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上个世纪60年代初，伟大领袖曾经“畅游长江”。后来我们知道了，为伟大领袖的“畅游”，作为他身边的警卫人员需要做大量的准备工作，包括对打算下水的那一段水路的水情的了解和熟悉，以及为“畅游”之时的安全工作制定严格的计划等等。也就因为伟大领袖“老夫聊发少年狂”，那一阵，全国上下的老百姓向伟大领袖学习，积极响应其号召：“大风大浪并不可怕，人类就是从与大风大浪的斗争中成长起来的”，“到江湖河海中去游泳。”我们这地方也不例外，大概在我读小学一二年级的时候，至少有一个夏天，小城里各机关单位的男男女女涌向了北门城外的外城河。记得那一段时间，由于游泳的人太多，以致水中游泳的人如同下饺子一样密集。那时候，还没有“游泳装备”这样的概念，能够有条游泳裤就不错了。对于我们这些小孩子来说，赤条条地下水的并不在少数。而在感受到玩水的乐趣之后，我们几个孩子——我和我哥哥以及姨兄高如一发而不可收，时常会在没有大人的情况下，退下家中厨房门，偷偷扛着下河。我们去得最多的河段是南门的虹桥口，之所以如此，是因为这里的河水相对较浅，还因为这里的河边上有许多小洞洞，里面藏着有趣的小玩意——蟛蜞。虽然不好吃，但好玩。所以，我们在游泳之余，喜欢在这里挖洞、捉蟛蜞之类。但也有乐极生悲的时刻：有一次我姨妈发现我们偷偷下水了，情急之下，将高如按在墙上一顿痛打，看得我们都心惊肉跳。姨妈将这事告诉我母亲后，我们虽然也被严厉训斥，但却没有受到如此非人的待遇。但无论是高如还是我们，过后依然故我。也就在这偷偷摸摸中，我们几个先后都学会了游泳。可我们的小伙伴中也有人为此付出了不小的代价的：我哥哥一位小学时的同班同学的弟弟，比我大约小一两岁，人挺机灵的，就在南门虹桥口那个地方下河游泳，再也没有上来。10多年后，我插队农村，我所在的生产队有两条居住河，两口鱼塘。我在其中一口较大的鱼塘和一条新挑的居住河中畅快地游过泳。那条新挑的居住河大约有一百多米长，我可以在里面轻松地游两个来回。而那河水的清澈，也是今天的很多人无法想象的。非常可惜的是，就是在远离城市的乡村，现如今要想找一条可以下河游泳的河流、水塘也非常困难。因为今天太多的水面遭到了各种各样的污染，包括工业的、农业的、生活的等等。至于小城的内外两条城河，一度其污染竟然到了鱼虾不生的地步。最近这些年有所好转，但是，与可以下河游泳的距离还是十分遥远。当然，今天的孩子的学习压力无比空前，做家长的大多把心思用在如何提高孩子的学校成绩上，很少能够想到带领孩子去游泳、跑步、打球，锻炼身体的，同样让人十分遗憾的。
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