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任峰先生 授权发布 力量对比明显不足的毡帽一方便停止了追赶，孙艾艾大喝一声：“干什么的，光天化日之下竟敢绑架学生，把他们几个给我逮起来，送县府去”，教员和学生一涌而上把几个人围在中间三五个对付一个，不一会儿全部制服了。这时毡帽跑了过来，高声吆喊：“还有王法没有，我管自己的闺女倒管出毛病来了，你们凭什么抓人？”“我们就凭这个，可以吧？”艾艾生气地从腰间拽出了那把顶上过亲叔叔下巴的左轮手枪来，用枪指着毡帽的头说。“反啦，反啦，这是什么世道呀，我管自己的娃，倒管出名头了，让人拿着枪点着脑袋，老天爷，你睁眼看看吧这还有王法吗？”毡帽说完之后，竟然蹲在路边上呜呜地哭起来。徐芳走到沈先生和孙艾艾教员面前求情道：“沈校长，孙教员，把他们都放了吧，这都是我家的亲戚朋友，是来叫我回家结婚的，并不是土匪，坏人什么的，你“是你们的家人呀，好了把他们放了吧。”艾艾命令似地说。徐芳这时走到毡帽跟前跪倒在地哭劝道：“爹呀，请你们回家吧，我不会嫁给那个人的，你把彩礼退了吧，我还要读书学习，我还要追求更大的理想……”毡帽气得瞪了徐芳一眼，站起身一言不发地走了，老远才回头撂下句：“我没生养你这个妮子，你也没我这个爹……” 通过那颇有几分类似英雄救美的一幕之后，徐芳和启元的关系拉得很近、很近。尤其经过那危难时刻关心、担心和悲情的拥抱，把两个少男、少女之间的那种朦胧、羞涩、迷惘抱没了。夜晚的操场边，假期的颍河边，也就是书上常说的花前月下吧，他们已可牵手共同去欣赏繁星点点的夜空涓涓流淌的溪流，蝴蝶飞舞的花丛。他们甚至在动情时可相拥在一起，去享受人生的最美。总之启元已跨越了难以决定，难以把握又充满吸引的“青春一步”。
转瞬间又一暑期来临了，启元已归心似箭，因为他离开家已有半年之久。但淘气的兆瑞非要缠着他先回孙大营自己的家玩两天，然后两个人再一起去启元的家住几天，启元总是拗不过这位难缠的好友，于是就跟着兆瑞先到了孙大营的孙家大院。孙三禄，热情地款待了他几天，尤其看到兆瑞跟着他学乖了许多，学习成绩也上升的很快，把启元看得很重，甚至敬若上宾。一次酒喝到高兴处，三禄把他的盒子炮从腰间拽了出来，非要送给启元不可：“大侄子，我就是喜欢你，从第一次见你时，我就觉得你小子不一般，将来肯定有出息。我三禄别的没什么好送你的，这只枪跟了我十几年，帮我免了不少灾，立过不小功，今天老叔高兴就送你防身吧？”“大叔，还是你留着自己用，我又不会玩这东西。”启元推辞着。醉意中的三禄对启元不领他的情似乎有点不高兴地说：“你这毛头小子懂得还是少，枪这东西用途可大了，这世道，土匪强盗到处都是，说不定哪天碰上了这枪就有用途了。你看到了没有，我哪次出门都枪不离身，身不离枪的，那是为什么，那是这东西比什么都管用。记得有一次，我到几百里外的省城，找我哥办事，一路上竟碰上了三伙土匪，你猜怎么着，老子不仅没被土匪碰上一根汗毛，他妈的竟让老子白赚了他们几条小命。那些土匪娃子一般用的都是老掉牙的火锍土造什么的，我这是什么呀，我这是正宗的德国造呢。启元呀，不是老叔说你的，你真没眼光，你要不要，不要呀，咱先说好，过了这个村难找这个店，这次你不要可没下次了？真不要呀？真不要那还是我自己用吧，你别说其他的人要，我还不给呢。”
启元在孙家住了三天，实在想家，征得三禄的同意，第四天一早他就和兆瑞还有孙家的一位腰插两把短枪的家丁一起踏上了回任家湾的路。他们离开孙大营还不过十里，就在一个人烟稀少的长了许多芦苇的小浅湖边遇到一伙拉壮丁的队伍。家丁是个很有经验的人，他一看到对方就知情况不妙，立刻小声地对启元和兆瑞说：“你们赶快钻进芦苇丛躲一下，如果他们抓我们的壮丁，你们就向孙大营兆瑞的家里跑，我作掩护。”启元和兆瑞听了之后马上钻进芦苇丛但还是被对方发现了，随之就响起了枪声和喊话声：“哪里躲，不要命啦，快出来？家丁立刻从腰间拽出两只短枪拎在手里，一边打，一边朝另一个方向跑去。