迈克尔·法拉第，英国物理学家、化学家，也是著名的自学成才的科学家，被称为“电学之父”和“交流电之父”。
爱因斯坦在他的学习墙上放着法拉第的一张照片，并将其与牛顿和麦克斯韦放在一起。
1825发现苯
1831年10月17日发现电磁感应现象
1831年10月28日发明人类第一个发电机
1834年总结出电解定律
1838年提出电力线
1843年证明电荷守恒定律
1845年发现“磁光效应”
1852年提出磁力线
自学成才——条条大路通罗马，兴趣才是人生最好的老师
18世纪60年代开始，蒸汽机的发明和应用，将人类带入到蒸汽时代，资本主义的世界体系开始初步确立。1791年，法拉第出生在英国萨里郡纽因顿，父亲是一名铁匠，做为底层的工人阶级，收入仅能够维持家庭温饱，生活比较艰苦，所以法拉第仅仅读了两年小学。从小父亲就告诉他，不论做什么工作，都要勤劳朴实，不要贪图金钱的地位，一定要做一个正直的人。
1803年，年仅12岁的法拉第当起了报童，第二年又到一个书商兼订书匠的家里当学徒，虽然没有继续上学，但是心中渴望学习的愿望一直都在，当时的书刊种类并不是非常丰富，主流的书籍都是科学类、新闻类和历史类，就有一本书深深地吸引着法拉第，被认为是当今世界上最知名也是最权威的百科全书——《大英百科全书》。
法拉都从来不会放过任何一个机会，他的那种孜孜不倦的精神，打动了一位书店的老顾客，在他的帮助下，法拉第有幸听到当时著名化学家戴维的演讲，这是他人生第一次也是影响最大的一次演讲，他把演讲内容全部记录下来并整理清楚，回去和朋友们认真讨论研究。
他还把整理好的演讲记录送给戴维，并且附上一封信，信的内容是自己对于科学非常感兴趣，之前自己都会自己做一些实验，有很强的动手能力，如果有可能成为戴维的助手，他甚至愿意无偿帮助。结果他如愿以偿，只有二十岁就当上了当时著名化学家戴维的实验助手。从此，法拉第开始了他的科学生涯。戴维虽然在科学上有许多了不起的贡献，但他说，我对科学最大的贡献是发现了法拉第。
变废为宝——好奇是创造之源，凡事多问几个为什么
法拉第知道仅凭着自学的知识，想要在科学界取得一定的成就，根本不可能，所以他必须要更加的努力，他严谨认真的工作态度很受戴维的赏识。1813年，戴维受邀到欧洲大陆国家考察，他也带上了正在做助理的法拉第，不过他的公开身份是仆人，法拉第一点都没有生气，他知道什么才是他真正需要的，这些所谓的称谓并不重要，重要的是这是一次非常好的实践学习的机会。他不仅见到了许多他想都不敢想的科学家，听取他们最新的科学实验成果，参加各种学术交流活动，而且还利用这个机会，学会了法语和意大利语。这一次欧洲之行，使得法拉第开阔了自己的眼界，为日后的科学发现奠定了基础。
苯是一种石油化工基本原料，其产量和生产的技术水平是一个国家石油化工发展水平的标志之一。在1825年之后，英国发明了煤气灯，因为最初的煤气灯并不是非常安全，所以只是用来当路灯用，获取煤气的方法是把鱼油滴在加热的炉子上，鱼油就分解产生了煤气。在煤气的生产过程中，除了这种大量的可供照明用的气体以外，还在用完后桶中留下了一种油状的液体，这种副产品一直没有被人们开发和利用，甚至在很长时间内也无人问津。
此时的法拉第已经接手戴维，成为皇家学院实验室总监，他开始对这个副产品产生了好奇，经过初步观察，这是一种混合物。于是他通过蒸馏的方式进行分离，每隔10℃更换一次接受容器。最终他发现，在80℃到87℃这个范围内蒸馏出液体时，温度比较恒定，而且在这个温度区间内可以蒸馏出大量的液体。经过反复地精制，法拉第终于成功地分离出了这种具有固定组成的新的碳氢化合物，也就是“苯”。
