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今天
牛
文/木林森长 放晚学了，我把书包往堂屋里墙上钉子上一挂，连忙跑到厨房翻箱倒柜找吃的，已经形成习惯了。偶尔也能碰到橱柜子里有好吃的东西，我知道，有时，有好吃的东西是别人家给的，母亲舍不得吃一丁点儿，故意留给我们的。父亲有些看不习惯，曾找母亲理论过，说这是惯着孩子的坏毛病，母亲说孩子身子骨单薄，正是长身体时候，不能饿着了他们，这不是什么坏毛病.......后来，父亲也就默默地放任了我这种习惯.......今天，厨房没有找到什么吃的，其实并不指望找到好吃的东西，有剩红薯、剩饭就非常不错了。那年代，每顿能吃饱已经是非常知足了，菜里面偶尔有肉渣子都是很奢侈的事情。......但是，今天厨房的景象截然不同，锅台上，两个洋瓷盆里都盛着东西了，我好奇揭开锅盖，一个洋瓷盆里泡着一块肉，可能是刚买来的，水面上还漂着鲜红血沫子。另一个洋瓷盆了泡了一大把去年晒的干竹笋，升子（量米的器具。那时吃饭都是算着吃）里有五六个鸡蛋......鸡蛋是家里几只老母鸡下的，积攒下来的，不用掏钱买，干笋市面也能买个好价钱.......总之，这些都是很金贵的菜肴，只有逢年过节或是家里来了珍贵客人的时候才可以见到的。......母亲风尘仆仆从菜园里回来了，右手挎着菜筐子，里面有刚从菜园采摘来的黄瓜和青菜，右手拿着几根大葱，很神秘冲我笑笑说：“伢子，今晚可解馋了”，“伊（妈妈），今天有哪个亲戚来?”，母亲没有回答我，一直走了，忙着张罗这顿晚饭，我也好奇地期待着.......
晚饭结束了，当然，我也放开肚子，饱餐了一顿，母亲早早就打发两个妹妹回房间睡觉去了。昏黄的灯光下，大伯和大婶坐在八仙桌的右边，父亲坐在上首边，妈妈在下手边倒茶，每人面前倒满一大碗茶，冒着热气，空气中飘着农家人特有的清茶芳香，还有浓浓烈酒和黄烟刺鼻呛人的气味.......大伯满脸皱纹的脸上，被烈酒烧得通红，显得更加苍老。额上两条像刀刻一样的深深纹沟里冒出了点点的汗珠子，“多......谢老弟和....弟媳的款.....款待”......不知是喝多了一点，还是怎样，大伯今天说话没有平常那么利索，有点结巴。“都是一家人，不说客气话！”母亲边说边从洗脸架拿下毛巾子递给了大伯，大伯拿着毛巾子在脸上胡乱搅了几下，便放在桌子上。颤巍巍的双手从裤腰里掏出一个红布包裹，脏兮兮的，好像用过了很多年的样子，摊放在桌上，慢慢的，小心翼翼，里三层，外三层解开了包裹，一沓紧紧贴贴的深灰色“大拾”票子呈现在我面前。这是我从来没有见过的最多的钱，全是大票，一张小票都没有，也从来没有摸过那大票是什么滋味.......那时市面上最大面额就是十元的，也叫“大团结”，我都看愣了，贪婪地盯着它......那时候，我们正上小学，常常背着母亲，偷偷从鸡窝拿一个鸡蛋，藏在书包里，走路都是小心翼翼的，并用手护住书包，生怕弄破了，到村部供销社能卖五分钱，可以买到两三颗糖果。......供销社有两个卖货的，一男一女，年长的那个男的，一个鸡蛋给你三颗糖果，女的给才给两颗，再找你一分钱。每次拿鸡蛋换糖果我都要等到那个男的。听说，供销社的员工都是“脱产干部”，洋火（土语，体面、风光的意思）得很，就是有点小不公平，也只能在心里当时恨恨，不敢说，怕得罪他们（告诉父母卖鸡蛋的小秘密）..........大约用了一刻时间，大伯终于把这些钱整理平直了，手指蘸着口水点了三次。“一共五百二十块钱，一块都不少！”大伯说完，父亲终于开口了“每家分二百六十块”，“嗯，是！”，大伯又点了几次，把我家的那一份，郑重递给父亲，父亲又交给母亲带回房间去了........我终于清楚了，原来我家那条老黄年卖了。今天晚上，这桌丰盛晚饭，吃的“散伙饭”，扯开了我家和大伯家合伙养牛的伙伴，还分开一些公共的农具，父亲一直没有多说话，都是大伯摊派的，母亲在旁边应和着，基本还算公平。这条老黄牛是八四年土地下放时，生产队分的。
