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1 仲夏午后的胡家村尤其安静。 秦琵琶顺着静悄悄的大街走了片刻，拐进其中一个东西向的胡同，绕过杂乱摆在地上的碗，停在胡家村唯一一家大门敞开的院子前。 大门西侧的石墩上坐着一个小姑娘，三四岁年纪，身躯枯瘦，面色苍白，她眼巴巴盯着那些碗，没什么力气的猫崽一样小声道：“明彤饿了。” 沉寂的村子仿佛被谁按下开关，紧闭的大门陆续打开，不断有人端着盛满饭菜的碗出门往这边来。待走到小姑娘家门前，他们找到自家的碗，拿起，再把手中盛着热饭的碗放到原来的位置。 这些人脸青身僵，眼神呆滞，一举一动如被人用线牵着的木偶，寻常人若见到这番情景不知要吓成什么样子，小姑娘却见怪不怪，她只顾勾头去看碗里的东西，口中嘀咕着饭菜的名字，鼻子不时动一下，最后有些失望地说：“五奶奶家的红烧肉，大妈妈家的土豆丝，还有三叔家的荷包蛋面条，怎么都不香了呢？” 没人理会小姑娘的问话，他们乌压压在胡同里跪成一片，哭丧一样干嚎一阵，而后呆愣愣起身，挨个走到摆放在大门正中的桌子前啐一口，又用针朝贴在桌上的黑白照片乱扎一通，针孔密密麻麻，有两张照片已破碎不堪。 照片上有三个人，一个是三十来岁的男人，他的长相颇似旁边那张照片上的老妇人，尤其是歪嘴薄唇和蒜头鼻子，和老妇人几乎是一个模子刻出来的；此外，还有一个同男人年龄相仿的女人。 母子。 夫妻。 他们是这个家的主人。 不过，单看在照片四周猖狂游走的煞气却也知道，他们定是做了什么伤天害理的事，才落得这样遭人唾骂，有家难回的下场。 小姑娘还在喊饿，不过她伸出去的手穿过冒着热气的饭菜又一次抓了个空。她撇撇嘴要哭时，被风吹起的碎照片有一张擦着她的指尖落入碗中，碎片上男人的脸只剩下一半，密密麻麻的针孔造成的裂痕和歪斜的嘴型衬得那半张笑脸很是可怖。 小姑娘果然被吓到，她双手捂住嘴一直退到墙边，眼睛里满是惶恐；她很努力把自己蜷缩成小小的一团，丝毫不敢动弹，身体却战栗不止。 她在怕。 这种惧怕近乎本能，显然不是偶然受惊造成的，所以她怕的是照片上那个男人。 捏着那张碎片揉搓片刻，秦琵琶的掌心慢慢浮现一团黑雾，黑雾很快散去，什么都没留下。看来男人生气未绝，所以她不能透过照片追其魂魄。 秦琵琶又对照片上的女人试了试，果然同样无用。 他们都还活着。 似鬼似木偶般走来又离去的那些人，同样是活着的。 秦琵琶在这里见到的唯一死去的人，是这个一直喊饿的小姑娘。 活人死相，死人活相，这个村子的诡异和从此处弥漫开的死气脱不了干系。 2 此处虽毗邻清河西郊，却并非清河地界，不过，小姑娘是一周前在清河西郊的灵野公园被人害死并抛尸的，案子便归了清河，同时由这边的警方协助办案。 案子破得很快。 灵野公园虽然在郊野，却并不荒僻，相反，因公园环境不错，又是免费，所以附近的人特别喜欢去那里晨练和游玩。 公园不大，除了几座假山和一处荷塘，并无十分隐蔽之处，如果有什么异常很容易被人发现。 小姑娘遇害处又恰好有摄像头，那三人的犯罪举动全都暴露在摄像头下，作案工具也从荷塘里捞出。 证据确凿，清河这边的办案人员当即对三人展开抓捕行动。 或许是知道逃不过，小姑娘的奶奶胡老太对自己的罪行供认不讳，另外两人又哭又闹，事实面前却容不得她们撒泼狡辩。 往院子里走时，秦琵琶手指凭空一点，摇摇欲飞的照片顿时牢牢黏在桌面上，再大的风也无力将它们吹起。 