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先纠正一下，爸爸的一系并不全都叫“堂”，只有爸爸的兄弟所生的子女才能叫“”堂”，是宗亲关系。 爸爸的姐妹所生子女，也要和妈妈的兄弟姐妹家的孩子一样称呼为“表”，又称为中表（表兄、表弟、表姐、表妹），这是我国晋代以后才有的称呼，是外亲关系。 那么，在我国传统亲缘文化中关于“堂”和“表”的称呼是如何来的呢？这个说来话长，主要是与中国古代的宗法制宗族关系密切相关。 宗法，即祖宗之法，是指中国古代封建社会以家庭为纽带、根据血统远近区分嫡庶亲疏血缘建立起来的一种特殊的制度。 宗法制源于原始社会后期的父权家长制，到“家天下”的夏至殷商时代形成了较为成熟的宗法制度，后来历代封建王朝都有继承与发展，直到清朝末年，宗法制度依然是存在，并发挥着作用。 在古代宗法制度时代，宗族的作用力量非常强大，甚至可以与封建社和会的国家律法协同互补。 我们比较熟悉就是经常在影视剧和古代名著中看到，如果家族发生了什么事，就要开祠堂公议，请族长和几位德高望重的族老来商议处理，他们甚至有权决定当事人的生死。如果当事人有些身份，比如有功名、官职在身，就不能轻易处置。实在搞不定了，才去报官。 《红楼梦》中贾琏因为在国孝家孝期间偷娶尤二姐做外室，可以说是犯了大事。因为贾琏的捐了个五品同知的官职在身，他妻子王熙凤大闹宁国府，就提到过贾府宗族，还提到了报官：
中国宗法的一大特点就是仪式感十足，特别讲究嫡庶亲疏有别，特别讲究名分。 本家宗亲和外家亲戚分得很清楚，如“九族”、“三族”的划分，就连本家之内也按照嫡庶和辈分分“大宗”、“小宗”、“昭“、”穆”“等等，这里就不展开说了。 单说讲究宗族内辈分和外面亲戚名分一项，是关系到宗族内“冠、婚、丧、祭”四礼的各种礼数和规矩的。 宗法社会里的宗族是以父系一族为中心建立起来，说白了就是同源于一个祖先的男系血亲，所以大家同姓的宗亲。又因为中国封建社会是父权社会，重男轻女，男尊女卑，那么母族的亲戚不同姓氏，自然都是外人，就属于外亲，所以称呼有很大的区别。 堂者，内也，有家中正房的意思；堂族为本家宗族宗亲古代可称妻子为“堂客”，尊称对方的母亲为“令堂”，正是因为男主外，女主内的意思。“堂族”也可以指同一个祖父，同属本家宗族，过年的时候共同祭祀一个祠堂，平时都住在一个大房子里亲戚关系。 比如《红楼梦》里的贾府就属于贾氏宗族，书中提到“宁国、荣国二公之后，共二十房分，除宁、荣亲派八房在都外，现原籍住者十二房。”这十二房都是宁、荣两位国公的后人，都属于贾氏宗族，宗祠设在长房宁国府内，由历代长房嫡长子任族长，比如贾珍。 《红楼梦》中还描写了过年的时候“贾家除夕祭宗祠”的大场面，
宗祠祭祀全程都是贾府子孙爷们完成，异姓人和女人是没有资格进入宗祠的。哪怕是德高望重的老太君贾母，也不行。贾母只能领着媳妇和孙媳妇们在正房摆食物献祭。 表者，外也。比如我们常说的外表、表面；母族和妻族都是外亲古代亲戚关系中的“表”是指不同姓氏，不属于同一个宗族的亲戚，母亲的亲戚和妻子的亲戚都是外亲。 过年这样的大日子也是各在各家，各找各妈，祭祀不能进同一个祠堂，偶尔来串门子那叫走亲戚，做客。因为不同姓氏，血缘关系疏远，就不能算本家人。就连古代皇后的娘家也被称为外戚。 《红楼梦》中“贾家除夕祭宗祠”一回特别提到了一个人，那就是薛宝琴，她就是贾府的亲戚，贾宝玉小姨的侄女，算是个远房表妹了，她当时很得贾母宠爱，但是她作为外姓人，是不可能进入贾氏宗祠的，只能在门口看看对联，然后朝里面张望张望而已。 不仅是薛宝琴，宝玉姨妈家的表姐薛宝钗、姑妈家的表妹林黛玉，虽然常年住在贾府，但也不能参加任何贾府的任何祭祀活动。 就连贾府本家的姑娘迎春、探春、惜春因为早晚也是嫁出去的，所以她们也不能参加。 末了，再说一下，需要注意的是，爸爸的一系并不全都叫“堂”，只有爸爸的兄弟一系所生的子女才能叫“”堂”。爸爸的姐妹一系，也就是姑姑所生子女，也要称为“表”。 此外，还有两个比较特殊的亲戚关系，是舅舅和姑姑。因为舅舅是妈妈的兄弟，姑姑是爸爸的姐妹，所以血缘关系非常近，又有“亲舅如父，亲姑如母”的俗话，所以，又也有舅父和姑妈的尊称。 综上所述，关于“堂”和“表”的亲疏区别源自我国古代封建社会的宗法制度，对于现代人来说，爸爸的亲戚和妈妈的亲戚血缘关系都是一样远近的，如今仍旧用“堂”和“表”的亲戚称呼，也只是为了方便来分清亲戚关系而已。 南山橘暖 / 文 |
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