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《纽约时报》对慈禧的认知和我们有很大差别，在1868年版《纽约时报》对大清统治者的介绍中，几乎找不到慈禧太后在其中起的作用。很多美国史学家也认为，在慈禧太后和恭亲王奕䜣的联合政权中，太后的作用是象征性的。慈禧去世之后，晚清政局的名义最高权力人是摄政王载沣。但是，没做多久他就辞职了，《纽约时报》对这件事进行了刊登：皇太后今天发布了一份宣布年幼皇帝的父亲载沣，辞去摄政王一职的布告，签字者为内阁成员。目前的清廷不受人民欢迎，立宪制度也迟迟未能建立。载沣哭求辞去摄政王一职，同时也表达了他不再参政的愿望。他在辞职后，每年将从皇室拿到5万两的补贴，大约相当于3万美元（当时这可是一大笔巨款）。《纽约时报》对皇帝的生活起居也很感兴趣，在1892年2月4日的版面上，刊载了一篇题为《光绪皇帝学英语》的述评：今年20岁的大清国皇帝陛下，目前正由两个国子监学生教授英语，他们都受过英美教育。这件事光绪皇帝还颁布了诏书告知全国。光绪皇帝之所以屈尊学习外语，是因为他和他的顾问们都认为，墨守3000年前的成规，已经不能适应当今的社会。要应付列强，必须相应地改变国家制度。1886年8月29日，《纽约时报》还刊登了皇帝选妃和侍寝的内容：皇子15岁时必须结婚，如果确定为皇储还要选太子妃。在选立正式的太子妃的前一年，会有一位比皇储年长一岁的宫中侍女，教他如何做丈夫。清帝就寝时，床边有8名侍女，还有16名内务府传来的侍女在旁协助。她们在服侍期间，不能打喷嚏、咳嗽、发出任何声音。每年春节，皇帝陛下和皇后都要共同主持宫内大宴，皇后坐在皇帝的左边，这是一年中唯一一次全体嫔妃到场的聚会，皇帝能见到他所有的爱人。李鸿章访美时，《纽约时报》也进行了跟踪报道，在1896年8月29日的版面上写道：李鸿章抵达纽约港的消息不胫而走，人们如潮水一般涌到游轮停靠的河边。炮台公园人山人海，他们都想一睹清国总理大臣的风采。因为李鸿章管理的人口，比全欧洲君主们所辖子民的总和还多。李鸿章海上旅行用餐的情况，也被《纽约时报》记录了下来。李鸿章在他自己的舱船内吃饭，他带了自己专门的厨师为他准备饭菜，这些厨子们在轮船的厨房内自由进出。像鱼翅、燕窝这种美味佳肴，李鸿章从清国带了很多。平时，李鸿章的一个儿子陪他用餐，其他随从在轮船的餐厅内分桌用餐。李鸿章一天要吃好几顿，有4个厨师专门为他准备饭食。这些厨师们非常辛苦，凌晨两点就得起来，以保证李鸿章在早上八点能吃到早饭；他们不到晚上九点半不能歇息，因为李鸿章总是会要一些热菜热饭。《纽约时报》对袁世凯也有记载。在1915年12月12日的报道中，对袁世凯的外貌进行了描述：身材矮小结实，有着粗脖子，身形微胖。袁世凯认为，娶妻妾数量的多少，是衡量男人有无本领的标志。他喜欢女人裹小脚，想当皇帝，骨子里不喜欢共和。其实在更早的时候，《纽约时报》还发表过题为《中国铁腕袁世凯采访录》的专稿。在专稿中，他们认为袁世凯是大清国的官员里面，第一个认真学习国外军队的组织方法、战略战术的人，也是第一个宣扬军队必须实现现代化的人。
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