宽敞的院子被人精心打理过，只是经人打砸后，地砖裂开，花圃里只剩下枯枝残叶，几乎将院子堆满的纸扎似乎是被雨打湿过，五颜六色混在一起，看上去异常诡异。 几间新盖不久的房子也没好到哪去，窗户上的玻璃全被打碎，风吹着空空的窗扇吱嘎作响，各个屋门上都有钝器砍过的痕迹。 堂屋的门已被人卸下扔在一边，秦琵琶步入其中，左右略一打量，屋内的家具摆设果然没能幸免，垃圾一样七零八碎堆在地上。 堂屋正中的地板被撬开。 有人在这里挖了个两米见方的坑，而后又填上。 苏然来时，秦琵琶正绕着堂屋正中的土堆转圈。 “你在干什么？”苏然边问边搓了下胳膊，外面烈日炎炎，此刻他却觉不到一丝热意，“你有没有觉得这个屋子冷飕飕的，这个村子也是，感觉死气沉沉的，我走了一路，别说人了，连只猫狗都没看见……” 秦琵琶蹲下，手指拨弄着散落的土块，同时回了苏然一句：“闹鬼呢，不然我来这里干什么。” “只是这个院子闹鬼，还是整个村子？乱成这样，有没有伤到人？什么鬼这么猖狂？”苏然一边说一边打量乱七八糟的屋子，又仔细想了想这一路所见，有些疑惑道，“可是我看着怎么像是人为？” 听他如此问，秦琵琶笑了笑。 七情六欲交织而成的众生相，并非准则所能定义，也非足够理智便能看透。 观察者与合作者，便是审判者在人间世的眼睛和镜子。 苏然心怀正义，也有超乎常人的理性和敏锐，但是在当初秦琵琶看中的几人中，他并不是最出色的那个。之所以选择他，是因为即使面对她，他也会有自己的判断，而不是一味盲从。 这才是最难得的。 毕竟，她不想人间多一个利用她兴风作浪的恶魔，但是也不需要对她惟命是从的傀儡。 “确实是人为，这家确实有个小鬼，却并不猖狂。而且，此事虽和她有关，可是她也是无辜。”说话的同时，秦琵琶从口袋里掏出八颗白色珠子，分别抛在土堆的四边正中和四角。 珠子直接沉入土中，不多时，淡淡幽光透地而出。 苏然心知这些珠子不凡，虽好奇却也不多问，只是道：“这是怎么回事？” “等我把这里面的东西取出来你就知道了。”秦琵琶扭头，瞧见苏然满脸胡子拉碴，眼里密密的血丝也很吓人，一看就知他有些时候没休息了，“有事怎么不说一声？” 苏然抬手揉着额角，尽量让自己精神些：“已经忙完了。” 前些日子，有一桩多年前的连环杀人案终于有了新线索，从锁定犯罪嫌疑人再到追踪、抓捕，他和负责案子的同事已经连轴转了好几天。今天早上秦琵琶联系他时，他正在押解犯人回来的路上。知道秦琵琶不会无缘无故联系他，因此一交接完犯人，他就赶来了这里。 看秦琵琶一脸不赞同，担心她要撵人，苏然忙道：“这里到清河来回得小半天，我就这么回去纯粹是浪费时间，还不如赶紧把要紧的事处理了。你刚才说要把东西取出来，这里面埋的是什么？” “棺材。” 3 棺材里是秦琵琶在门口看到的那个小姑娘。 小姑娘很瘦，瘦到红色的小裙子像是套在一堆骨头上，她的手脚和头颅诡异地扭曲着，身上还有多处伤口和疤痕。 看着小姑娘的死状和身上的伤痕，苏然皱眉问道：“小姑娘是被虐待死的？” 秦琵琶摇头：“如果她们晚几天动手，小姑娘或许会因此而死。” 秦琵琶轻抚小姑娘的头顶，须臾便看完她短短的一生。当其中几幕场景闪过，尤其是胡老太她们将三枚两寸来长的钢钉生生楔入小姑娘的顶骨时，秦琵琶愀然变色，她是临时接手胡家村的事，不过在这之前，她已听说小姑娘遇害的事，也十分赞同陈想骂凶手残忍之语，但是这又何止残忍，简直是灭绝人性。 苏然才听说小姑娘的事，再看那三个刺目的血洞，他忍不住骂道：“凶手就是门口照片上那三人？真是畜生！” 