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古人批八字时，在定节气时用的是“平气法”，而清以后定节气用的是“定气法”。 那么，我们今天就来讲讲“平气法”和“定气法”分别是什么。
平气法：又称恒气法，就是将一回归年的时间平均分成24份，从冬至开始，每过1份时间就到了一个新的节气。
.斗指子则冬至，音比黄钟。加十五日指癸则小寒，音比应钟。加十五日指丑是大寒，音比无射。加十五日指报德之维，则越阴在地，故曰距日冬至四十六日而立春，阳气冻解，音比南吕。加十五日指寅则雨水，音比夷则。加十五日指甲则雷惊蛰，音比林钟。加十五日指卯中绳，放曰春分则雷行，音比蕤宾。加十五日指乙则清明风至，音比仲吕。加十五日指辰则谷雨，音比姑洗。加十五日指常羊之维则春分尽，故曰有四十六日而立夏，大风济，者比夹钟......
也就是冬至后15日为小寒，小寒15日后为大寒，大寒16日为后立春......通过所述你会发现，说是平分，其实也并不都是完全平分，每季节是按照15、15、16、15、15、15的循环规律来排定的。
那么按行文所描述，计算出来的一年为（15+15+16+15+15+15）×4=364（天），比现在常用的1年365.2422天，少了1.2422天。如果按此纪年，那么用不了150年，一年中的冬夏岂不颠倒？难道古人没有发现吗？我们再来看《淮南子·天文训》，就是“平气法”之前的段落。紫宫执斗而左旋，日行一度，以周于天。日冬至峻狼之山，日移一度，凡行百八十二度八分度之五，而夏至牛首之山。反覆三百六十五度四分度之一而成一岁，天一元始，正月建寅，日月俱入营室五度。天一以始建七十六岁，日月复以正月入营室五度，无余分，名曰一纪，凡二十纪，一千五百二十岁大终，日月星辰复始甲寅元。 日行一度而岁有奇四分度之一，故四岁而积千四百六十一日而复合，故舍八十岁而复故曰。
“日行一度”，即1度为1天，“反覆三百六十五度四分度之一而成一岁”，既是说一年为365.25天。这样看来是不是准确很多！我们再回归原文，其段结尾曰“......加十五日指壬则大雪，音比应钟。加十五日指子，故曰阳生于子，阴生于午。阳生于子，故十一月日冬至，鹊始加巢，人气钟首。”注意，行文中并没有明确的说大雪后十五日即为冬至。
冬至，阴之极也。《史记·天官书》有载“冬至短极，县土炭，炭动，鹿解角，兰根出，泉水跃，略以知日至，要决晷景。”
可见，冬至日、夏至日的最终确定是以天象的实际情况来确定的。由此可知，《淮南子·天文训》中提及的平气法只是定节气时为方便使用而制定的一套简易算法。在实际历法编纂时，先用冬至定起始点，后用平气法进行节气推算，再用实际观测的冬至、夏至对节气进行修正，以确保历法的正确。随着天文历算的进步，人们对天象也有了进一步的认识。 北齐时期（公元565年前后），张子信发现了太阳运动的不均匀性，也就是太阳每走过15°的时间并不是均等的，存在着“春分后则迟，秋分后则速”（《隋书·天文志》）的变化。并在此基础上，还对太阳一回归年的运动状态进行了定量描述。 最终给出了中国古代最早的一份太阳运动不均匀性改正数值表格，即“日躔表”。并导致了内插法的诞生。为区分之前平分时间而定节气的方法，此种以太阳实际运作轨迹来定节气的方法被称之为“定气法”。从而开启了中国历法上的平气、定气之分。 
唐《宣明历》 简单的说，定气法就是将太阳行使的黄道角度平均分成24份，每份15度，从冬至开始，太阳每到相应的位置，就是对应的节气。 
那么是平气法与定气法孰优孰劣呢？ 首先，我们要知道，“二十四节气”属于太阳历的范畴，是对太阳相对位置的说明。 按平气法确定二十四节气时，能够保证各节气之间的时间间隔相同，在置闰月时很方便，但不能保证冬至时昼最短夜最长，夏至时昼最长夜最短，春分秋分时昼夜平分。
而按定气法确定二十四节气时，二十四节气就有了准确的天文意义，与一年中太阳照射的变化有了固定的关系，因而是最符合天象的方法。但每个节气之间的天数则不再是均匀分布了。 可谓各有优劣。
但既然定气法更符合天象，那么为什么中国古代一直是用平气法呢？
我们都知道，我国古代的纪年是阴阳合历，用月行记月，用日行记年。因为相应的周期不同，产生了偏差，需要通过置闰进行修正。 月日行十三度七十六分度之二十六，二十九日九百四十分日之四百九十九而为月，而以十二月为岁。岁有余十日九百四十分之八百二十七，故十九岁而七闰。
那么如何置闰呢？在先秦时期，统一为年底置闰。即在1年的最后增加一月，以为闰月。 
如：秦始皇二十九年、秦始皇三十一年，都是九月后置闰，即为“后九月”。这是因为秦历以冬十月为正月，所以九月是一年的最后一个月。
汉武帝时，《太初历》正式将“二十四节气”纳入历法，从而阴历置闰月时就有了天象标准。也就是在这19年中的235个月里，哪个月没有中气，即置为闰月。达到了天人合一的完美境界。而采用定气注历的话，因为定气的长度大小不一，长者16天，短者14天。所以在节气长度较小的月份里，一个月可能出现3个中、节气，而在节气长度较长的月份里，一个月可能只有1个节气，和闰月相同，则使得节气及闰月的推算变得复杂。
如咸丰元年岁次辛亥十二月，在一个月中就有三个节气。
因此，从历法的角度来看，用平气法注历是有相当的方便之处的。所以，在隋唐时期以后，历法中虽然涵盖了太阳运动不均匀性的“日躔盈缩”运算，但只有在日月交食等需要精确推算的问题上才使用定气法。而在编订历法、排布节气时，继续使用定气法这个简便算法。 唐·僧一行《大衍历议》
也就是说，上升到国家级预测时，就用更为准确的定气法。而用于民间历法时，则使用计算简单的平气法。
此后，平气注历也就成为了中国历法上定节气的“惯例”，千年未变。但后来由于一个外国人的介入，又将“是用平气法还是定气法注历”的问题拉回了人们的视野之中，并引发了影响后世的清初“节气之争”。那么我们现在定节气用的是平气法还是定气法呢？待下文细说~~ 更多民俗禁忌，欢迎关注融易堂。
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