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第三节美国领事沃德.克雷森：美国的神圣异邦人 沃德.克雷森（Warder Cresson，1798-1860），一位生于费城的美国人，基督新教徒。本来在美国的日子过得很好，有农场，年轻的妻子和六个孩子，但痴迷耶路撒冷，相信末日基督会降临（他认为是1847，百多年后也有人认为是2012）。极力主张让犹太人回到耶路撒冷，这种思想在当时的美国比较普遍，可能与美国人对犹太人的同情又很大关系，因为当初五月花号到“美国”的人，就把美洲大陆当成迦南，把自己当做历尽千辛回到迦南的犹太人。 1844年，当美国计划在耶路撒冷设立领事馆时，沃德.克雷森非常渴望能成为驻耶路撒冷的首位美国领事，于是他通过和他关系好的议员的游说，真的被批准成为领事。但后来有人指控他是个“宗教狂人和疯子”，任命被撤销，但他已经离开美国去耶路撒冷上任了。 1850年左右，克雷森不得不返回美国，因为他的妻子和儿子和他打官司，主要是告他精神不正常，有异教倾向之类的，其目的可能是让他放弃在耶路撒冷的事业。官司持续长达四年，曾在当时引发不小的轰动，最终克雷森赢了官司，并离了婚。这也反应了美国社会的信仰自由。 在美国的四年期间，克雷森给自己改了个犹太名字：迈克尔.波阿斯.以色列(Michael
Boaz
Israel)，回到以色列后，他积极创立农场，发展农业，他认为以色列适合发展农业，所以直到今日，以色列的农业技术也是世界领先的，尤其是在缺水的中东地区。此外，克雷斯还成立了肥皂加工坊，制造肥皂。如果你在中东地区旅游，会发现到处都在售卖当地出产的各种颜色、各种香味的植物香皂。克雷森创立农场和作坊，也吸收了大量穷困潦倒的犹太人，但他与英国慈善家（比如上节所讲的詹姆斯.芬恩夫妇）所做的最大区别在于，不需要犹太人改宗基督教。克雷森还娶了一位犹太妻子，他所做的一切得到当地犹太人的尊敬，被尊为“神圣的美国异乡人”（书中语）。 |
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