说到兵器，当以十八般兵器为代表，而十八般兵器里面，刀，枪，剑，棍，排在前面，而刀排在第一位，是百兵之首。

我们徒手对打训练，一般都不会太紧张，因为拳脚威力有限，一般不会致命。但如果手里有兵器，或刀或剑，对打训练的时候就要提起十二分小心，集中注意力，因为兵器伤人，根本不用多大力量。使用者不需要练什么武功，用什么内劲，刀尖轻轻一刺，就足以伤人性命，刀剑在手，可以将自身的攻击范围从一米范围扩展到两米范围，凡范围之内，均可轻易伤人，古时用以战斗或者保命。

用刀就要有用刀之法，刀法属于武术范畴，各门各派都有自己的器械练用之法。如今冷兵再无用武之地，仅作为健身器械练习。但是不懂刀的优势，和各种刀的特点，难以将刀法练好，研究难尽其健身功效。因此酝酿了很久，写写对刀的理解和对刀演变历史的想法。这次我希望顺着人类发展的历史，把刀的发展过程和原因跟大家做一个分享，领略一下蕴藏在其中的刀之精神和文化魅力。

从人类诞生的那一刻开始，就面临着填饱肚子的问题。要填饱肚子，就要采集渔猎，而猎，是最为简单的工作。但是人类想要狩猎其他动物，空手是很难达到目标的，因此逐渐的才掌握了工具，而刀，是最早为人类使用的工具之一。

      经过历史积淀，成熟的刀型，由刀首（刀头）、刀柄、护手（又称刀鄂、刀格）、刀背、刀刃、刀尖、刀鞘组成，还可以添加刀彩。国人古来就尊敬天地祖宗，牌位先后顺序为“天、地、君、亲、师”，这种思想对应在刀上，刀刃为天、刀背为地，护手为君，刀柄为亲，刀鞘为师（有的说法是刀彩为师）。刀不一定有刀彩，但一定要有刀鞘，无鞘之刀锋芒毕露，携带不便，容易误伤自己或者他人，是以刀要配刀鞘，将刀锋敛藏起来，细节当中彰显着处世智慧，

刀，在石器时代就已经成行，远古人类在狩猎获得其他动物的时候，如何分离动物的皮和肉，如何切割肉，如何裁剪兽皮等等需求就有了，当然会发现石头打磨之后会有棱角，用这些棱角来完成上面各种工作比徒手要容易的多，石头的棱角相对比较锋利，在使用过程中，不断积累经验，逐渐的形成了刀的形状，但这种刀是石刀，一面开刃，便于切割裁剪，抓着刀背一边，用刀刃一边工作。此时的刀，还没有成型，没有刀柄。受原石形状和材质所限，只能做短刃，用来当做小工具使用，而且形状千奇百怪，各种样子都有，还不能当做兵器来战斗。

后来发现了动物骨头打磨之后比石头工具更加锋利，就有了骨刀，我猜想大概因为骨刀比较锋利，节省了力气，再加上骨头的形状没有特别宽的，都是比较狭长，因此给了远古人灵感，创造出来刀柄，有了刀的雏形。

