普洱茶通常有甜、苦、涩、酸、水、无味等以上数种味道,这些味道可能单独存在莱一泡普洱茶中,也可能同时有多种味道共同并存。其中甜是普洱茶品茗者所梦寐以求的;苦和涩本来就是茶叶特有味道,尤其老茶手多半喜欢有适当的苦涩味道;酸味和水味却是大家所不喜欢,普洱茶应尽量避去酸、水的味道;至于无味虽并不是味道,但是习惯性将淡而无味视为普洱茶的味道,也是无味之味了!
甜……
甜味不仅是小孩儿童喜欢,成年大人也都会对糖而垂涎。但是浓糖甜腻,往往使人又爱又怕。然而茶中的淡然甜意是那么清雅,不仅对健康无害,还可以满足心中一时对甜味的馋渴,同时由于淡然甜意,更将普洱茶品茗提升到艺术境界。普洱茶属于大叶种茶叶,成分相对地饱和浓厚,经过长期陈化,苦和涩的味道因氧化而慢慢减弱,甚至完全没有了,而糖分仍然留在茶叶中,经冲泡后,慢慢释放于普洱茶汤里,而有甜的味道。上好的普洱茶,越冲泡到后面,甜味越来越浓。在晋洱茶的行列中,红莲圆茶和圆茶铁饼,本来是用同一批普茶菁为原料,但不同的制造方法,这两种茶都有蜂蜜的甜味,是其他普洱茶所不及的。另外有一批由厂东中茶公司,在20世纪6年代所制造的大字绿印普洱茶,其茶菁是来自云南省,称之为“广云贡饼”。这一批广云贡饼,有甘蔗甜味,而且使品茗者感觉甜味会留在口腔内部上颚,久久不散。
我们普洱茶品茗爱好者,深深体验到,只有以生茶茶菁制造成的普洱茶品,其茶汤中甜味,最为纯正清雅,也最能代表普洱茶真性。普洱熟茶汤甜味表现,就不如普洱生茶来得高贵、脱俗。尤其是灌木新树,在品种上已经改变了,又加上施以人工化学肥料,茶汤甜味中更带有油腻感觉。所以普洱茶的甜味,都以老树乔木茶菁,生茶而干仓陈化的最为上好,最能表现甜味优美。
苦……
苦本来是茶的原性,古代称茶为“苦茶”,早已得到了印证。最早期的野生茶,茶汤苦得难以入口,经过我们祖先长期的驯化,由“野生型”茶树而“过度型”茶树,才变成为今天的“栽培型”茶树。虽然这是一连串植物生理学的演变过程,然而站在品茗的立场角度,我们比较关心的是由难以入口的苦味,而逐渐苦味淡薄,乃至于常人能饮用并视为美味珍品。先苦而后才能回甘,并带给普洱茶品茗者那种真道的启示。是以苦味能列入普洱茶品茗的范畴中,和其他茶味道并驾齐驱。普洱茶所以会有苦,是因为其中含“咖啡碱”。茶所以能提神醒目,就是因为这些咖啡碱对人体神经系统引起了兴备作用的效果。可以从古代文人墨客的诗词文章中,看到对茶能提神而驱逐睡魔的赞美,视茶为仙草是药,其其就是茶中苦味的咖啡碱作用而已。真正健康的普洱茶品茗,并非透过苦
味去求得提神醒目,而是从略带苦意的茶汤,达成回甘喉韵功效,同时也藉此启示苦的真道。一泡缺少苦味的茶,对那些“老茶手”来说,似乎缺少了什幺,不能十足够劲而美中不足!
涩……
常听说:“不苦不涩不是茶”,其实陈化六七十年以上的陈年老普洱茶,已经不见苦涩了。没有了苦涩,而仍然能表现其他茶味道的茶品,一般都被称为好茶了。普洱茶有口感比较强的阳刚性普洱,有口感比较温顺的阴柔性普洱。哪是刚性的?哪是柔性的?就是以其苦涩的程度而定,是最具体的辨别方法。如中茶公司所出品的普洱生茶,是干仓贮放的,包括最早期的红印和绿印甲乙普洱圆茶,已有五十年陈期了,也都是属于刚性的茶品。而六十多年的末代紧茶和八九十年的同厌老号圆茶,就是典型的柔性茶品。
茶的涩感是因为含有茶单宁成分,普洱茶是大叶种茶菁制成,所台的茶单宁成分要比一般茶叶来得多,所以新的普洱生茶十分浓酽,也是涩的口感特强。适当的涩感对品茗者是可以接受的,因为涩会使口腔内部肌肉收敛,而形成生津作用。涩和苦味一样,都能启示茶道的真道。涩也可以增力普洱茶汤的刚强度,也可满足口感较重的品茗者。在纯科学的立场,涩并不是味道,不过在比较感性的普洱茶品茗领域,我们习惯把涩感,视同茶的味道一起处理。
依据我们品茗普洱茶直接经验所及,生产在云南省中区,在勐库、勐弄和凤庆(凤山)一带的普洱茶,是属于苦底的;而在云南南南区,在思茅和西双版纳所生产的普洱茶,则属于涩底的茶品。如同台湾地区的乌龙茶是可苦不可涩,而武夷的名茶都足以涩而生津闻名于世。红印、绿印圆茶以及较早些的宋聘、敬昌、普庆等等普洱茶,都采用云南南区茶菁制成,也都属于涩底的茶品;冲泡涩底普洱茶和苦底的一样,要注意冲泡方法上的技巧,以及个人对涩感的接受程度。
酸……水……
酸味和水味都是普洱茶不好的味道,当然在普洱茶品茗时不希望有酸、水味出现。茶叶制作不良或者存放不好,都可能形成有酸味。一些现在灌木新树的茶菁、云南省外的普洱茶菁以及边境普洱茶菁,都常见有酸味。近来在市面上可买到的一部分七子饼普洱茶、贴着宋聘号或鼎兴号内飞的边境普洱圆茶、由广东中茶公司生产的“广东饼”圆茶,多少都带有酸味。这些带酸味的普洱茶,每每经过三五开冲泡后,有的酸味会渐渐减少。酸味是普洱茶品茗者不愿意接受到的味道,它代表了茶品的低劣或败坏的象征。不像一些水果的酸味,使人有一份好感,成为一种独特而健康的品味。
无味……
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