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八宝粥以前在我的家乡称为腊八粥，是一种可以在味蕾上生根，并让舌头一辈子长出倒刺的吃食。作为一种上世纪80年代并不常见的甜食，它被缓慢挪过清贫年代的人，在后来的日子里强烈而长久的怀念。 小时候听老人讲，腊八早上要用腊八粥祭祀天地、神灵,祈求来年风调雨顺。穷人家缺粮，索性把家里的坛坛罐罐扫了一空，星星点点、瓜瓜豆豆煮成一锅粥，颇有四海之内皆兄弟，五谷杂粮一家亲的气势在锅里面。 那年月，我和弟弟最喜欢最期待看的，就是母亲在腊月初七的晚上煮腊八粥。  晚饭过后，母亲先把炉子装上一炉新煤，等青蓝的火苗冉冉窜上来，在炉口四周舔来舔去的时候，架上一口刷洗干净的大锅。煮腊八粥通常启用平时不用的大锅，能装一小桶水，才能煮出全家人一整年的念想。 当青蓝的火苗舌头一样，一下一下舔热锅底，把锅里的水舔出一连串冒泡的水花时，母亲就把切成小块的绿豆、芸豆、红豆先下到锅里熬煮。 这是煮腊八粥下的第一批食材，为的是先把豆子们煮烂，烂成浓浓的一锅汤，好让后面下锅的食材有个铺垫，等锅里的豆子汤煮得融融蜜蜜的时候，母亲才将泡好的糯米、花生、红枣、芝麻以及切成块状的红薯、南瓜一次加到锅里，再根据口味，掺上不等量的红沙糖，让这些喜相逢的食材们在锅里互诉衷肠，慢慢地，你中有我，我中有你。 经历蒸腾翻滚，最后煮出红褐色的一锅粥。一揭开锅盖，在扑面而来的一阵阵香喷喷、甜丝丝的气息里，在渐渐浓稠的瓜豆汤中，每一粒糯米都晶莹润泽、明丽如花。 煮粥的时候，母亲要手持一把大号的铁勺，揭开锅盖不停翻搅，当锅里沸腾的红色汤液，慢慢变浓时，母亲手里的铁勺就要频繁的搅动，以防糊锅，估摸煮到一定程度，母亲就把煤炉封住，留一个炉眼儿，再将铁锅从炉口挪开一半，让锅里的食材在微火状态下慢慢收汁。 煮腊八粥的技巧大概就在这适时翻搅与操控火候上，而这两样，需要积累经验，才能得心应手。 我们一大早就要起床去学校上学，炉子上的八宝粥已经煮好了，大铁锅虽盖得严丝合缝，但一缕缕甜丝丝的气息早已飘荡在床头屋角，以至于一睁眼，还不见天光，不用点灯，单凭嗅觉就能感觉到腊八这天的喜气。 炉子上的一锅甜食，忽然让清贫的日子一下子变得富足起来，但我和弟弟必须忍住口水，等母亲打完猪草回家一起吃。 吃腊八粥的幸福感是难以尽述的，它从大铁锅里一勺勺舀到白瓷碗中的时候，像是一种半流质的赐予，散发出既赏心悦目又略显羞涩的糖色，且有一种扑面而来的浓香，令人一闻就幸福得眩晕的甜蜜。 但它非常非常烫，以至于不能大口大口地吞吃，而只能带着一种庄严的珍惜感、恭敬感，沿着碗边儿一小嘴一小嘴斯文地吃，直到碗里的粥一圈圈变低，能准确捕捉到最后一颗隐藏在碗边沿上的糯米，最后用并拢的两根筷子头，再刮一刮碗底瓜豆相融后红艳艳的丝缕，然后抬起头来抿住嘴，意犹未尽地在渐渐升起的晨曦中，认认真真地回味。 （已载1月19日《德州晚报》） |
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