随着演练技术的提高，人类进入了青铜时代，剑迎来了黄金时代。人类已经将剑配备军队，用来战斗了，但是刀还是在生活工具阶段。按照我们习惯的思维，人类在石器时代做成了刀，那有了新的材料，肯定首先制造自己熟悉的工具，怎么会让剑这种武器登上历史舞台呢？其实我们能想到的，古人也一定想的到，青铜登上历史舞台之后，工匠们制造武器的时候肯定首先想到的是刀。但是刀是单面开刃，利于挥砍，这个挥砍也是人的本能，身体结构决定的。我们在战斗中，想给对方最大的杀伤力，最原始的本能就是挥动胳膊，从上往下或者横着挥动，这样的力量最大，杀伤力也是各种动作里最强的，即便是几千年之后的今天，我们跟人打架的时候，都是保持着这样的本能，即便是现在登上擂台赚眼球的号称“武术大师”的，一着急都是抡王八拳，而不是打直拳，因为这是没有经过严格训练的本能而已，是个人都会想到的动作，这是身体结构造成的本能。而刀是最符合人体挥砍的兵器，可是青铜比较脆，韧性硬度都不够，稍微力气大一些就砍断了。然后才发明了剑，两面开刃，锋利，尚巧不尚力，因为一旦硬碰硬挥砍，青铜材料的剑就会断裂。现在我们所见到的武术大师，只要握着剑做使劲挥砍的硬动作，那一定不懂剑，最起码不是真正懂剑的。剑从成型的那个时代，创立这种兵器的初衷，就是要利用剑尖便于刺击的优势，两面开刃，是利用锋利，从而减少不能用力量硬砍的局限性。做成刀，一砍成两半了，那既然不能砍，只能拖拉割锯，那一面开刃肯定不如两面开刃的好，于是才有了剑的成型，剑登上历史舞台之后跟刀一样，随着演练技术提高不断发展，根据个人使用的重量、长短、技能，调整剑的重心，增加配重，从而形成各种形状，可以说我们看到的形形色色的剑的样子，最初不是光为了好看，而是在调整重量重心的时候匠人把使用便利和艺术思维融合到一起，又美观又实用。说到这里，肯定有人要说看到很多大师舞剑的时候是大批大砍的，实际上剑的砍和刀不一样，刀厚重，刀背沉，刀的砍可以用最简单的最习惯的那种硬砍，而剑不行，剑的砍不是硬砍，而是砍中有拖拉，若非此，不能尽剑之轻灵。后来士人都喜欢配剑，而不是刀，就因为剑的灵魂中就是尚巧不尚力，致人而不致于人的文化内涵。这里的巧，是大智慧，谋略，而不是小算盘。

刀作为兵器配置军队使用，是人类有了铁器，进入封建社会之后。冶炼技术的提高，使得刀可以加长加重，重要的是可以承受大力挥砍了，即便是硬碰硬对砍，也不会轻易断裂，冶炼技术到这个时候，刀才真正发挥了它的作用，登上了战斗的历史舞台。练剑很难，而练刀容易，应用到军队当中，自然每个士兵条件 不一样，练剑的技巧不一定都能成为高手，而练刀比较容易，军队的战斗力形成就更快。

  在西汉武帝之前，剑装备于军队，这个时期的军队以步兵为主，剑作为短兵武器，可以发挥刺击灵活的优势。等到汉武帝要攻击匈奴，训练骑兵的时候，发现骑兵在马上，刺击的优势不好发挥，借助马的优势，劈砍会更有优势，但是剑的优势不是劈砍，即便是当时汉剑的工艺水平也很高可，还是会在大力劈砍中断裂。工欲善其事必先利其器，骑兵的武器用剑已经不合适了，需要改良。而刀，单面开刃、厚脊，在当时而言是最利于砍杀的兵器，加上强弩铁戟的长短程配合，大大加强了汉骑兵的攻击力（当时世界上尚未出现马镫）。

于是，刀作为最早发明的东西，作为武器之用才登上了历史舞台，迎来了自己的黄金时期。此时的刀是环首刀，刀头是环状，出于实用和美学的双重原因，既可以起到平衡配重效果、又可连绳套挂手稳定握持、作配饰用还能坠挂饰物和刀彩。其实环首刀的造型出土的文物里最早的是商代，春秋战国时期齐国便是以环首刀为型来制作钱币，称为刀币。可见在这段时间里环首刀的使用还是比较广泛的。这一时期，偶尔也会出土铁质环刀。但总的来说，在青铜时代剑是王者，环首刀依然不是主角，它更多的作用只是一种生活工具。并且由于青铜本身性能的限制，注定了近身兵器只能以刺击为主，劈砍则容易导致武器的断毁。一直到了西汉，青铜环刀的型制开始出现了比较大的变化，刀身越发的纤长（基本已经确定了钢铁环刀的型制），同时钢铁技术的普及推广、对匈奴战争的势在必行，一切都在蕴酿着一场华夏近身格斗兵器的华丽大变革。 

