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李小林，笔名明月照酒，黄冈市作家协会会员，中学语文高级教师，黄冈市骨干教师，英山县优秀教师，喜爱写作，在各级各类报刊、阅读平台发表文章（含诗歌）200多篇（首）；在三十年的中学语文教学过程中，先后创办了涟漪、烛光、甘棠雨三个文学社，培养了一大批文学爱好者，受到了一致好评。 时光流逝，很多熟悉的人、亲历的事都会渐渐淡出我们的记忆，但是，小时候做营养钵的那段苦涩艰辛，却成了一段永远抹不去的记忆。
我的家，在大别山的南麓。这里是沙质土壤，其土质疏松，有利于棉花的种植。在上个世纪七八十年代，物资极度匮乏，为了解决我们身上穿的和那床上盖的难题，一时间，山山岭岭广种棉花。 “一株棉，千种人生。”有人这样形容种棉的艰辛再也恰当不过了。说实话，从整地、选种、施肥、除草、整枝到采摘等等过程都十分的繁琐，其中，单是做营养钵一项就要倾注我们无尽的心血。 营养钵是棉种的“温床”，营养钵育苗有利培育壮苗，移栽时对秧苗也极有护根的作用。
为节省劳力，生产队每年都把做营养钵的任务分配到各家各户，家家户户就能各自利用自己的闲散人员、闲散时间在家里独立完成。 受当时条件的限制，生产队每年只给每户派发一个制钵器，接到制钵器，母亲当即就在饭桌边安排二哥、小妹和我这三个所谓的读书的“闲人”，要充分利用好放学之后的间隙，一个月内每人每天至少要完成二百个营养钵的任务。做二百个，看来并不多，但需要我们自己到田畈里挑泥，还要到前面的小河里挑水，来回折腾多次，就要耗时费力了，每人要完成二百个，也绝非易事。 开始，我和二哥负责挑泥挑水，小妹负责和泥，到后来，为了提高效率，聪明的二哥找来镰刀、锯子、铁丝和老虎钳，砍回一棵楠竹，不多时，就添了两个制钵器。从此，只要一放下书包，我们的三个制钵器就并肩前进，几天下来，数量十分可观，做好的营养钵摆在太阳底下，那整整齐齐的模样，像是阅兵的方阵，成了我家门前一道靓丽的风景，收工回来的乡亲无不啧啧称赞。 有时候，我们一边劳动，一边歌唱，那熟悉的《军民大生产》的节奏，仿佛把太阳底下那劳动的艰辛变成了一种美好的希望。 看到我们超额完成了劳动任务，母亲就高兴的在灶台上忙上忙下，有时还会多做一道我们平时喜欢吃的菜，算是对我们最好的奖赏。 首先，和泥有讲究。水加多了，泥巴就稀了，做出来的营养钵就会变形；水如果掺少了，泥巴就在制钵器里消极怠工，“难产”一般，就很难提高我们的效率。 其次，要选择好天气。如果没有碰上好天，做得再多也只算白做了。有几次，我们在学校上课，天突然下大雨了，已经做好的营养钵淋了一场雨，散学后，我们只好含泪又一次把它们放回到泥巴堆里，这样几次以后，我们做营养钵之前都要抬头远望着羊角尖，企盼那峰顶不要再出现积雨云。 再次，占地广。每工作一段时间，我们就要想办法腾挪地方。营养钵要摆放在平坦的地方，如果间距小了，就干得很慢；间距太大，又没有那多摆放的地方。 最后，收藏麻烦。做好的营养钵在太阳底下晒了四五天就可以搬到屋檐底下，一层层的码好后，再盖一点柴禾，算是告一段落，但还要时刻提防猪牛等牲畜，如果它们来破坏就前功尽弃了。 为了能让生长队快点来点数，我们天天盼望着，其实，只有等到下棉种的那天队长的号令，才知道就近收取哪一家的，如轮到我们家，我们就用箢篼或竹筐高兴地挑到地头，看到计分员一个不落的按清点的个数计入了工分，才放下心来。
每次打猪草从棉花地边经过的时候，我们都要放慢脚步。我们知道，那一望无际的棉花苗是长在我们的营养钵上的，它们从土里钻出来，那茁壮成长的样子，仿佛在招手，又仿佛在歌唱。 时光荏苒，往事只能回味。现在，家乡很少有人种棉花了，家家生活富足，再也见不到当年那样的劳动场景了，营养钵，也成了一个时代抹不去的记忆。那段苦涩艰辛，让我深深懂得，真正的人生幸福，只能从忘我的劳动中获得。
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