我们的生产队，一共十几户人家，都是一个姓，全村就七十多口人。大小一共有八条牛，五大三小，我家和大伯家合起来十口人，正好分一条大牛，股份也正好一家一半。其实这条老黄牛，负责我们两家的“做春”用，很是富余。
一届稻田生产，耕做起来也很繁琐，有三道工序，耕田板；耙田；最后是平田，田平整了，就可以插秧，这些活，都是力气活，没有牛工帮忙，靠人工绝对是不行的。牛，那时候就是农家人的宝贝、命根子，一家人吃饭得靠它，家家都把牛养得很金贵。我家和大伯家合起来才五亩多田地，牛的负担不是特别重，人多的人家一条牛，要负担十几亩田地，分到我家的牛是很幸运的，活比较轻松。不过，空闲时连人带牛出去卖一些工夫，这工夫钱就比平常高多了。(有些人家，正好“做春”时，牛要下崽，下完崽，还得要养一个月子，就必须雇牛工，一天牛工是人工的三倍，很划算）其实，这条牛在我两家呆了才两年多，关键是下户分过来，这条牛就有十多岁。牛到十多岁，进入老年期了，做活就没有什么气力了，腿脚也没有那么麻利，尽管陪伴家人两三年了，有些不舍得，也只能卖了。我的心里一直美滋滋的。快到热天了，想着家里有这些钱，可以给我买一双新鞋子，或者做一件新衣服，我穿的鞋都是母亲，亲手做的“千层底”布鞋，而且鞋底都快要穿了，前几天，母亲还用皮革打了一个后鞋掌，新鞋只有过年才会有的。大伯家大哥哥从县里买回的白球鞋，穿出来多漂亮，人都精神几分。公家店里买的鞋，式样就是不一样，要美观许多，心想，我要是有一双白球鞋穿到学校去，不知要炫耀几天，当然特别期待.......
可是，一连几天，家里一点反应都没有，还发现父亲和母亲常常争吵着什么事......后来，我终于想明白了，家里那头牛卖了，田还得要耕，饭还得要吃，那牛也必须得买。眼看“做春”的季节越来越近了，我家没有牛耕田，父亲当然比任何人都急。怪不得，父亲这些天一直都在和母亲争论，有时还很大声吵闹，就是为了买牛的事。不买牛，不耕田，难道一家人要活着等饿？小孩子都明白的事情，想想自己，咦.......大伯家大儿子，去年从县里师范学校毕业了，分配在村里小学教书。据说一个月能领到二十多元工资，村里人都非常羡慕他，我也是如此，过年时，家家贴对子都找他写，特别风光......他的家境和名气比我家好很多，不用像我家这么着急牛的事情，就是雇牛也好找主子，钱也比我家活泛多了，就是再买一条'’力牛‘’，(会耕作的牛）也不用愁钱的问题，只是平时有些小气。牛卖了这些天，没有听到大伯家说什么，也看不出大伯有任何担心的样子。......“市面上，好一点”力牛”要七百多块钱，而且不容易找”，牛贩子嘴角叼着烟，眼睛眯眯看着父亲说。“买力牛，你的钱路子在哪里？靠卖老牛的那些钱，买力牛要添不少钱哦！”牛贩子话音里有些挑逗，也有些鄙夷的意味......父亲没有回答，只是无奈地摇了摇头。我也知道，家里除了那卖牛的那些钱，再也拿不出其它的钱了，而且一头力牛还要那么多钱，显然，家里没有这个实力了。吃过晚饭了，我趴在桌上写作业。父亲坐在旁边凳子上，一袋一袋地抽着旱烟，一声不吭。母亲坐在我身边，忙着针线活，屋子里安静得只有我写作业的“沙沙”声......“我说，孩子他大（爸），今年还是雇牛做一届庄稼吧，家里也没有那么多钱，而且钱路子哪里去找？”