人类属于好奇心极其强的生物，这也使得人类很早就思考：人到底从哪来？
而作为中国人，我们肯定也会思考中国人的起源。要搞清楚这个问题，我们首先要从“人”自身的起源说起。而说起人类的起源，这背后的主要科学理论是生物学，人类学，分子生物学，博物学。
从古希腊时代，学者们就开始尝试着给各种生物进行命名。后来，在大航海时代，当时的欧洲人突然发现物种远比自己想象中的多，于是博物学开始蓬勃的发展。当时的科学家也在试图找到一个合理的命名方式，这最终催生出了进化论。而到了近代，随着分子生物学的发展，物种的分类也更加规范。
现代人属于动物界-脊索动物门-合弓纲-哺乳纲-灵长目-人猿总科-人科-人属-智人种。这里列举是极简的版本，如果真的要列全是需要相当的篇幅。从这个分类，就可以看出来人类演化的路径来。同时，也让我们明白一件事：亚洲人，欧洲人，非洲人实际上同属于智人种，而不是不同的物种。所以，这个问题可以转化为智人的起源。
极简人类演化史
按照目前主流的科学理论，科学家对“人”的定义是：
习惯性直立行走；
大脑容量达到650ml。
那么按照目前的发现来看，人属的第一个物种是能人，他们大概出现在距今200万年前的非洲；能人之后出现的第二个人属物种是匠人，匠人出现在距今180万年前的非洲，他们已经可以使用火；再然后是直立人，他们也大概出现在距今180万年前的非洲，并且由于当时的气候原因，他们得以遍布欧亚非大陆，北京猿人，蓝田人，山顶洞人都属于直立人；再然后是海德堡人，他们出现在距今60万年前的欧亚非大陆；海德堡人之后，就出现了我们比较熟悉的尼安德特人，早期智人，以及后来的晚期智人。一般认为，海德堡人，尼安德特人和智人都是由直立人演化而来。
按照分子生物学的理论，我们可以通过Y染色体来追踪男性的最近共同祖先，通过线粒体DNA来追踪女性的最近共同祖先。这是因为Y染色体是传男不传女，每个人男性有Y染色体，而线粒体DNA则是相反的，它是传女不传男。科学家发现，现代男性的最近共同祖先来自于距今6万年前的非洲，而现代女性的最近共同祖先来自于距今14万年前的非洲。
分子生物学的发现支撑了人类单一起源说，也就是现代人类的祖先是来自于非洲。不仅如此，科学家基于Y染色体和线粒体DNA的追踪，甚至可以绘制出人类走出非洲遍及全世界的路径。
人类单一起源说也是目前学术圈主流的看法，毕竟DNA骗不了人，是非常客观的存在。按照这个观点，中国人的祖先和其他国家的人的祖先都是同一个祖先，都是从非洲走出来的智人。
那这个看法就真的那么正确吗？
何为祖先？
与人类单一起源说不同的是人类多地起源说，这个理论认为世界各地的人都是单独起源的。随着这些年人类学和分子生物学的发展，这个理论已经逐渐被人抛弃。
不过，学者们在研究人类起源时，就发现很多问题并不是有绝对的答案。首先，我们要做一个定义，那就是什么样才算是我们的祖先？
这个定义可能对于不同的人来说有不同的看法。但是我们要知道的是，现在欧亚大陆上的人体内含有1%~4%的尼安德特人基因，大洋洲的人体内含有1.9%到5%不等的丹尼索瓦人基因，这说明智人曾经和这两个人种发生过基因交流，也就是一起繁衍过一些后代。那么问题来了，尼安德特人和丹尼索瓦人到底算不算现代人的祖先？
如果你的回答是：这两个人种是现代人的祖先。那么，直立人就大概率也是现代人的祖先。因为，直立人和现代人的祖先都生活在欧亚非大陆上，并且时代有重合，那么肯定也会发生基因交流，繁衍了一些后代。也就是说，现代人的体内大概率也有直立人的基因，只是因为DNA的半衰期，我们无法知道这个占比具体是多少了。也就是说，我们的体内大概率也有北京人、蓝田人或者山顶洞人的基因。那我们能说他们不算是我们的祖先吗？
所以，其实这个问题并不没有想象中的那么绝对，这完全取决于你从什么角度来看。如果你单纯从物种的角度来看，那么现代人属于智人，智人起源于非洲。如果你从基因的角度来看，由于人种之间会发生基因交流，所以现代人体内有许多其他人种的基因，那么这些人种也就都是我们的祖先。
