知母这味中药名，给人一种很温馨的感觉，字面上看起来好像和母亲有关，那究竟如何呢？我们来看一则有关知母的小故事，它闪烁着孝道的光芒。
名字由来
据说，从前有一个采药老太太，无儿女，给穷人治病也不收钱。眼看年老，后继无人，于是想出认子授艺的法子，但一连认了两个儿子，都是势利之徒，见她并没有传授的意思，都将她扫地出门。后来在一次乞讨饿晕中被一樵夫所救，当作亲母一般奉养。老太太于是一一教他认药。临死前老太太问樵夫为何会选他传艺，樵夫说，母亲一定是想找一个厚道之人来传，不想居心不良之人识药行医来发财、来坑害百姓。老太太笑了说，你真懂得我的心！于是指着脚边一丛长着线型叶子，开有白中带紫条纹状花朵，还没有名字的草药说，就叫它“知母”吧！老人故去后，樵夫牢记老人的话，真心实意为穷人送药治病。
当然上述故事只是传说。不过，知母之草，抗旱抗寒能力极强，无论何时何地，都能顽强生长，生命力强。《本草图经》云：“知母，叶至难死，掘出随生，须枯燥乃止；四月开青花如韭花，八月结实”。生生不息的生命力，是不是知母名字的来源呢？暂时不得而知。
知母药用价值
知母在最早记载它的《神农本草经》中别称“水参”。原因是知母虽生于土中，但“上则清肺润肺，下则润肾而滋阴”，具水润之性，清三焦之火，有人参之功。
知母苦寒清泄，甘而滋润，上能清肺润燥，中能清胃生津，下能滋阴降火，有良好的清热泻火、滋阴润燥之功。
知母配伍
配以黄芩，则泻肺火；配石膏，则清胃热；配黄柏，则泻肾火。知母既能清实热，又可退虚热，但它滋阴生津的功效较弱，用于阴虚内热、肺虚燥咳及消渴等症，须与滋阴药配伍，始能发挥它的作用，比如知柏地黄丸，就是知母、黄柏加上六味地黄丸的组方而成。知母与石膏相比，知母的清热泻火力弱，重在滋润肺胃之燥，兼滋肾降火退虚热；石膏重在清解肺胃实热。
知母（植物药）
01【药用来源】
为百合科植物知母的干燥根茎。主产于河北、山西及东北等地。切片入药，生用或盐水炙用。
02【方剂应用】
知柏地黄丸。
03【性味归经】
苦、甘，寒。归肺、胃、肾经。
04【功 效】
清热泻火，生津润燥。
05【性能特点】
本品苦甘寒而质柔润，入肺、胃、肾三经。能上清肺热而滋阴，下滋肾阴而降火，中泻胃火而除烦渴。既能清热泻火以治实火，又能滋阴润燥以治虚火，尤以“清润”见长。可用治热病烦渴，肺热咳嗽，阴虚燥咳，骨蒸潮热，内热消渴等证。然寒润之性尤善润燥滑肠，故对阴虚便秘之证甚为适宜。
06【主要应用】
1. 用于温热病高热烦渴。本品甘寒质润，善清肺胃气分实热而生津止渴除烦，常与石膏相须为用。
2. 用于肺热咳嗽及阴虚燥咳。本品主入肺经而长于泻肺热、润肺躁。用于肺热咳嗽、痰黄黏稠者，常与瓜蒌、贝母、黄芩等同用；用于阴虚燥渴、干咳少痰者，常与贝母同用。
3. 用于阴虚火旺所致的骨蒸潮热、盗汗，心烦等证。本品滋肾阴，泻肾火而退骨蒸，故有滋阴降火之功。常与黄柏相须为用，并配入养阴药中，如知柏地黄丸。
4. 用于阴虚内热所致的消渴证。常与天花粉、葛根等同用。
5. 用于阴虚肠躁便秘证。常与生地黄、玄参、麦冬等同用。
07【使用注意】
本品性寒质润，有滑肠之弊，故脾虚便溏者不宜用。
