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诺贝尔奖秘闻录:奖金到底是从哪里来的

 大锤说史 2021-01-23

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最近几天,2018年度诺贝尔奖各项奖项尘埃落定。这些获奖者们作为各领域精英,也成为世界舆论的焦点。咱们的大锤说史,继续发扬跟风新闻的传统,本期,就为大家讲述,每年的诺奖获得者们,都会获得诺贝尔基金会颁发的一笔诺贝尔奖奖金,那么这笔数额不菲的奖金,究竟是从哪里来的。

这个问题一出现,细心的读者听友们肯定就要问了,大锤你这个问题是个伪问题,诺贝尔奖的奖金,当然是来自于100多年前的瑞典著名化学家、硝化甘油炸药的发明人阿尔弗雷德·诺贝尔用他的遗产来发放的啊!

从理论上来说,咱们确实可以这样说。奖金之所以冠名诺贝尔,就是因为100多年前诺贝尔用自己的遗产成立了相应的诺贝尔基金会,而诺贝尔奖奖金,正是由诺贝尔基金会来发放的。

阿尔弗雷德·诺贝尔

不过,这只是理论上的解释,实际上的发放,则完全不是这么简单的。拿今年的诺贝尔奖金来说,物理、化学、生理或医学、文学以及和平这五个奖项的奖金,一共要发放4500万瑞典克朗。而当初诺贝尔留给基金会的遗产,总额大约是3158万瑞典克朗。

而且诺贝尔奖从1901年发放至今,已经有118个年头,如果给获奖者发放的奖金,只是从诺贝尔留下来的遗产里面支出,那是远远不够发放的。

而实际上,到2017年底,负责发放奖金的诺贝尔基金资产总额,已经从诺贝尔当初留下来的不足3160万瑞典克朗,膨胀到了如今的45亿瑞典克朗(折合人民币约34亿元左右),从数额上来看大约增长了142.5倍,如果扣除掉100多年来的通货膨胀等因素之后,它的实际币值,大致相当于当年诺贝尔遗产的2.5倍。

诺贝尔奖的基金是如何做到“越发钱越多”的呢?这就涉及了诺贝尔留下的遗产作为基金的投资运作,这也正是大锤本期所要八卦的内容。

这里大锤要插一句话,诺贝尔奖基金成为现在这样的赚钱投资事业,这个是没有违背诺贝尔本人当初的遗嘱初衷的。因为最初设计诺贝尔奖奖金的时候,诺贝尔本人设想的是,每一项诺贝尔奖的发放金额,应该能够帮助获奖的科研/文学工作者在全身心投入自身事业、不需要去外界打工领薪水的情况下,维持生活20年。所以1901年第一届诺贝尔奖的奖金是15万瑞典克朗(大致相当于如今的人民币640万元),这笔钱在当时是能够完成诺贝尔的设想目标的。

诺贝尔遗嘱

但是我们都知道,随着人类社会的不断进步,社会生活成本是会不断增长的,而且同时货币也会遭遇通货膨胀等各种事件,因此诺贝尔基金必须要追上这样的增长步伐,才能够保证诺贝尔奖的奖金能够帮助学者们确保20年的无薪水生活。

因此从这个角度来说,100多年来的诺贝尔基金投资,实际就是一个与物价上涨和通货膨胀斗智斗勇的曲折故事。

从金额和币值上来看,诺贝尔奖奖金的前20年发放史,就是一部悲剧,奖金金额从1901年第一届的15万瑞典克朗一路越给越少,1923年诺贝尔奖的奖金只有11.5万瑞典克朗,这也是历史上的诺贝尔奖奖金的最低数额。

但是从币值上来说,最惨的其实在此之前就已经发生了,这就是1919和1920年,这两年的诺贝尔奖,虽然从奖金金额上来看都超过了13万瑞典克朗,但是扣掉通货膨胀等因素之后,实际只相当于1901年奖金的28%,这也是整个诺贝尔奖奖金发放史上最低潮的时刻。诺贝尔原来预想的奖金能够帮助学者维持20年无薪生活,已经缩水到只能维持七八年了。

之所以会出现这么惨的情况,直接原因就是瑞典政府在1915年之后提高了税率,让诺贝尔基金会要负担的税额提升了一大块,因此能发出来的钱就少了。不过,这只是直接原因,根本原因在于诺贝尔在设立基金的时候就有言在先,基金不能因为投资导致血本无归最后自我毁灭,因此诺贝尔留下的遗产基金,在最初的20年时间里,只能用于投资“安全的证券”,也就是国债之类有政府担保的产品,至于股票市场风险比较高的领域,对不起,不能碰。

这两个紧箍咒一直到1950年代才被解开。诺贝尔基金会的投资终于获得了政府的免税待遇,同时也允许投资在股市和不动产领域。这样才让诺贝尔奖奖金的金额和币值逐步回升。

不过因为瑞典克朗的几次贬值又牵连到了诺贝尔奖奖金,因此奖金的金额和币值一直增长不上去,这种情况直到1991年,诺贝尔奖奖金才终于回到了1901年的水平。也就是说,在诞生后的整整90年时间里,诺贝尔奖奖金一直在为自己不贬值而奋战。

从1991年到2011年,这20年堪称是诺贝尔奖奖金的黄金时代。这20年里,奖金金额从600万瑞典克朗一路上涨到1000万瑞典克朗,并且在1000万瑞典克朗的高水平上维持了10年之久,从币值上来看,一直在相当于120%的1901年奖金水平。

然后又是为期五年的不景气,2012到2016这五年的诺奖金额不仅从1000万瑞典克朗降低至800万瑞典克朗,而且币值也重新低于1901年奖金水平了。这其中的部分原因是2011年前后全球股市不振,导致基金会亏损。

虽然股市亏了,但是由于现代的基金投资通常采取组合投资策略,能够分散部分投资风险,因此诺贝尔基金在股市亏了钱,总资产规模倒没有减少,甚至还略有增加。

从2017年起,诺贝尔奖奖金的金额重新上调到900万瑞典克朗,并且延续到今年。这笔钱的币值大约比1901年水平要超过一点点。

目前,基金的投资组合是由55%的股票、10%的债券、10%的固定资产以及25%的其他资产构成。其目标是,每年在扣除通胀等因素后的投资总回报率应在3.5%以上。

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