现在大家对复杂系统的理解往往是向下分解,例如组织有哪些部门,产品有哪些子系统,而很少向外看、向上看。其实不管是企业还是产品,一定跟外部的环境有密切联系。举例来说,大家都感觉电商经济非常高效,买东西只要通过手机下单,东西就能很快送货上门。但如果你上街走一圈就会看到:有很多快递小哥一边为满足居民需求,一边为应对电商平台的考核,冒着违反交通规则的风险穿梭在大街小巷。这一方面说明数字技术本身无法解决所有问题,电商到用户的最后一步仍然需要依靠物理方式解决,另一方面说明数字技术的应用也可能引起新的问题。再如共享单车,最初并不是从应用场景为起点进行开发,而是自下而上去扩张应用,导致很多无序的投资和浪费,最终将共享单车集中停放在地铁站和公交车站,才找到了真正有价值的应用场景。再举一个例子,现在有些城市已经开始考虑如何把市内公共交通和高铁的班次进行对接,从而节省市民出行的整体时间。相反,如果不进行对接,高铁节省的时间会在到达目的地后因为等待市内交通工具而被浪费。所以,研究复杂系统不应仅仅关注系统本身,还要研究体系(system of systems),即由系统组成的系统。