电磁效应——反其道而行之，逆向思维发明发电机
1819年到1820年，物理学家奥斯特一直在研究电、磁之间的关系，但是始终没有得到有效的进展，这也令他头痛不已。1820年，在奥斯特在做一场演讲的时候，他抱着试试看的态度，又做了一次实验，他把一条非常细的铂导线放在一根用玻璃罩罩着的小磁针上方，接通电源的瞬间，发现磁针跳动了一下。这一跳，使有心的奥斯特喜出望外， 竟激动得在讲台上摔了一跤。不过因为跳动的幅度很小，所以并没有引起听众的注意。
之后奥特斯又做了三个月的实验，终于确定磁针在电流周围会发生偏转，而且磁针放在导线上方和下方，磁针旋转的方向相反。1820，奥斯特发表了《论磁针的电流撞击实验》的论文，正式向学术界宣告发现了电流磁效应，安培说：“奥斯特已经永远把他的名字和一个新纪元联系在一起了。”1921年，英国《哲学年鉴》的主编邀请戴维撰写一篇文章，评述自奥斯特的发现以来电磁学实验的理论发展概况。戴维把这一工作交给了法拉第。
就在法拉第整理资料的过程，他对这个电磁学也产生了非常浓厚的兴趣，他仔细分析了电流磁效应，他忽然有一个大胆的想法，如果电流能够产生磁力，那么磁力是否可以产生电流呢？带着这个疑问，法拉第开始了长达十年的研究，如何才能够让静止的磁力使得线圈产生电流，他做了各种各样的尝试，直到1831年，他终于发现，闭合电路中的一部分导体（导线）做切割磁感线运动，电路中产生感应电流，也就是电磁感应效应。在当年10月，法拉第发明了圆盘发电机，这是法拉第第二项重大的电发明。这个圆盘发电机，结构虽然简单，但它却是人类创造出的第一个发电机。
一生所爱——厮守到老的不只是爱情，更是责任和习惯
撒拉·伯纳尔是法拉第好友伯纳尔的妹妹，法拉第是在教会中认识她的。1819年，法拉第每个星期日晚上都会去伯纳尔家中吃饭，渐渐地跟撒拉越来越熟悉，他喜欢上了撒拉。当智慧的撒拉决定与法拉第在一起时，也同时决定要做法拉第研究成果的分享者。法拉第并没有因为恋爱，而放弃那些他非常喜欢的事情，他的生活还是一样很忙碌，在皇家学院做实验、替穷人朋友上化学课、参加读书会、文艺俱乐部、骑脚踏车等等。而撒拉的态度也相当成熟，她认为成熟的爱情并不一定要成日黏在一起，而需要彼此信任与体谅。
当法拉第把关于电磁转动的研究投稿至科学季刊，毁誉参半，恩师戴维的冷漠与名教授欧勒斯顿不肯为自己澄清冤情，这是法拉第人生第一次想放弃科学。但只有撒拉在身后一直鼓励他，她是法拉第实验过程的见证者，她知道完成这一切有多么不容易，鼓励法拉第不必因为别人的因素而放弃。在一天夜里，法拉第非常难过地说道：“亲爱的撒拉，我真是狼狈到极点。”撒拉坚定的回答：“我宁愿你像一个孩子，因单纯而受到伤害，也不要像一个小人，因受到伤害而处处对人设防。”
法拉第的健康是撒拉非常重视的，因此他结婚后的生活作息变得很规律，不再像从前为了研究中餐都没有吃。在法拉第年老最后的一场演讲中，法拉第最感谢的是她的妻子：“她，是我一生第一个爱，也是最后的爱。她让我年轻时最灿烂的梦想得以实现；她让我年老时仍得安慰。每一天的相处，都是淡淡的喜悦；每一个时刻，她仍是我的顾念。有她，我的一生没有遗憾。我唯一的挂念是，当我离开之后，一生相顾、亲爱的同伴，如何能忍受折翼之痛，我只能用一颗单纯的信心，向那位永生的神呼吁：我没有留下什么给她，但我不害怕，我知道，你一定会照顾她，你一定会照顾她。”这是个美好的婚姻，虽然在往后的四十六年中，两人一起经历贫穷、不孕、失忆症的危机，但这一切却使得两个人的爱情，维系更深。
