「Jeni's Splendid Ice Creams」是美国一家主打在地食材风味、无人工添加物的手工冰淇淋品牌。分店遍及全美各大城市，线上、线下通路每年可卖出两百万桶冰淇淋，营收高达四千万美元。
创办人Jeni Britton Bauer从自家厨房出发，历经市场摆摊的创业失败后重新学习再出发，最终成功打造出这家大受欢迎的冰淇淋品牌。而工作之余，Jeni也把他20多年的制冰功力集结出版，食谱更被华尔街日报誉为「自制冰淇淋圣经」。
创新点：记取创业失败的教训，用当季食材做出可以用鼻子感受的味觉冰淇淋。
本文四大重点：1. 从小就和冰淇淋腻在一起，念艺术、学调香又改作冰淇淋。2. 初次创业失败收场，从中学到宝贵经验。3. 哪里跌倒就从哪里站起，沉潜学习重新再出发。4. 心态从「艺术家」转型成「企业家」，终让理想成为现实。
1. 从小就和冰淇淋腻在一起，念艺术、学调香又改作冰淇淋
Jeni从小就和冰淇淋结下不解之缘，家里吃过晚饭后，常常人手一支冰淇淋当作饭后甜点。念高中时，Jeni在当地一家冰淇淋店打工。刚开始没几天，手掌就因为频繁挖冰起了水泡，但他仍乐在其中。
高中毕业后，Jeni申请上俄亥俄州立大学念艺术史。期间认识了一位在化学实验室研究香精的朋友，从此一头栽进香氛世界，着迷于调制各种气味，巅峰时期在宿舍里收藏了上百种精油。
(图片来源：The Every Girl )
为了这个业余兴趣，Jeni课余时在一间甜点店打工。有一次，Jeni突发奇想，在做冰淇淋时加了几滴香草、巧克力和薄荷的天然植物精油，试吃后发现加了精油的冰淇淋在口中融化后，其中的气味分子会扩散到鼻腔，除了舌头尝到的酸甜苦咸，更多了鼻子能感受的数百种气味。
于是，Jeni常把他的得意之作带到聚会上和朋友分享，果然大受好评，也让他想起当年在冰淇淋店打工时，观察客人吃冰淇淋后的反应：虽然嘴上不说，但开心、惊讶或是厌恶都会写在脸上，这些回馈是Jeni成就感的来源。
升上大二那年，课业开始加重，Jeni渐渐感到负担。在一堂人物绘画课中，他终于无法承受压力决定休学，就把画具留在教室，骑着脚踏车回家做了自我疗愈。另一方面，继续在甜点店的工作，存钱为未来作打算。
2. 初次创业失败收场，从中学到宝贵经验
离开学校几个月后，Jeni找来一位朋友，一起在当地农夫市集租了个小摊子，取名「尖叫冰淇淋（Scream Ice Cream）」，用他在甜点店打工时学会的焦糖制作法，做出第一款产品「咸焦糖风味冰淇淋」。
此外，Jeni也发挥创作热情，勇于尝试市集里其他摊贩卖的食材，作出各种新奇口味的冰淇淋，如：野莓、薰衣草、热巧克力、香料红酒等口味。与农夫们交流的过程中，Jeni了解到各种作物的盛产季节、各自有哪些香气和风味，每天依照当季食材，手工制作一款新口味的冰淇淋，乐此不疲。
(图片来源：CNBC )
尖叫冰淇淋评价如何？有客人专程从肯塔基州开上百公里的车，只为了尝到Jeni的焦糖冰淇淋。不过，平均而言，一球卖2美元的冰淇淋只够让Jeni整个月净赚600美元，勉强收支打平。
每当生意不好没钱吃饭时，Jeni只能用卖不完的冰淇淋和其他摊商交换食物；坐公车或骑脚踏车通勤，晚上睡在朋友家的沙发或车上。
经过四年、每天10小时的工作后，虽然Jeni仍靠着热情不愿放弃，但一起创业的朋友已经心力交瘁。于是Jeni和朋友在2000年决定拆伙，让尖叫冰淇淋画下句点。
3. 哪里跌倒就从哪里站起，沉潜学习重新再出发
虽然第一次创业以失败收场，但四年来累积出不少「数据」：哪些口味最受欢迎、第一线面对客人的经验，以及一小群忠实粉丝，开冰淇淋店的梦想还是存在Jeni的心中。
为了精进技术，Jeni报名了宾夕法尼亚州立大学「冰淇淋制作」短期课程，也规划买一台1万4千美元的冰淇淋机器。但他钱不够，没有固定收入也借不到贷款，只能先到图书馆工作、兼差当保姆，希望能赚到足够的钱实现他的冰淇淋梦想。
(图片来源：The Every Girl )
有一天，Jeni的男友带着一台小型的简易冰淇淋机回家，让他可以用这台机器制作小量冰淇淋，装在保温盒里做外送业务。
刚开始，他们先发讯息给以前的熟客，很快地包括小餐馆的厨师、俄亥俄州立大学的教授都纷纷下单捧场。口耳相传之下，Jeni的小生意就在自家厨房里开始运转。
有了订单作担保，Jeni终于在2002年获得一笔约4万美元的中小企业贷款，回到当初创业的农夫市集重新开张，取名为「Jeni's Splendid Ice Creams」。
4. 心态从「艺术家」转型成「企业家」，终让理想成为现实
Jeni的第一次创业，抱持着「艺术家」的心态：只要随性创造自己喜欢的产品，识货的消费者就会买单。
但对「企业家」而言，如何赚钱才是最重要的事。如果菜单一直变，很难培养稳定的回头客，只靠一次性消费，收入来源会非常不稳定。
举例来说，当初Jeni经营尖叫冰淇淋时，就常常发生客人远道而来，到了现场才发现上次吃到的口味今天没卖。
(图片来源：The Every Girl )
于是Jeni重新规划菜单：一半是最受欢迎的口味，整年都吃得到；另一半则自由发挥，采购当季、在地食材制作的口味。
如此一来，兼顾喜欢招牌口味的熟客、也满足喜欢尝鲜的新客户；Jeni满怀的创作热情得以发挥，公司运作的资金也能稳定。新的冰淇淋店开张没多久，就掀起持续整个冬天的排队盛况。
随着销量提高，材料的稳定来源就显得更重要。Jeni并没有违背初衷，改向大盘商采购，而是直接与当地农家以合作方式稳定取得原料；另一方面，也努力把自家产品打进更多通路，如小杂货店、生鲜超市、线上通路等等，提高采购量，借以维持成本。
当公司规模越来越大，Jeni找来专业经理人John Lowe担任执行长，因为他最爱的还是参与新口味的开发和客户服务：「我还是喜欢每天早上待在柜台后做冰淇淋，接下来整天看着客人吃冰的满意笑容！」