母亲终于打破了晚间的沉默。“大，还是伊说的对，今年雇牛做一届，牛还得要买，我家先买一条小牛，养一年，大一点再说”。我放下笔，帮母亲说着话。“先买一头小牛”，父亲仿佛小声自言自语说了两遍......“对！你们说的对，先去买一条小牛，今年雇牛做一届庄家。”，父亲看着我，笑笑说“伢子，长大了，说话像模像样的，还能帮大人出主意了，不赖哦！”“就三尺高的小牛犊子，牛贩子说过，大约要三百多块钱呐，我急的是钱，还差一大截子！”父亲说话有些激动。“到河那边，姐夫家能不能帮帮忙，想想办法借点钱？”母亲放下手里的针线活，盯着父亲的眼睛问。“也是，姐夫家有些钱，要借那么多，有些不好意思开口”。“反正，手头也没有多大事，脚粪（草火灰做的土肥料）都送到田里去了，你明天过去讨讨口气再说”。父亲边说又伸手把黄烟筒拿了过去，“吧嗒，吧嗒”又抽起来了，屋子里气氛明显比刚才好了很多......田坝的小草开始变绿了，大杨树嫩绿的叶子，开了一半，鲜亮鲜亮的。槐树树叶经过了冬天的孕育，此刻已经发出了新芽。柳树也长出了嫩芽，嫩绿嫩绿的，长满了枝条。风一吹，仿佛一位婀娜多姿的姑娘正翩翩起舞。百花都在含苞，等待某日欲放......路上、山上、河边......到处可以看到蛇，壁虎，青蛙之类的冷血动物，它们都停止了冬眠，爬上地面贪婪地吸着春的空气，沐浴着春天暖暖的阳光。
小鸟开始鸣春了，一只花喜鹊落在屋檐上，一声响亮的喳喳鸣叫，悦耳动听，喜气洋洋。几只翩然飞行的小鸟在枝头停下，嘤嘤呢喃着，兴奋地摆动着尾巴，它们仿佛在说：“春天到了，春天到了”，燕子也飞回来搭窝了......春天使大地恢复生气。春天，既给人以新的生命，也给人以新的希望。.........快要吃早饭了，父亲从大姑家回来了，“孩子，他妈！借到了！借到了！”，人还没有进门，话早就飘到屋子去了。母亲从厨房走出来，满面春风，双手不停地在围裙上擦拭着水珠，仿佛要用双手来迎接父亲递过来的钱......晨露打湿了父亲的衣服，双脚湿漉漉的，还沾着不少的泥土，把春天泥土芳香的气息带到家里，裤腿湿到膝盖上面去，散发出早春空气清鲜的香甜........“姐姐和姐夫，怎么没有留你吃早饭？”母亲边笑着问父亲，边让着父亲回房间换衣服.....“我说明情况后，姐夫问我借多少，我默了一下，要借二百二十块钱，姐夫一句话都没有说，叫姐姐拿了钱给我，我太高兴，哪顾得上吃饭，便匆匆忙忙的，早点回来把这好消息报给你们听。”......母亲眉开眼笑，呼唤两个妹妹，一家人，欢欢喜喜一起吃早饭去了.......“姐夫说，钱不急，先买牛，等来年牛下崽了，卖了再还钱不迟”，父亲嘴里包着一大口饭，看着母亲说。“姐夫真不愧是有文化的人，说出的话，后面都不让我们担心什么，真是一家好人”，母亲高兴地接过话茬。一件大事情，终于解决了，一家人如释重负......父亲跟着牛贩子出去转悠了两天，看的牛不少，就是没有一头牛入父亲的眼，别看父亲平时大大咧咧的，脾气也不好，买起牛来还真的特别执着、特别认真，肚子里还有一套一套的买牛学问。听他说过，买小牛要看大牛（母牛）的身架子骨，身架子骨不大的母牛，小牛以后长大，身架子骨也不会大，牛身架子小了，长大后力道就跟不上去，下的崽也没有卖相。牛的毛发纯色最好，毛发的“漩涡”不能生在前腿正脊背上，生在前腿正脊背上的牛，叫“柴牛”，柴牛，就是火烧的牛，就是说以后要吃它的肉......牛的四脚生地要直，不然会影响走路。面相也要和善，眼睛要温柔，眼带凶光的牛，会不听主人使唤，还会伤害主人，这样的牛人家白送你都不能要.......我还真不知道，父亲肚子里还藏有这么多学问，不管他说对不对，反正我觉得很有道理。