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相信大家都听说过“伴君如伴虎”这句话，可谓是形容的一点不假，如果养的是一只老虎，就算是对它再好也没有用，如果有一天它饿了还是会毫不留情地吃了你。如果在皇帝的身边做事，不是勤勤恳恳，两袖清风便能讨得皇帝的欢心。一旦触怒了皇帝，还是会身首异处，明朝的周衡就是一个很好的例子了。  在元朝末年，封建地主对农民残酷的剥削和压迫，各阶级之间矛盾不断，于此同时各地还灾患频发。可谓是一副民不聊生的情景，在河南、山东、河北等地区更是人烟断绝。以至于民间起义不断，意图推翻元朝的残暴统治。 至正元年（1341）仅在山东、河北、湖广等地就发生了百余次反元起义。在这众多的起义军中，朱元璋脱颖而出，并于1368年，在应天府创立了大明王朝，结束了这场长达20多年的战乱纷争。  众所周知，朱元璋自幼便在贫困的家庭中长大，靠和地主家养牛为生。1343年，濠州发生旱灾，父母便是在灾慌中饿死的，随后朱元璋投奔了皇觉寺剃度为僧，终日乞讨化缘为生。云游四方的朱元璋见多了民间百姓的疾苦。 朱元璋初登帝位，为了让久经战乱的百姓休养生息，同时也为了笼络人心，便下诏免除了江南一带条件十分贫苦地区的赋税，让江南趁此机会休养生息，朱元璋此一举无疑是深得民心，受到了百姓的爱戴。  但是在登位初期，朱元璋便和他的开国功臣们产生了许多的矛盾，比如任中书省丞相胡惟庸，因被疑叛乱，后被朱元璋处死。还有明朝开国将领蓝玉，太子死皇孙幼，蓝玉功高盖主，也被杀了。此时的朱元璋性情是变幻无常，朝中百官人人自危。 在下达了江南免税令不久后，朱元璋竟出尔反尔，又下诏复征。当时在朝中便有一位名叫周衡的谏官，他当即挺身而出，他上书朱元璋说：“陛下已下诏免去江南百姓的赋税，这正是救民于水火的举措，百姓无不感恩戴德，却又要恢复赋税征收，岂不失信于民。”  朱元璋看完竟也被无法反驳，毕竟是他过失在先，但是他却没有想到竟然有人敢质疑他。于是心中恼怒，却也未曾发作。事情过去没多久，周衡因家中乡祭要回家扫祖坟，于是便向朱元璋告假，朱元璋也同意给了周衡六天假。 但是我们知道，以古代的交通工具，朝天官员要回趟老家是很赶的。在加上周衡在家乡因是耽搁了一段时间，所以重新回朝的时候已经是第七天了。朱元璋得知后，竟下令推出午门斩首。  按说就算是超出了期限，也不应该招来杀生之祸。实际上朱元璋正是因为周衡直谏一时，一个怀恨在心，这次抓到了把柄。自然是“以牙还牙”好好的出口气，因此周衡也招来了杀身之祸。 参考资料：《西神丛语》 |
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