门口照片的人是小姑娘的继母，以及胡老太和她的儿子胡强，但是这三人并不全是杀害小姑娘的凶手。 “凶手是小姑娘的奶奶和两个姑姑。”秦琵琶接着道，“据说，小姑娘遇害的前一天，胡强和小姑娘的继母带着他们刚满百天的孩子旅游去了。” 警方怀疑他们两人和这事有关，毕竟小姑娘身上的伤痕不是一两天造成的，他们不可能毫不知情。可是当警方来村里调查时，村里的人都说没有虐待这回事，小姑娘瘦是因为她身体不好。 胡老太更是一口咬定儿子儿媳和小姑娘的死没有关系，是那天儿子儿媳出门后，两个女儿来看她，结果那丫头一直哭闹，怎么哄都不管用，三人被她哭得心烦，才冲动行事。 至于为何要大老远跑到清河西郊的灵野公园杀人，胡老太说，因为那一处是娘娘庙的老庙根，她儿子就是从娘娘庙里栓来的，当初说要还愿，结果庙很快被拆掉了，她一直没能还愿，所以害得她儿子从小病灾不断。 胡老太说这话时分外冷静：“父债子偿，她老子生她养她，她既然要死，不如死得有价值点。” 闻言，愤怒烧得苏然的胸腔快要裂开：“所以她是把那么小的孩子当成了牲口一样的祭品？” “她说的不像是假话，但也未必全部属实。”秦琵琶轻声应了一句，没有接着往下说，眼下最当紧的是给小姑娘开忘川水路，好让她魂归地府，“苏然，帮忙扶住棺木。” 秦琵琶的声音及时拉回苏然将要失控的理智，他深吸一口气，努力让心情平复下来，可是他碰触棺木的手一直在抖。 秦琵琶掏出一个小瓶，瓶中的水半清半浊，却始终界限分明，而且瓶子明明只有婴儿般拳头大小，里面的水却似乎永远也流不尽。 半清半浊的水顺着棺木的边沿流过，嵌在土堆里的八颗珠子陆续腾空，等它们在棺木上方汇聚在一起，苏然觉得屋内的温度瞬间下降许多。 过了片刻，有一个穿着红色小裙子的小姑娘从外面走进来，她合目而立，举动木然。 苏然不自觉看向她的头顶，那三处无法愈合的伤口刺得人眼睛疼。 水自棺木边沿缓缓流至小姑娘脚下，而后向着秦琵琶右手指的方向不断延伸，成了一条三米来长的小路。 小姑娘走到水路的尽头，消失不见。 八颗引魂珠飞回秦琵琶手中后，棺木自行沉入土中，周遭的痕迹也瞬间消失。 等秦琵琶做完这一切，苏然闷声问道：“我只听说过黄泉路，什么是忘川水路？” “小姑娘的魂魄被钉死在肉身里，单从生死簿上而言，方才之前，她一直都算是一个活人，所以，即便引魂者来了，也无法带她过黄泉路。” 如果没有忘川水路，小姑娘会被困在这院子里，一遍遍经历生前的折磨，由此蔓延的死气则会让整个村子渐渐变成一个活死人墓。 听了这番话，苏然只觉脊背窜上一股寒意，他原本以为生前虐待和那样的死因已是小姑娘遭遇的最大不幸，谁知道这只是一个开端，而这其中竟还牵扯着胡家村上百口人的性命。 小姑娘的死到底有何内情？他们制造胡家村惨案又是为了什么？ 更让苏然焦躁的是，杀害小姑娘的胡老太三人未必是制造胡家村惨案的真凶，因为这并不是普通人能做到的事。 “事情得尽快解决，以免再有人遭遇不测。”苏然顾不得许多，迭声问秦琵琶道，“接下来该怎么办？” 小姑娘的死法确实可疑，苏然的担忧不无道理。 不过，此时秦琵琶有一个问题想问苏然：“如果说胡家村的人几乎都是杀害小姑娘的帮凶，如今这样不过是自食恶果，你会怎么做？你要替死者讨个说法，还是选择隐瞒此事，放过这些人？” “帮凶？”苏然错愕，“胡家村这些人？” 秦琵琶点头，没有一点开玩笑的意思。 正因如此，她驱散了被各种欲望裹挟的死气，却没有去管散在各家的煞气。这煞气自因果上生，孽债不偿，煞气难消。