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最新数据显示，60岁及以上老年人口约2.22亿，占总人口的15％，已经进入老龄化。认知功能障碍是老年人最常见的疾病之一，国内外 60岁以上老年人认知功能障碍的发病率高达10％～15％，明确与痴呆和认知障碍的主要危险因素有中年肥胖、高血压、糖尿病等慢性疾病，缺乏体育锻炼、吸烟、饮酒、文化程度低、抑郁、和脑外伤史等。 近年来研究发现无牙症与痴呆的发生也具有相关性，而老年人牙齿过早缺损，尤其是全口牙齿缺失，会导致咬合支持的丧失，从而引起咀嚼功能的逐渐退化甚至缺失。这种咀嚼功能的减退或缺失，是否也是老年人罹患认知症的诱因之一呢？ 一项口腔流行病学调查显示： 近半数老年人有不同程度的牙齿缺损甚至缺失，过早的牙齿缺损尤其是缺失，会导致咀嚼功能的减弱甚至消失。减弱或是消失的咀嚼刺激，是会影响到脑部海马组织。 一方面，咀嚼能增加大脑皮层血流及海马体血氧水平面，对大脑皮层功能、信息传递及维持海马体学习和记忆有重要的作用； 另一方面，良好的咀嚼功能保证了受试老年人的营养摄取，而均衡丰富的营养，正是患者身心健康的基础和保障。及时修复缺失牙齿是阻断此诱因的关键，在未发生缺失牙齿前加强口腔保健和口腔疾病的预防十分重要。 因此保护牙齿要做到如下三点 一、定期进行口腔检查 早期发现口腔疾病并及时治疗。人到老年后,由于口腔黏膜的萎缩,唾液分泌的减少,导致老年人口腔内自净作用降低,使老年人发生牙周炎和龋齿的机会增多。 二、老年人的口腔清洁 1.多方法进行口腔清洁，刷牙是最基本的口腔清洁方式。但对于老年人来说,仅早晚一次刷牙还不足够。老年人由于牙周萎缩,牙间隙大,正常刷牙也有不易清洁到的牙间隙位置，因此还需要使用牙签、牙线、牙间刷来帮助清洁。 2.进食后漱口，每次进食后漱口也是不错的口腔清洁方式。每餐饭后用温水漱口,尤其进食带甜、带黏的食品后更要漱口,通过漱口清除遗留在口腔内的食物残渣和细菌,减低食物残渣对牙齿的负面影响。 3.清洗假牙，佩戴活动假牙的老年人,至少每天取出清洗假牙两次,而且在晚上睡前要取出假牙放入杯内用清洁液浸泡去渍消毒,预防义齿口炎发生。 三、生命在于运动,牙齿也需要运动 一日三餐,牙齿虽然也在运动,但正如四肢每天都在活动却不能完全代替保健运动那样,三餐饭的咀嚼动作并不够,牙齿还需要自身的锻炼。如叩齿,转舌按摩,鼓漱,解便时咬紧牙关等，可以进行牙齿保健操。  因此重视口腔卫生，减少牙齿缺失，可能有助于预防老年人认知功能下降。 |
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