匈奴人不会冶铁，而当时世界上其他民族更不懂得渗碳技术、热处理技术等这些复杂的钢铁加工技术，这就使得环首刀和强弩一样，成为了汉军独步天下的利器。

到了隋唐时期，冶炼技术进一步发展，用刀的经验也不断进步，环首刀到了隋唐逐渐改良，将刀头的环去掉，加长了刀柄，原来需要在环中穿个绳套来加固握持，现在干脆改为双手握刀。但是刀身还没有变化，保留了直刃造型。随着锻造工艺的进步，唐横刀的造价非常昂贵，网上查阅了一下，有人考证说当时一把横刀价值420斤大米。粮食为王的农耕时代，这个价值真的很高了。既然价值高了，那作为军队制式的武器就不合适了，遂逐渐成为彰显身份的配饰，作为近身战护身兵器的作用就慢慢淡化了。另外为了战争需要，唐朝有了障刀和大名鼎鼎的陌刀，此外还有仪仗用的仪刀。

唐朝强盛，日本派遣唐使学习，潮流如此，唐横刀的造型工艺自然被日本学了去，但是据说当时日本匠人的锻造技术赶不上中国，锻打的时候不够精准，打不成横刀的直刃，刀身有了弧度，这本是工艺水平低下的遗憾，但却造就了日本武士刀的名声。因为打不直，只好用弯的，实战中竟然发现了有了弧度的横刀劈砍威力更大，于是日本刀就干脆设计成有弧度的了。 

到了宋朝，由于缺失了养马的河套地区和幽云十六州，骑兵不成气候，一直都是用步兵战骑兵，所配军刀也以长柄为主，而且刀型根据用途产生了很多刀型。武经总要里记载有八种刀，称“刀八色”。除了手刀之外，剩下的七种刀都是长柄刀，分别名为：掉刀、掩月刀、眉尖刀、笔刀、屈刀、凤嘴刀、戟刀。

这是中国目前现存典籍中关于长柄战刀的最早记载，七种长柄刀的刀头形制各自不同，后世的不少长柄刀的形制都脱胎于这七种形制之一。长柄刀刀法是宋军的日常训练内容之一，南宋建炎元年，枢密院制定的教阅法规定，使用长柄刀的士兵需要手持一丈二尺以上的长刀，“引斗五十二次,不令刀头至地”方为合格。

   我们着重说短柄的手刀，宋刀与传统直刀明显不同。从《武经总要》里的插图来看，手刀与后世常见的砍刀类似，特征包括：刀头较宽，刀背更厚，刀尖上斜，刀身弯曲，有刀镡，柄首无环。

   这种刀刀柄短粗，单手持握，刀身短且刀头宽阔，厚背薄刃，刀尖较锐,可砍可刺，能破厚甲，是当时士兵的近战利器。由于其使用灵活且易于携带，很适合狭小空间内格斗或攀墙攻城使用。

   宋、金、元时期，士兵普遍着厚甲，手刀在近战中发挥灵活性的同时，还要兼顾破甲功能，这就要求刀身不能太薄，但太厚又会增加刀的重量，且如果尺寸过长就会加大使用者单手持握时的疲劳感，影响使用稳定性和操作性，因此，手刀在保证牢固度的同时，为减少重量，不得不缩减尺寸，长度明显短于后期出现的明清腰刀。根据人物与刀身的比例来看，其刃长应在50厘米左右。由于长度过短，不适合单独使用，宋代手刀应是长兵的辅助兵器。

元·蒙古弯刀

历史的车轮滚滚向前，蒙古族的崛起已经势不可挡。但是蒙古族最早战斗用的不是弯刀，是长刀，源自契丹。战斗中直刃的长刀一旦刺入敌人身体则很难拔出来，影响速度和威力。后来贸易得来阿拉伯弯刀，从弯刀和中原朴刀的灵感，再加上得到叙利亚的乌兹钢锭，有了相应的材料，便制造出比阿拉伯弯刀更加厚重的蒙古弯刀，适合骑兵用。由于骑兵强大的惯性，蒙古骑兵甚至不需要自己用力，光靠马匹冲击的力量就可以轻松的砍伤敌人，将刀具改成弯刀后，刀具更加符合流体力学的原理，这样就可以充分发挥战马的速度和惯性优势，根本不用自己的体力去挥刀。据说这种弯刀，一直流传到清朝，康熙与准格尔部终极之战，骑兵使用的武器始终都是弯刀。有辉煌就有低谷，有强盛就有衰落，如今的和平盛世武器发展何止千里，当年战马嘶鸣，杀意横行世界的蒙古弯刀已经转变为家用工具馈赠礼品了。