而且这次买牛是家里做了一个长远的计划，像父亲这样认真，我也觉得很有必要.......西头三婶，是全村最不喜欢串门的一个女人，今天，破天荒地她端着饭碗进了我家门。一年当中，很少有几趟来过我家，也不是我们邻里不和气，她，就是这种性格，不爱串门的人......虽然一个村里人，平时也很少打照面，我仔细打量了一番三婶，皮肤灰暗，常年累积下的风霜在她的脸上留下深刻的痕迹，一双眼睛满是经历风霜后的沧桑和无奈，仿佛早已习惯了苦难....... 三婶也是一个苦命的女人，娘家只有一个好人（痴呆）弟弟，父母都不在了，说是五八年闹饥荒饿死的。嫁到三叔家，光景也好不到哪里去，三叔又不争气，前些年尽做些不务正业的事，还有点好吃懒做的毛病，四个孩子都还没有成人，一家过得比我家辛苦多了。父亲赶忙让座，母亲还为她夹了一些菜，三婶昨天回了趟娘家。她娘家那里，有我家一房远房亲戚，远房亲戚很多年都没有上下（来往走亲戚）过。三婶回娘家了，亲戚特意托她打听我家情况，也是向我家问好一样......三婶说了我家情况，开春把老牛给卖了，一直在买牛。原来我那远房亲戚有条好黄牛犊子，已经有七八个月大小了，也不是急着要卖，很多人都买过，都没有卖成，有合适的也可以卖，就是目前还没有找到合适的买家......
奇怪吧，世间，什么样的人都有，我那亲戚一家人就是怪得很，买牛还要看地方，不好的地方，有钱都不卖给你，还真很少听说过吧。说什么，“猪要进山，牛要出贩”，要“嫁”也得嫁个好地方，简直把家里畜生当人一样看待......全屋里人都涌出来了，合着这可爱的小家伙围起来一个圈来了，它站在人群中央昂着头，身材修长，肚如捆布，结实而又紧凑，四足挺立傲拔，像一个骄傲的公主一样，站得神气十足，时而摆摆头，用十分好奇的眼神不断地打量着这一大群人。......
我也挤进人群，仔细端详一番，一身油亮的毛发，很整齐向后披去，像用梳子理过一样，一根杂色毛都没有，金黄身段，鸡蛋大小的眼睛，晶莹剔透，炯炯有神。鼻翼上一点白色，配着周围一圈的黑色，十分耐看，生的也很投巧。鼻子，“呼哧”、“呼哧”地喘着气，一对灵敏的大耳朵，扑闪扑闪的，生动而又灵活。有型的“国”字头，两只小角刚刚冒出头皮，面相富态而温柔，站立时，柱子般四腿，腿筋肉鼓起来如同滚动的红枣，仿佛每一股筋肉都透出一股青春活力.......“这个季节，能养出这等货色，真是下了真本钱”，大伯端着烟筒，慢悠悠走过，嘴里“吧嗒”、“吧嗒”吸着水烟。“三弟媳，把我拿着烟筒！”随手把烟筒递给三婶，围着我家小牛转了一圈。“”上等的好货啊！”说完，拉起了牛绳子举了起来，右手从牛嘴筒左边探入牛嘴，牢牢地揣着牛舌头根，小牛顿时张开嘴来......“两牙一齿，（零-一岁一对牙，三岁两对牙，五岁新齐口，六岁老齐口，七到八岁看齿线，九岁一对星，十岁两对星，十一岁三对星，十二岁四对星。）明年清明就可以上耕地了，秋后可以配种育崽了。”“四百三十块钱，亲戚处，人情了二十块钱，别人买要四百五十块。”“昨天，我家那个杀头的，还去村里’推牌九'。”三婶显然生气了，脸上红一块，青一块的。“他大伯，你是家里大叔伯，（德高望重的长辈）你不好好教训一下我家那个杂种！”。“是啊，现在政策那么好，土地都是自家里头的，劲头大着呢，只要人勤快，不懒，哪还有吃不饱的。”母亲附和着三婶说道。“听说，公家马上就有杂交水稻种子，一亩田可以收上千斤，是往日的几倍，到时候粮食都吃不动了。”母亲对未来生活充满了期待，越说越激动，精致的脸上红光满面，越发妩媚动人，头一次发现母亲是如此的漂亮.......