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很多人把埃隆·马斯克的成功归因于他异于常人的工作理念（平均每周工作85个小时），或者他对未来有颠覆现实的想象力，以及他难以置信的韧性。
然而这些特质其实都不足以让埃隆·马斯克成为如此杰出的人，很多人同样具备以上这些特质。作者Michael Simmons注意到了一个被许多人忽视的重点：埃隆·马斯克是跨领域学习的专家型通才。 未来定义自己与其他人差别的，主要就是“学习能力”，究竟是什么样的学习能力让马斯克在四十多岁时就创建了四家价值数十亿的企业，而且是在软件、能源、交通以及航天航空这四个不同的领域？以下，请阅读。 
“专家型通才”的四块敲门砖 传统观点认为，为了成为顶级人才，我们应该专注于一个领域：“成熟一点。专注一个领域”、“不要什么都了解，什么都不精通”，这些话隐含的假设是如果你学习多个领域，就只能学到一些表面的知识，无法做到精通。 埃隆·马斯克却反其道而行之。他的专业知识覆盖了火箭科学、工程学、物理学、人工智能、太阳动力能源等领域。 诸如埃隆·马斯克的这类人被称之为“专家型通才”，他们有以下的四个特征： ● 每周至少花5小时学习新知识 ● 在各个不同领域广泛学习
● 了解领域间相通的深层原则
● 将这些原则运用到他们的核心专业中
基于我对埃隆·马斯克人生的梳理、以及阅读了大量与学习和专长相关的学术文献，我十分确定：为了增加我们取得突破性成功的概率，我们都必须跨领域学习。由于大多数人只聚焦于单一领域，跨领域学习提供了信息优势（从而也提供了创新优势）。 通过对历史上最重要的科学家进行最全面的研究，20位科学家中有15位是专家型通才。此外，世界上最大的五家公司的创始人——比尔·盖茨、史蒂夫·乔布斯、沃伦·巴菲特、拉里·佩奇和杰夫·贝佐斯——都是专家型通才。 当你学到一个新领域，你就得到了自己所在领域中的其他人不熟悉的知识，从而你就有能力做出其他人做不到的组合及创新。例如，如果你身处科技行业，其他人只是阅读科技类刊物，但是你还掌握许多生物学知识，那么你就可能想出一些别人想不到的点子，如果你在生物行业，但是你同时还了解人工智能，那么你将比其他只懂生物的人更具备信息优势。
据埃隆·马斯克的弟弟金巴尔·马斯克说，从少年时期开始，埃隆·马斯克每天会阅读2本不同学科的书。相较而言，如果你一个月读一本书，埃隆·马斯克的阅读量则是你的60倍。起初，埃隆·马斯克的阅读范围包括科幻小说、哲学、宗教、编程，以及科学家、工程师和企业家的传记。随着年龄的增长，他的阅读和职业兴趣扩展到物理、工程、产品设计、商业、科技和能源。这种求知欲使他接触到各种各样不同领域的知识，而这些知识他在学校里未必接触过。埃隆·马斯克还擅长一种非常特殊的学习方式，而大多数人甚至都没有意识到这一点——迁移式学习。埃隆·马斯克是把我们在一个领域中所学的知识应用到另一个领域。它可以是把我们在学校或书中学到的核心知识应用到“现实世界”中；也可以是把我们在一个行业学到的东西应用到另一个行业。这就是埃隆·马斯克不同于常人的地方。他在一些访谈中曾谈到过，自己有一个独特的两步法来培养迁移式学习。在2015年Reddit AMA上的某问答互动中，埃隆·马斯克向网友简单解释了自己是如何快速掌握大量知识的：把知识看作是一棵语义树——确保你理解基本原理，正如树干和大的分枝，再寻求树叶/细节，否则它们将无处挂靠。研究表明，将你的知识转化为更深层、更抽象的基本原则有助于学习的转移。研究还表明，有一种方法尤其能帮助人们凭直觉感知基本原理。这种方法被称之为“案例对照”。下图展现了案例对照的方法：假设你想理解字母「A」，摆在你面前的有两个选择。第一种方式是在不同情景下对比A的变化（观察对照案例），第二种方法是通过大量重复练习去加深对于同一种A的印象（观察相同案例）。尽管这两种方法都能帮你理解字母「A」，但很显然，第一种观察对照案例的方法效率更高。当你在观察这些丰富的案例中能够辨别字母「A」的基本形态，你也就熟练掌握了A并对此产生了新的理解。当我们学习任何东西时，通过观察大量不同的案例，我们开始凭直觉知道什么是本质的，甚至形成我们自己独特的解读方式。这在我们的日常生活中意味着什么?当我们进入一个新的领域时，我们不应该只采用一种方法或最佳实践。我们应该探索许多不同的方法，解构每一种方法，然后比较和对比它们。这将帮助我们发现一件事物的基本原则。埃隆·马斯克学习转移过程的第二步是：将他在人工智能、科技、物理和工程中所学的核心基本原理在不同的领域重新构建：在航空领域致力于美国太空探索技术公司SpaceX的创立; 在汽车领域致力于具备自动驾驶功能的Tesla的发明; 在火车领域致力于Hyperloop的设计； 在科技领域致力于可与大脑交互的神经带Neural Lace的发明......
加州大学洛杉矶分校的心理学教授，同时也是世界上类比推理的顶级思想家之一的Keith Holyoak建议：人们应该常问自己以下两个问题：“它让我想到了什么？”以及“为什么会让我想到它？”
通过不断地观察你周围的物体和你阅读的材料，并问自己这两个问题，你将在大脑中锻炼到那些帮助你打破传统界限、产生全新认知的肌肉。
现在，我们可以开始理解埃隆·马斯克如何成为一个世界级的专家型通才:● 多年如一日，他的阅读量超过常人的60倍 ● 他广泛涉猎不同学科的书籍
● 他不断地将自己所学的知识运用到实践中 ● 他将所学的知识都解构为深层原理，并在新的领域将其重构
从更深层来说，我们可以从埃隆·马斯克的故事中学到：对一门学科精通并不一定是通向职业成功和影响力的唯一途径。传奇的专家型通才Buckminster Fuller概括了一种思维的转换，应引起我们重视。虽然他在几十年前提出这个观点，但放在今天依然有参考意义：“我们所处的这个时代，普遍认为越是狭隘地趋向于更专业，就越有逻辑性，自然性，可取性…同时，人类已经失去了综合理解能力。对单一学科的精通让个人产生一种孤立、徒劳和困惑的感觉。它同时还导致个体缺乏思考，以及对他人的社会责任感。甚至会造成某些偏见，最终恶性积累，导致国际性的意识形态的不一致，甚至引起战争。”如果我们花时间学习不同领域核心的基本原则，并且经常把这些原则联系到日常生活和真实世界中去，那么不同领域间的迁移将变得更简单而快捷。 随着我们不断积累事物的核心基本原则，并将这些原则在不同领域联系起来，我们会突然获得一种超能力，进阶到一个我们从来到达的新领域，并能迅速做出非凡独特的贡献。 埃隆·马斯克虽是大神级的人物，但他的学习方式人人皆可学之。
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