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在我们传统佳节当中，祭拜灶神是汉人自古以来就有的习俗，被称之为小年，一般时间都在腊月二十四日，但如今南方和北方的小年时间却各有不同，南方一直都在二十四日，而北方大部分地区都成了二十三日，这是什么原因呢？难道有一方过的是真小年，而另一方过的是假小年吗？ 看过电视剧《雍正王朝》的朋友们都应该知道，清世宗雍正皇帝是历史上少见的一个严厉打击腐败，倡导勤俭的著名帝王。清朝满洲人也就是现在的东北满族，他们祖地现居于如今东北的白山黑水之间，自古信仰自己的萨满宗教，有着祭天的传统，这个日子呢就正好是在汉人小年的前一天，腊月二十三日。 
到雍正即位执政的时候，为了整饬吏治，改善民风，特别是对入关以后的满人出现严重好逸恶劳、大肆铺张的现象，雍正帝是想方设法移风易俗，来改变这种走下坡路的趋势。 小年就成了其中的一个，为了节省开支，避免挥霍，雍正帝将皇家祭天日与小年拜灶神并为了同一天，也就是二十三日同日举行，一开始就有了“君三民四”的说法。没过多久旗人自然不敢不从，而后来北方汉人也纷纷效仿，而南方可能因为“天高皇帝远”的缘故依然保持着北宋以来的古风。 
实际上祭灶神可以追溯到三皇五帝时期，炎帝命祝融祭火就已经开始，小年作为中国古代农耕文明社会的一项重要节日仪式（满人属渔猎文明），到如今现代社会，早已成为了千家万户阖家团圆，提前烘托新年氛围的一个重要标志，我们无须深究南北方哪一方的小年是正确的，只要给我们带来欢乐的，那就是对的！ 更何况历史本身带给我们的就是多元多彩的文化内涵，难道不是进一步证明了中华传统文化的包容和博大！ |
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