会改变，我们看到的变化只是一种视错觉。 其实不仅月亮，连太阳也是如此，在清晨或傍晚，位于地平线附近的太阳要比中午位于正中天的太阳看起来更大。只不过，对于月亮来说，这种现象更加明显一些。因为太阳一旦升高，阳光会非常刺眼，人们根本无法辨识出它的轮廓。而夜幕中，月光柔和，不管月亮在什么位置，只要天气晴朗，它都能呈现出清晰的轮廓。 两千多年前，在《两小儿辩日》中，孔子东游，遇到两个小孩儿正在就太阳远近的问题进行辩论，其中一个小孩儿指出：“日初出大如车盖，及日中则如盘盂，此不为远者小而近者大乎？” 意思是太阳初升时像车盖一样大，到了中午像盘子一样大，这不是因为近大远小吗？另一个小孩儿则辩称：“日初出沧沧凉凉，及其日中如探汤，此不为近者热而远者凉乎？”意思就是太阳刚出来时天气凉爽，到了中午天气就热得像把手伸进热水里一样，这不是近热远凉吗？对于这两种说法，孔子无法判定。感觉上，地平线附近的月亮或太阳似乎离我们更近，但其实不然，月亮或太阳在地平线附近时，光线要经过的距离更远。 那么是大气的作用吗？两千多年前的古希腊科学家亚里士多德也注意到了这个问题，他认为这是因为地平线附近的大气折射作用。就像一根筷子浸在装满水的碗中，我们会发现筷子像折断了一样，也就是说是折射现象使光线发生了偏折。大气同样会使光线发生偏折，如果我们仔细观察就会发现，无论是满月还是太阳，在初升或者西沉时，看上去其实是扁扁的。这就是大气折射产生的效果——把满月或太阳“压扁”，而不是放大。既然距离和大气折射都无法解释，那还有什么原因使得月亮在地平线附近时显得更大呢？ 不过，除了地平线附近有参照物这一因素外，科学家还有另外一种解释。1959 年，美国科学家做了一个实验，他们把两个大小一样的圆盘，一个悬挂在26 米高的地方，另一个放置在26 米远的地面上，然后再邀请不同年龄的人前来观看，你们猜结果如何？所有观看的人都认为地面上的圆盘更大！为何我们的大脑会有这样的错觉？具体原因不得而知，不过，据科学家分析，这可能与平视、仰视产生的视觉差异有关。 我们来看看下面这两幅图，你觉得哪幅图中的月亮更大？相信大多数人会认为左图中的月亮更大，但其实两幅图中的月亮是一样大的！有科学家指出，因为地平线附近有房屋、街灯、树木、山丘等作为参照物，对比之下，人们就会觉得月亮很大。相反，当月亮升到高空，附近没有任何参照物时，我们也就不会觉得它很大了。因此，所谓“月亮在地平线附近看起来更大”，很可能是一种错觉！ 好了，如果你想在观察月亮时消除这种错觉，有几种方法可以尝试。 第一种方法：把一张纸卷成圆筒状，通过圆筒观察月亮，这样就排除了参照物的干扰，月亮看上去会小一些。 第二种方法 ：躺下来观看初升的满月。躺着视线向上，月亮看起来会显得小一些。 第三种方法：找一个“标尺”来测量。满月时的视直径大概有0.5 度，我们可以找一个比指甲小一些的圆形纽扣，伸直手臂，把纽扣和地平线上的满月比一比，纽扣应该能刚好遮住月亮。再耐心等上几个小时，当月亮升到高空时，再次伸直手臂比较一下，月亮的大小会有什么变化吗？不妨试试吧！ |
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