【原】英文歌曲：Drunken Sailor，情态动词 Shall 到底是什么意思？

英语文化中有一首尽人皆知的传统歌曲，名称是 What Shall We Do With a Drunken Sailor，也简称为 Drunken Sailor.

这首歌属于 Work Song，性质接近中文所说的“劳动号子”；具体来说，是水手出海时在船上劳作时唱的歌曲，英语称为 Sea Shanty 水手号子。

在英语国家，即使从未驾船出海的人，也对 Drunken Sailor 这首歌耳熟能详。除了是英语国家 Cultural Literacy 文化常识的必要内容，Drunken Sailor 这首歌中还涉及到 Shall 这个常用口语词汇和语法上的难点。

歌词

Drunken Sailor 的歌词，采取问答形式，开头是一个问句：What shall we do with a drunken sailor, early in the morning? 早晨起来就有一个水手喝醉了酒，遇到这种情形咱们该怎么做？

之后是对这个问题的回答，就这种水手醉酒的情形、提出了一系列的建议，包括：

Put him in the longboat till he’s sober 把他放到没有遮盖的小船里面，直到他醒过酒来；

Pull out the plug and wet him all over 把水箱的塞子拔掉，用水把他淋湿；

Put him in the bilge and make him drink it 把他扔到船舱底部，让他喝些脏水；

Shave his belly with a rusty razor 用生锈的刀片刮他的肚皮。

Capstan 绞盘

每个建议之后，都紧跟一段 Chorus: Weigh heigh and up she rises；这段 Chorus 也是劳动工作的重点。

Drunken Sailor 是一首 Capstan Shanty，用于多位水手一起推动 Capstan Wheel 绞盘、拉起船锚之类的重物。在唱到 Weigh heigh and up she rises 时，大家就要一起发力推动绞盘。

情态动词 Shall

Drunken Sailor 这首歌的第一句 What Shall We Do With a Drunken Sailor，有时也作为歌曲的标题，其中使用了Shall这个情态动词。

在口语和书面中，Shall 都经常出现；就 Shall 的用法最常见的解释是：Shall 和 Will 基本相同，都是表示“将来”，两者的区别在于，当主语用第一人称 I 或 We 时用 Shall，否则要用 Will；而且还会补充：Shall 和 Will的这种区分今天已经开始显得 Old-fashioned 过时。

实际上，Shall 这个情态动词并没有过时，在很多场合都是不可缺少的。Shall 和 Will 的根本区别在于，Will 表示的是简单的“将来”，而 Shall 表示的是“由各方商量而决定的将来”，采用“商量协商的语气”，也就是说，Shall 的主语就句子描述的事情有一定程度的发言权。

Shall 经常用于向别人提出建议或征求别人的意见，例如：Shall I send you the book?

歌词 What Shall We Do With a Drunken Sailor 中的 Shall，也是这种“建议”用法：现在有个水手喝醉了酒，咱们应该怎么办呢？

表示“必须”的 Shall

Shall 还经常用于在各种规章及合同的条文中，表示“必须”的含义，例如：Candidates shall remain in their seats until all the papers have been collected. 在所有试卷被收集起来之前，各位考生都不得离开座位。

这种用法其实也是基于Shall表示的“由各方商量而决定的将来”，但和“建议”用法不同的是，这里表示的是“商量协商”的最终决定；规章、合同的条文都是经过“商量协商”最终制订出来的。

情态动词的系统

在讲解语法知识时，Shall和Will经常被解释为构成“将来时态”，实际上两者并不是助动词，而是情态动词；另一个表示“将来”的Be going to，也应该理解为情态动词，在学习和使用英语时，最好有意识地把Be going to和Shall及Will比较对照，体会三者之间的差异。

英语的情态动词，例如Will, Would, Shall, Should, May, Might, Can, Could，其实存在着精密的分工和体系，除了理解彼此之间的联系，还需要和“时态”结合学习，才能真正地掌握含义和用法，脱离模糊的“语感、直觉”。