自然，是难消，而不是不能，不过她向来懒得替作孽之人善后。 苏然怔了半晌，才从嗓子眼里挤出一句“为什么”。 为什么胡家村的人要助纣为虐？为什么胡老太她们忍心戕害自家骨肉？ 秦琵琶道：“因为欲望。” 村中有传言说小姑娘命格特殊，如果能把她永远留在村里，他们便能转祸为福，富贵好运不息。 他们动心了。 苏然已经不知道该惊还是该怒：“这么荒唐的话也信，他们疯了吗？” 4 他们没疯。 相反，他们很清醒。 他们很清醒地放纵了自己的私心。 哪怕代价是一个无辜孩子的性命。 5 胡家村人的欲望是在胡强领回一个女人后开始膨胀失控的。 这女人有一个本事，她会看香火。 起初只是村里人凑热闹一样来问个吉凶，谁知不过一炷香时间，他们的家事、近忧被一一说中，尤其是这些人经她“指点”确实“转运”后，他们对她的话言听计从。 不知从何时起，村中开始出现小姑娘命格特殊的传言，胡老太一家也从没有否认的意思，经常去烧香的人因此深信不疑，其他人表面上装作不在意，但是当小姑娘的母亲来探望女儿时，总会有人帮着胡老太将人撵走，有一回甚至打伤了人。 打伤人是三个多月前的事。 因为临近预产期，那天上午胡强领着女人去了医院，胡老太放心不下，也跟着去了，只留了不足四岁的小姑娘一人在家。 下午的时候，小姑娘的母亲任青荷又来看女儿，见大门紧锁，本来想离开，又担心这是胡老太不愿她见女儿想的主意，便隔着墙喊了两声，然后她就听见院子里传出小孩的哭声，断断续续，病了的猫崽一样。任青荷瞬间慌了神，她拍着门又喊了几声，仍不见有人应。 情急之下，她从墙上跳了进去。 循着哭声进到厨房，任青荷看到了蜷缩在墙角又瘦又脏的女儿，而且那时小姑娘正在发烧，烧得浑身滚烫，家里却没有一个人。 任青荷抱起孩子便往外跑，因为大门从外面锁着，她只能再翻墙出去。墙外不似墙内堆有杂物，任青荷尽量选了个能护住孩子的姿势正要往下跳时，看见一个五十多岁的女人从胡同口往这边走，她忙喊道：“五婶，你帮我抱一下孩子。” 听到这里，苏然皱眉，他想到秦琵琶说胡家村大部分人都是杀害小姑娘的帮凶，直觉任青荷或许求错了人。 果然，下一刻他便听秦琵琶说道：“那位五婶接过小姑娘，扯着嗓子喊了起来。” ——“快来人啊，有人偷胡强家的闺女啦！” 胡同里的人最先听到动静，纷纷拎着棍子、笤帚跑了出来，还有人把这些拍了发到村子的群里，往这边来的人更多了。 不多时，胡同里就挤满了人。 任青荷被这阵仗吓到，慌乱间从墙上摔了下来。不等她站稳，已有好几人上前抓住她的头发打了起来。 任青荷忙喊：“我是明彤的妈妈！” 大家都认出她来，但是这身份并不能打消众人的疑虑，抱着孩子的五婶更是一脸戒备：“你偷孩子做什么？” 任青荷解释：“我来看明彤，她病了，家里没人，我想带她去医院看病。” 五婶这才发现小姑娘情况不对，不过她没有把小姑娘交给任青荷，反而大声道：“胡强家没人，还有我们呢，我们会带孩子去看病，不用你管，你赶紧走。” 任青荷觉得这话奇怪，以前也是这样，她来看孩子，总有人帮着胡老太将她骂走，那模样仿佛她要偷他们的命根子。只是眼下她也没时间深想，孩子哭声越发嘶哑无力，手脚也开始抽搐，不由得急声道：“五婶，你们要是不放心，报警也好，找几个人一起跟着去也好，孩子得快点去医院。” 说着，她伸手想把孩子抱回来，五婶一边往后躲，一边高声道：“干什么，干什么，明抢了是不是？快撵走她，她肯定在打孩子主意！” 有人应和：“对，她肯定是心怀鬼胎，打她。” 