本文为原创,引用或转贴请私信。 前几天阅到某篇文章介绍史前人类的平均寿命只有十几岁,还若有其事地解释道:
很显然,这又是一位被“百度百科”之类网站坑害了的例子。 首先,无论是旧石器时期的人类,还是新石器时期的人类,我们首先讨论他们沿袭动物性规则的一面。按照进化论和《自私的基因》的解释,至少对哺乳动物来说,在自然界中的都经历出生,幼年,成年,生殖繁衍,衰老死亡的过程。以人类这种以单胞胎生殖为主的,如果在未达到成年时期就大量死亡,很显然在漫长的历史中早就灭绝了。所以,处于石器时代的人类,尽管当时的生产力和物质条件很低下,也应该至少有半数以上的人类能够存活到成年,这样才有可能繁衍出足够的后代来维持物种的持续。这是自然选择的结果。 同时,人类成年之后的寿命同自然进化毫无关系。因为基因的自然选择只决定人类什么时候性成熟,怎样多生、优生。而人类一旦完成了生殖繁衍任务之后,便被基因所“抛弃”,因为你即便再如何“进化、突变”,也不可能把“性状”带给下一代。所以对基因来说,人类自然寿命的增加是没有什么意义的。 同理可证,生育年龄同自然寿命也没什么关系。因为人类平均寿命显著增加真正开始于工业革命。它所带来的食物丰富、医疗保健手段的革命,这些才是导致人类个体能够存活更长时间的主要因素。并且,随着工业化带来的物质丰富的社会,人类的性成熟年龄有越来越提前的趋势。这个现象说来话长,简单解释起来,我们需要先把人类同近亲 - 黑猩猩来比较。相比人类,黑猩猩等猿类出生的婴儿比人类要小好多,孩子的幼年时期相比人类要短。相比人类,黑猩猩的后代很快就可以成熟并繁衍下一代。那么为什么人类的儿童、少年时期需要更长的时间呢?因为人类的这段时期不仅仅是身体发育,大脑在离开母体之后也要二次发育。人类儿童需要相比其它物种长得多的少年时期去感受周围的世界,学习生存的技能。工业化革命提供给人类社会充足的营养丰富的食物,促进并缩短了人类儿童身体发育的时间,这就造成了近些年越来越多孩子早熟的结果。同时,人类孩子的大脑发育并不完全受食物因素的影响,所以孩子们早熟的趋势绝不会无限制地减小,应该会达到某一个阀值便会固定下来。 下面请看人类在各个历史时代的平均寿命,资料翻译自维基百科(注1)
注1:人类寿命 https://en./wiki/Life_expectancy 参考资料: Hillard Kaplan; Kim Hill; Jane Lancaster; A. Magdalena Hurtado (2000)."A Theory of Human Life History Evolution: Diet, Intelligence and Longevity" http://www./~hkaplan/KaplanHillLancasterHurtado_2000_LHEvolution.pdf Galor, Oded; Moav, Omer (2005)."Natural Selection and the Evolution of Life Expectancy" http://sticerd./seminarpapers/dg09102006.pdf |
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