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王文胜原创 中国一千三百多年的科举制度史上,科举制度的主要考试是乡试和会试。而这些考试,都是有定期的(恩科除外)。清承明制,于顺治元年(1644)规定:“以子午卯酉年乡试,辰戌丑未年会试。” 乡试以八月,会试以二月,殿试以三月。但至乾隆十年(1745),又改为会试三月、殿试四月,遂为定制。乡试在省城举行,会试在都城举行,殿试在宫中举行。但是,这一次的会试地点有点特殊,是在河南的首府开封。因为北京贡院已毁于战火,所以清政府决定“癸卯会试,权移河南贡院举行”。 光绪三十年(1904),岁次甲辰孟春,元宵节刚过,蒋继伊与唐尚光赶赴河南开封(汴京),参加三月上中旬举行的甲辰恩科全国会试。他们自全州乘船顺湘江经湖南、湖北北上,一路舟车劳顿到达开封的时候,已是二月中旬。会试的开考日期是三月初八至三月十六日,连考三场。 三场考罢,蒋继伊的自我感觉良好,自认为文章写得还顺手,以为中贡士应该不难。会试于四月初十日(5月24日)放榜,共取中276名,会元为湖南茶陵人谭延闿。母舅唐尚光高中第72名贡士,蒋继伊则名落孙山。后来得知自己的阅卷老师是一个守旧的顽固派,因见蒋继伊的文章指陈时弊、倡言维新,唯恐以后牵扯到自己,因此不敢录取。
由于母舅高中,蒋继伊决定随舅舅北上到京师大学堂游学并候补知县。因为根据科举制度的惯例,考中举人后,实际上就已经获得了候派官职的资格,只不过仅能获任七品以下的小官职罢了。来到北京,他们投宿于广西会馆。 五月二十一日举行殿试。殿试非常隆重,殿试的主考官(大总裁)共8个人。他们是:大学士王文韶、鹿传霖,尚书陆润庠、张英麟、葛宝华、陈璧,侍郎李殿文等。农历五月二十五日,殿试放榜,母舅唐尚光高中二甲第44名进士。皇上钦点翰林院庶吉士。 |
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