可是对方人多，他们分二路追来，一路追启元、兆瑞，一路追家丁。启元和兆瑞只好向孙大营方向跑，他们跑，后面拉壮丁的就追，子弹不时从头顶身边嗖嗖飞过，情景十分吓人。突然一颗子弹击中了兆瑞的小腿，他扑通一声栽倒在地上，情急之下启元不知从哪里生出一股力量，他背起兆瑞就跑，并且速度很快。但终究是背着一个人跑，哪能跑得过那些跑惯了路的大兵，眼看就要被他们赶上了。突然从斜刺里冲出了那位家丁，呯呯两枪，追在最前面的两个兵应声倒下。家丁一边掩护兆瑞和启元，一边后退着，后面的枪声更密了，家丁说决不能停下来，要是被他们抓住就完了。
拉壮丁在启元和兆瑞所处的时代是司空见惯的事，那是那个时代特有的现象，可以说拉壮丁是当时旧军队扩充兵员的主要方法。在那个战火纷飞、兵荒马乱的混乱时期，谁愿意当兵当炮灰呢。具亲身经历者讲，那个时候年轻人为躲壮丁，白天根本不敢抛头露面，晚上休息也不敢在家，要么睡庄稼地里，要么睡在荒芜的乱葬岗里。
如果不幸被抓了壮丁，十有八九没命，这些抓壮丁的兵匪特狠毒，为了避免壮丁逃跑，他们就用一根指头粗细的铁丝把壮丁的手穿起来像牵着一串牲口一样。路上不给吃不给喝，怕你吃饱了有力气逃跑，身体差的还没到军营，就已命归西天。启元、兆瑞尤其家丁早就听说过拉壮丁的恐怖，因此他们哪敢有丝毫怠慢，他们一边跑，一边向后开着枪阻碍着抓壮丁的兵靠近他们。终于跑进了孙大营，冲进孙兆瑞的家。几乎同时拉壮丁的十几个穿着黄皮的家伙也跑到了孙家的大门前。兆瑞家有长短枪几十把，大门楼上还架挺机枪，穿黄皮的小兵哪见过这阵势，站在孙家大门前不敢太造次了。一会儿一个连长模样的小头目和几十个兵也赶了上来，他们才敢把孙家大院围了起来，但还是只敢围不敢打。孙三禄一看情况不妙，知道两三个土匪他还能应付，这上百人的部队，围着他也没有了主见。最后还是启元想到了沈先生、郑县长、孙艾艾和孙艾艾的爹，于是建议三禄分兵两路去找人，一路到县城找郑县长和沈先生来调解，一路到省城找三福搬兵解围。县城距孙家营十来里路二个时辰之后，郑县长、沈先生、孙艾艾和十几个护卫就来到了孙家大院前，找到这支队伍的最高长官，谷连长谈了起来。这位连长开始根本没把郑县长这帮来说和的人放在眼里，当得知孙家有位在省城任职的军政大员，啸张气焰小了三分。但依仗着自己是汤恩伯的部队，自然不愿轻意撤去其理由是孙家的家丁打伤了他们队伍的二个兵，谈判疆了下来，双方都在等上面的指示。半夜时分，孙三禄的哥哥孙三福从省城带了一个营的骑兵赶来了，把谷连长的队伍围了个水泻不通，要檄他们的械。谷连长才勉强答应撤走队伍，临走时还不忘撂下一句硬话：“我就不信你们比汤司令还厉害，咱们后会有期。”这连队伍就是蒋介石的嫡系汤恩伯的部下，为躲避日本鬼子的轰炸和保存实力，汤恩伯把自己的司令部从前线迁移到豫皖交界处的泉水县境内。这支队伍是奉命抓民工修司令部房屋和军事设施的，没想到刚出师就碰到了孙家这难缠的主。只有那个兵荒马乱的年代，才能出现这种听起来象杜撰，而又确实存在的事情。启元通过这件事又成熟了许多，对这荒唐的社会有了更深刻的认识，因而更加反感起它来。兆瑞的枪伤只是皮外伤，不几天就好了。启元几天后在几名孙家家丁的护卫下回到了自己在颍河边上的家。帮助巢匪的“黄皮”已搬走。爹看到已长大，长高又非常强壮的儿子，心里很高兴。当他看到有这么多拎枪的人护送他回来，害怕地问其原因，启元一五一拾地把前几天回家遇到抓丁的事说了一遍，只说的汝林老汉目瞪口呆，吓出了几身冷汗。最后看到儿子安然无恙又欣慰地流下泪来。不禁感叹道：“这混乱的世道啥时候是个头哟!”几十天的暑期里，启元不停地帮家里干农活，到小染房干杂工，孝顺爹、人晒黑了不少，但体格锻炼的更健壮了，开学后回到学堂里，大家几乎都认不出来了，兆瑞看了他浑身的疙瘩肉，想试试他的力量如何，没想到两只手都弄不过他的一只手，只好佩服地连声称赞，接着他们便投入到紧张的学习中。
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