明清时期，刀在整个社会都流行开来，按照各种用途产生了不同的刀型，大家现在耳熟能详的刀型，都是成型于这个时期。比较出名的有明清八大名刀。分别是大刀、单刀、明官刀、清官刀、雁翎刀、柳叶刀、牛尾刀和戚家刀。

大刀。刀中霸者，是在宋手刀的基础上扩大，刀身加重，刀背加厚，可带环加大惯性，劈砍威力更强。刀头很宽，环柄，利于劈砍，胜在沉重，非力大者不能用，一刀在手，硬砍硬进，挡者披靡。抗日战争时期我军装备匮乏，大刀便是替补武器。赫赫有名的十九军喜峰口战役，打出了大刀的威名，脍炙人口的名曲《大刀向鬼子头上砍去》说的就是这种刀。

单刀。民间习武和江湖中人使用的一种短刀，单手使用，故名单刀。工艺简单，价格亲民，因而广为民间使用。这种刀自宋代手刀演化而来，后成为练家子的一种武器。武术单刀的长度以直臂垂肘抱刀的姿势为准，刀尖不低于本人耳上端。刀形与官刀有所区别，质量也没有官好。练习单刀时，一手执刀，另一手随刀法变换而做伸缩，开合、缠裹等相配合，以助刀势，所以有“单刀看手”之说。单刀特点：勇猛快速，气势逼人，刚劲有力，如猛虎一般。武术界名人形意门李存义每战手持单刀一马当先冲阵杀敌，人送外号“单刀李”，所用单刀应是这种刀，但是形意门刀法精髓却不是劈砍，而是刺击，用刀的刀尖制敌，刀用剑法，奇正相生，威力无边。练形意刀的时候，当时感觉只要手里一握刀，自己的神意就变了，许久没能悟透的暗劲，瞬间就通透了，刀里有真意呀！但是就形意刀法的特点来看，个人认为，雁翎刀更适合。

雁翎刀。明清步兵刀，出现于明朝中期，流行于清朝晚期到民国，单刃，利于砍杀，刀身狭长，刀末端略有弧度，刀尖尖锐，又利于刺击。刀尖部分的刀背开反刃，上挑挂末一样伤人。因形似雁翎而得名。刀身为铁质，嵌钢结构，经反复锤打而成，刚柔相济，双道血槽，使此刀的杀伤力更加强大。

柳叶刀。据说骑兵配备，长93厘米，重900克左右。在原本直刃的基础上刀尖微微成弧形，形似柳叶而得名。

牛尾刀。出现于明朝中晚期，流行于晚清时期，因刀刃朝上斜放着很像牛尾而得名。刀身宽而薄，手感较轻，便于携带，比雁翎刀、顺刀更具威慑力。此刀开双血槽，同时刀身重心后移，劈砍更加有力，轻薄的刀尖可以留下较深伤痕。

戚氏军刀。戚继光专门针对倭刀制造的刀，在柳叶刀的基础上，刀刃弧度加大，刀刃宽度缩小，刀尖带有一个小小的弧度，刀刃中间起一条镐线，刀背也有一条栋线，刀尖保留和刀身基本相同的厚度，刀背采用削栋，减轻刀刃整体重量但不减少刀刃的强度。这种刀是明清时期战术性能最好的刀，在此刀之下，倭刀十之九断，打碎了倭刀无敌的神话，将其劈下神坛。

      五千年的历史长河，随着应用需求和技术的不断发展及细化，刀的演化远远不止我所列出的这几种，刀型的变化都会根据个人的特长加以适当改变，加以匠心独用的美学造型，更是数不胜数，其背后的文化属性更是灿烂若星河，今一时兴起，略表一二，作为抛砖引玉之用。