全国重点文物保护单位（河南篇）：登封太室阙

太室阙位于河南省登封市嵩山南麓中岳庙前500米处，是中岳庙具有象征意义的大门。于东汉安帝元初五年（118年）由阳城长吕常主持建造。1961年被列为第一批全国重点文物保护单位。

太室阙坐北面南，分东、西两阙，中间距离6.75米。阙高3.965米，每阙由连在一体的母阙和子阙构成，子阙在母阙外侧，个头较低，全部为石结构，分别由台基、阙身和阙顶三部分组成。台基一共2层，高0.59米，由素面石条砌成。阙身则由8层石条砌成。最上一层呈巨斗形，边沿饰波浪纹或二方连续云纹。其下一层呈长方形，各面均雕刻有乳钉纹。

各面以减地平的雕刻技法雕饰有鸡、兔、鸟、鱼、吉祥羊头、青龙、白虎、朱雀、玄武、亭阁、铺首衔环、车马出行、杂技表演等画像。特别是雕刻在东阙南面的小耳、短尾、长鼻子似象非象的动物较为罕见。阙顶呈庑殿式，雕有正脊、垂脊、屋面瓦垅以及椽子等。脊端雕饰蒂纹瓦当。

阙身刻铭受侵蚀严重，现存可辨认的有西阙南面篆书题额和北面子阙檐以隶书字体刻的26行文字。

西阙。太室阙本是汉代太室山庙前的神道阙，太室阙与少室阙、启母阙并称为“中岳汉三阙”。

东阙。太室阙的画像及装饰图案是研究古代雕刻、美术史的珍贵资料，铭文更是早为历代金石学家所珍重。另外，汉以前的建筑，既无实物存在，记载又多简略，想弄清它的形象、结构是很困难的。作为祠庙前的神道阙，在阙上不仅雕有奇禽异兽、人物故事，而且还雕刻出建筑的框架结构及各个构件的外形，这就为研究汉代建筑提供了难得的实物例证。