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太阳，相信大家都很熟悉，曾经一段时间我们以为它是宇宙的中心，实际上它只是一颗恒星。太阳只是银河系中一颗普普通通的恒星，如果说不普通，因为它是银河系内已知唯一孕育了生命的恒星系统。 银河系真的很大，直径大约为10～20万光年。根据科学家的估计，银河系中大约有1000亿~4000亿颗恒星。说到这个数据，可能有的人不信。其实这个数据并不是科学家一颗一颗数出来的，而是根据统计学原理估算出来的。你想知道足球场大约有多少根草，难道非要去动手数一遍吗？ 可观测宇宙中至少有1,000亿个大小不同的星系，甚至可能包含上万亿个星系，平均下来每个星系约有1亿颗恒星，那么宇宙中的恒星的总数量至少为1,000亿亿颗。 太阳的质量约为2.0x10∧27吨，即2000亿亿亿吨，是地球质量的33万倍，大约占据了太阳系总质量的99.86%。正是因为拥有如此巨大的质量，才能利用引力将地球等八大行星束缚住。 银河系中有这么多恒星，那么太阳的质量在这些恒星中处于什么位置呢？ 这得从恒星的质量大小说起。恒星的质量存在上限和下限，当质量太小了，恒星内部激发不出核聚变反应；如果质量太大了，恒星的结构又会不稳定。一般来说，宇宙中恒星的质量一般在0.08倍～300倍太阳质量之间。 太阳的质量是木星的1000来倍，宇宙中最小的恒星，它的质量大约相当于80~90个木星大小。只有质量达到这个等级，星球内部的压力和温度才能达到氢聚变反应所需要的最低限度。已知质量最小的恒星是J0523，距离地球40光年。 像这种小质量的恒星被叫做红矮星，比如离太阳最近的恒星比邻星就是一颗红矮星，质量只有太阳质量的10%。放眼整个银河系，这种红矮星占了银河系恒星总数的82%左右。 而我们的太阳则是一颗黄矮星，这样的恒星在银河系中占了3%。如果银河系中有2,000亿颗恒星，那么像太阳这样的黄矮星大约有几十亿颗。 介于红矮星和黄矮星质量之间的恒星叫做橙矮星，这样的恒星在银河系中只占8%。总的来说就是银河系中90%的恒星，质量都比太阳小。而比太阳这类黄矮星质量大的恒星在银河系中只有7%。 宇宙诞生至今已有138亿年，而银河系的年龄至少有100亿年，根据恒星的演化规律，随着时间的增长，红矮星等小质量恒星在银河系乃至整个宇宙中所占的比例会逐步提高。 因为质量越小的恒星寿命也就越长。像太阳这类的黄矮星，寿命就高达100亿年。太阳已经46亿岁了，大概还有50亿年的寿命。而那些小质量的红矮星寿命更是长达上千亿年，甚至达到上万亿年。 在宇宙中，人类已知质量最大的恒星是R136a1，它的质量至少是太阳质量的265倍。R136a1是一颗超大质量的蓝巨星，由于内部的聚变反应非常猛烈，它的寿命只有区区的数百万年。 |
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