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作为搞笑诺贝尔奖的创立者——Marc Abrahams挖掘了世界上最不靠谱的研究。在这场发人深省的（时而激动的）演讲中，他告诉我们一个个真实却又光怪陆离的故事。 耐得住寂寞，才能从事科研工作。否则，一项实验持续几十年，烦也能把你烦死。科学家伟大也便伟大在这里，许多重大的科研成果、科学发现，正是得益于这些我们看上去很无聊的实验。比如，你可能没有听说过的沥青滴漏实验。 ??? 沥青滴漏是一项长得让人难以相信的物理实验，旨在测量一滴沥青在几年甚至几十年时间里的流动速度。最为著名的一次沥青滴漏实验由澳大利亚昆士兰大学托马斯·帕内尔教授于1927年开始实施的，他想向学生们证明这样一个理论：一些物质看上去虽是固体，但实际上是粘性极高的液体。比如沥青，看上去像固体，其实是一种粘性极高的液体。焦油沥青虽在室温环境下流动速度极为缓慢，但最终会形成一滴。 ??? 在实验中，帕内尔将沥青样本放入一个封了口的漏斗内，三年后，即1930年，他将漏斗封口的切开，让沥青开始缓慢流动。每一滴沥青需历经大约10年时间才能递入漏斗下方的烧杯。 全世界的科学家和看热闹的人都在等待一滴液体的落下。这件事甚至将被直播。它之所以能获得如此大的关注，是因为它近十年才发生一次，持续时间只有1/10秒。根据吉尼斯世界纪录，这是世界上持续时间最长的实验。 沥青是一种高黏度液体，黏度大约是水的1000亿倍。在室温下，它的流动速度非常慢，需要很多年才能形成一滴。滴落速度取决于温度变化。实际上，上一滴比预期晚了很久才落下，原因是进行实验的建筑安装了空调。 第一滴沥青于1938年落下，上一滴也就是第八滴于2000年11月28日落下。目前，这个实验在昆士兰大学数学和物理学院向公众展出，由约翰·梅因斯通教授负责看护。他正在通过多部摄像机监控实验进程。科学家们同样为记录上一滴沥青落下的画面进行了准备，但由于技术失误未能实现。 托马斯·帕内尔逝世后还因为这个实验，被授表彰最荒诞、最具想象力的科研成果的“搞笑诺贝尔奖”。容器内的沥青足以持续100多年，如果某人错过了这一次，而寿命又足够长的话，总有机会再等上10年。 前8滴下落的时间分别是1938年12月、1947年2月、1954年4月、1962年5月、1970年8月、1979年4月、1988年7月、2000年11月。 时至今日，这个实验还在进行之中。迄今为止91年，熬走几代科学家。 已经被评为“世界上最长的实验室实验”，不过，在梅因斯通看来，实验还远远没到完结的时候。 |
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