人群再次躁动起来，他们围住任青荷便打，其中还有几个凑热闹的孩子，见大人们动手，也跟着捡些石子往任青荷身上扔。 任青荷无处可躲，只能哀声求饶，可是没人听她说话。 任青荷怎么也想不明白，她不过是想送生病的女儿去医院，在这些曾经的邻居眼中就成了心怀鬼胎；她更想不到，这些看似关心女儿的人，和他们口中好吃好喝养着孩子的胡老太一家，不久后会成为夺去女儿性命的恶魔。 听到这里，苏然忍不住问道：“她当时没报警？” 任青荷被打得住进了医院，任家人怎么可能不报警，只是胡家村的人众口一词，说看到有人抱着孩子翻墙而出，以为是人贩子。至于差点要了任青荷性命的那一棍，胡家村的人都说是村里一个不知轻重的傻子打的。 他们口中的傻子不会替自己辩解，而任青荷有口难分，这事只能不了了之。 任青荷的父母和兄嫂气急，可是也无可奈何。 这之后，胡家村的人防贼一样盯着任青荷，她几乎进不来胡家村，自然也没有机会见到小姑娘。他们越是如此，任青荷越是起疑，被拦住几回后，她再次报警。这次任青荷如愿见到了小姑娘，小姑娘抱着新玩具，穿着干净漂亮的衣服，很活泼地和其他小孩子闹成一团，并不似她报警时说的又瘦又脏；相反，将近一年未见，年幼的小姑娘已经忘了母亲的样子，当任青荷激动地跑过去想要抱起她时，她吓得哭了起来。 胡老太趁机大骂任青荷，围观的人随声附和，任青荷又陷入百口莫辩的境地。 闻讯赶来的任家兄嫂在胡家村人的指责声中，许诺不会再来打扰孩子，而后黑着脸拽走了有些崩溃的任青荷，也拽走了小姑娘的最后一棵救命稻草。 6 苏然满腹疑团，他一直在想胡老太为什么要杀小姑娘，小姑娘的两个姑姑又为何会参与其中？她们又为何特意跑到外地杀人抛尸，这明明与留小姑娘在胡家村的想法不符。是那时胡老太她们匆忙之间来不及收尾，还是那蛊惑了胡家村人的荒唐传言本就别有用心？ 这一切似乎都和胡强领回来的那个女人脱不了干系，只是如今她和胡强带着个刚满百天的婴儿行踪成迷，若她果真有意躲藏，那想要找到她怕也有些困难。 苏然低吼道：“她们到底想要做什么？” 此时秦琵琶想的是另外一件事，在小姑娘的记忆中，曾频繁出现两个四十岁左右的女人，两人每回来都拎着东西，还会留下来吃饭，应该就是小姑娘的两个姑姑。 秦琵琶点开陈想发来的胡老太三人的照片一看，果然不错。 她们时常会在胡强家住上几天，就为了能抢在其他人前面烧头香，每每这时，小姑娘也会被胡老太从床上拽起，陪着姑姑烧香磕头。 如此看来，她们似乎对小姑娘命格特殊这事深信不疑。 那么，除非胡老太一家以为能从中得到更多的好处，否则他们不会对此放任，甚至推波助澜；而他们冒险杀人，也只能是小姑娘死了比活着更符合他们的利益。 小姑娘的两个姑姑并不算是胡家村的人，却是她们和胡老太一起杀了小姑娘，还选择那样的方法和地点，是不是说三人目的类似？ 她们所图所求会是什么？ 秦琵琶认真想小姑娘的两个姑姑出现在胡强家的细节，去年年底的时候，小姑娘的二姑曾领着一个十四五岁的少年来烧香，而且连着烧了九天，小姑娘也陪着跪了九天；至于小姑娘的大姑，在小姑娘的继母进门后，她在胡老太家住过一段时间，那段日子她几乎不让小姑娘离开她身边；不久之后，她和小姑娘的继母几乎同时怀孕，怀孕后她烧香的次数更频繁，有一个似是小姑娘婆婆的人还特意送了锦旗来。 秦琵琶若有所思：“灵野公园那里真的有过娘娘庙吗？” 苏然点头：“有。听老人说，过去方圆百里的人求子、祈愿都是去那个地方。” “孩子！”秦琵琶轻喊一声，而后道，“苏然，我去小姑娘的二姑家里看看，你去小姑娘大姑的村子，打听一下她那个刚出生的孩子身体怎么样。” 