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在东汉时期蔡邕的《天文志》中有记载“言天体者有三家：一曰周脾（盖天），二曰宣夜，三曰浑天”。 这其中的盖天就是“天圆地方”学说。共工怒触不周山，这个神话传说就是在盖天说的基础上流传开来的。 浑天指的是天地都圆的学说。著名的浑天仪就是根据这个理论构建的。浑天说也是中国近2000年历史中最具权威的学说。  我们中国人对浑天、盖天都非常熟悉，尤其是盖天说，更是熟悉的不得了。在很多人的印象中，盖天说是中国唯一的天文学说。相对而言,知道宣夜说的人非常少。  然而，就是这个大家不怎么熟悉的宣夜说，却是中国古代最先进的天文学说。 为什么说宣夜说先进？不论是中国古代的盖天说、浑天说，还是西方古代的地心说，乃至哥白尼的日心说，都是把天当做一个球壳，日月星辰都固定在这个球壳上，随球壳一起运行。 而宣夜说则认为，这个坚硬的天壳不应存在。 摆脱了天球的宣夜说，具备了两个特征。
 仔细琢磨一下，就会发现：
至于今后，对这两个特性，人类还会有怎样详细的解释，我们拭目以待吧。 奇怪的失传让人意外的是，这个先进的宣夜说——失传了。 更让人意外的是，关于它失传的记载，也有2000年了。
而此前的历史文献中，虽然也有与宣夜说近似的说法，比如：
但这些都是只鳞片爪，不成体系，说不上是完整的传承。相对完整的资料是唐代的天文学家李淳风所作的《晋书·天文志》的一段记载：
分析从这段记载，可以获得以下重点：
对比这些记载，就会发现，宣夜说从来没有流传过。 这就是说：宣夜说，从来没有流传过，但失传了。 深入思考宣夜说的失传问题1998年，科学出版社《天文学名词（第二版）》给出“宣夜说”的定义如下： 中国古代的一种宇宙学说，认为天没有一层固体的壳，而是高远无极的虚空，日月众星自然浮生在这个虚空中，由气控制着它们的运动。 这个定义清晰完整，宣夜说的核心内容被概括得一清二楚。从这个定义看，宣夜说的内核，从古至今一直都得到了完整的传承。 如此看来，各类记载中的所谓失传，指的是具体的方法和手段。盖天、浑天都有着专用工具，特定的计算方法。宣夜说却没有这些工具和方法的传承。这大概就是到处记载宣夜说失传的原因吧。 那么问题来了。没有工具，也没有方法，宣夜说是怎么传承了几千年的？而且在几千年的传承过程中主体内容竟然没有变动，变动的仅仅是记录者的文风。这可真是咄咄怪事。 经过一番深入的思考，我终于发现了宣夜说总是失传却从没断过传承的原因。 对比各个版本的宣夜说，就会发现，除了宇宙无限，天体自主这两个特征之外，还有一个必有要素“气”。而气这个传承，自伏羲时代起，就没有断过传承。 想通了这一点之后，一切就豁然开朗了。 原来宣夜说只不过是“气”文化（或者说“道”文化）在解释宇宙方面的一个应用。“气”、“道”这两个概念，在中华文明中一直处于核心地位，传承没有断过，而且越传承越丰满。正是因为“气”、“道”的传承一直绵延繁盛，所以，宣夜说也就一直传承到如今。 想清楚这些环节后，就可以这样说了。宣夜说从来没有失传过。 如今，“气”、“道”、“阴阳”早已走出国门，在世界范围内流传。这就注定了，宣夜说也会传遍世界的。倘若世界能从宣夜说中受益，那会是宣夜说的造化，也是世界人民的造化。 |
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