“他二伯，你家买了这么好的牛，我有头功，不图别的，要是明后年下崽了，一定给我家，今天当着满屋的人先说到，到时大家都不要和我争！”。三婶边说边挤出了人群，惹得全屋人哄堂大笑......“那不行，我是老弟的搭伙人，还要先去我家吧！”大伯故意调侃三婶。“那不行，你家门路多，哪里没有你家的熟人朋友？我人孤面窄，又没有见过什么世面，”三婶有些急了。“逗你的，”看三婶急红了脸，大伯也不好意思再和三婶继续扛话，转了个弯。“好了，我都依了你，她三婶”，父亲眼睛都笑成了一条缝。“他三婶，准备一壶酒，今天晚上我去你家吃饭，不要好菜，把你家泡的咸辣椒炒一盘就好了，我还真要好好地给你家安顿安顿”。“好，我这就回去，还有他二伯晚上都上我家吃饭去！”三婶说完，推开人群，挤了出来.......“晚上和我一块过去，帮她合计合计她家里的事，”大伯看着父亲，嗯！嗯！一起去！”父亲应和着大伯。春耕大生产开始了。田埂地头，人欢马叫，热闹非凡。吆喝声、水响声、鸟叫声、山歌声......到处热火朝天的欢腾景象.......人的力量真的很伟大，一眨眼，几天大变样。一排排的梯田，全都平整做好了，整整齐齐的，很多家都在忙着插秧了.......我家也没有落下，村西头“牛二”，前几天，在沿海打工回来了，把父母都接过去了......他家的牛和田地都委托父亲打理，不但不要牛工，还付了五十块钱的工资给父亲，负责把他家田地都做下去，等秋后他们回家收割。
三婶牛工问题也解决了，帮我家一块放放牛，父亲也不收她一分钱，另外，三婶家还承包了两家外出打工的田地，收了一百多块钱的承包费钱，彻底改变眼前的困境，似乎一切都是上天安排好了一样，都迎刃而解了.......用父亲的话说，是国家在走好运......我们大家都跟着沾光......今天是她家碾场，我家那头“大黄”，拉着石碾子，头一昂一昂跑地很欢，后面跟着她可爱的女儿，一蹦一跳，一圈接一圈跑.......“大黄”经过两年的磨炼，是一条非常出色的好帮手，梨、耙、抄样样都能干，性格温良，早已脱离了“大家闺秀”的脾气，你看她，膘肥马壮样子，身高三尺六寸，做起事来风风火火的，上个月，稻子刚刚收割上岸，她就当妈妈了。
今年，粮食大丰收。袁隆平的杂交水稻研究取得成功，全村全部推广播种杂交水稻，取得了历史上的特大丰收，家家户户粮仓满满，从今后大家再也没有饿肚子的日子了。我家今年水稻共收四十一担挑子(一担挑子一百四十斤)，父亲说除了缴“农业税”、“合同书”，留下一年的口粮，还可以卖上一千五百多斤。给家里添了一笔大收入(粮站收购四毛六一斤)。不但还了借姑父的钱，我家诞生了全村第一辆“永久牌”自行车，是给我骑的。父亲说，我家稻子是全村长势最好的，当然，和父亲勤快和妥当安排是分不开的，冬天里农闲，父亲早早向田里送足了农家肥。这种农家肥，肥效好，肥效长。“深耕土一寸，能抵一筐粪”。我家“大黄”身大力道好，做事麻利，全村人羡慕的不得了，为今年的大丰收立下大功劳......九十年代，改革的春风吹遍中国大地，传到农村的每一个乡村，也是这个大时代剧变的开始。无数的人们怀揣着美好的梦想，南下打工。一时间，汽车站、码头、火车站，人山人海，万头攒动，一列列火车，鸣着长长的汽笛，满载着从四面八方汇集来人们奔向深圳、广州......一时，我们村很多年轻人，告别了妻儿、父母、兄弟......加入了这个史无前例的打工大军.....
（本文图片来自网络） 作者简介： 
木林森长，原名郭祥宏，安徽安庆人。出生于1967年，居合肥市。现任广东汕头一家公司经理。
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