小姑娘的二姑家在县城，大姑家的村子只在胡家村西面七八公里处，几分钟后，苏然便看到了标着村名的路口。 拐弯进村，前行至第二个十字路口，苏然正要找地方停车时，发现前面不远有一群人把路堵得严严实实，他放下车窗，听见人群中有哭喊声，只是人声嘈杂，一时也听不清楚发生了什么事。 忽然，围观的人乱了起来，有人不断惊呼：“快把她拉开，要出人命的。” 苏然连忙下车往那里跑，只是围观的人都在往中间挤，他费了好大力气，才踉跄着挤了进去。 发生冲突的人已经被拉开。 是两个女人。 跌坐在地上那人的脖颈处有明显的掐痕，足见动手的人用力之大。 另一个女人约有三十岁，她虽然被几人拉着，两手却拼命向前抓，似是要把地上那人撕碎：“胡玲，你还我女儿，你还我孩子！” 胡玲？ 这不是小姑娘大姑的名字？ 苏然扭头去看那个挣扎着要爬起来的人，此刻她的头发散乱，脸颊红肿，有些看不出本来面貌，不过她的年纪应该在六十岁往上，怎么会是胡玲呢？ 周遭人的议论替苏然解了惑。 “孩子死了，好好的人就这么疯了，不怪那孩子的舅舅把人埋在胡玲娘家的堂屋里，真是造孽！” “这老婆子有名的刁钻狠毒，娶了个儿媳妇比她还恶毒，亲侄女都下得去手，害人家母女阴阳相隔，真是没人性的东西。老天也是不开眼，这样的人就该绝后，怎么这么大年纪偏又怀上了呢？” “她不是说因为香灵嘛，要不然这一家子能把她兄弟媳妇供起来？” “灵什么呀，我看是邪性！”这人啐一口，又道，“听说胡玲的儿子眼歪嘴斜，头大四肢短，都不像个孩子，哭起来还特别瘆人。烧香磕头的，谁知道她求来的是个什么东西。” 苏然一边听众人议论，一边留意胡玲的婆婆，只见她紧盯着任青荷，眼神森冷而专注，犹如伺机而动的恶兽，让人不寒而栗。下一刻，她忽然掏出一把水果刀扑向任青荷：“我孙子死了，是不是你记错了那死丫头的生辰八字？” 苏然控住住胡玲婆婆的同时，秦琵琶也到了县城，不过小姑娘二姑的家里并没有人，对门的邻居说，两天前，这家男人带着孩子回老家了。 男人的老家在几百里外，秦琵琶思索片刻，跟苏然打声招呼，便赶去了那个连名字都没有的山村。 秦琵琶回来已是三天后，小姑娘被杀一案已经有了进展，得知孩子病死的大姑最先交代，她想用借命的方式让儿子活下来；其次是小姑娘的二姑，当她听说儿子年前在老家性侵杀人的事暴露后，也交代想借此替儿子躲牢狱之灾的目的。 胡老太仍是坚持儿子儿媳无辜的说法。 不过，许是恨目的没达到，自己反而落到这个地步，小姑娘的两个姑姑说出了胡老太的目的——胡老太曾给儿子算命，算命的说胡强命中无子，结果胡强领回来的那个女人说她有办法将腹中女婴变成男孩儿，胡老太和胡玲的婆婆一样，想孙子都想魔怔了，又亲眼见过她看香火的本事，自然对她惟命是从。 这个办法就是借命。 正因如此，胡老太才舍得放弃小姑娘特殊命格带来的富贵好运，以此换一个活生生的孙子。 至于，小姑娘的继母到底是在有意将胡家村制造成活死人墓，还是她只是个装神弄鬼的骗子，这一切不过是阴差阳错，只能等找到人才知道了。 7 望着逐渐恢复热闹的胡家村，苏然问秦琵琶道：“你相信放下屠刀立地成佛吗？” “相信。”秦琵琶望着四散在村落不曾减少的煞气，又道，“不过，我也相信有些人不是死到临头，未必会放下屠刀。” 8 这是人间。 但是，人间的不一定都是人。 |
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