繁星 | 花儿与少年

早晨，大队支书在喇叭里喊，趁着早凉，赶紧下田服侍棉花。服侍得好，棉花满仓；服侍得不好，泪眼汪汪。

　　

天麻麻亮，母亲带着少年出了庄台，来到棉花田。早上露水最旺，虫子最活跃，趁着早凉一捉一个稳。这叫虫口保棉、虫口夺棉。母亲说，就指望收了棉花，为少年添做新衣，为外婆家的表姐置办嫁妆呢。

　　

少年第一次捉虫子赚工分，掩不住高兴劲儿，从篮子里拿出瓶子就要往田里跑，被母亲一把拉住。母亲知道少年身子骨娇弱，棉花地里花斑蚊子凶得狠，一咬一个大疙瘩，又疼又痒。母亲舍不得少年受这样的苦，从篮子里拿出一张塑料薄膜，将少年从胸口一直裹到脚。

　　

母亲将麦乳精瓶子挂在少年胸前，叮嘱少年，在棉花田里要轻走慢移，不能折了枝叶，碰了花朵，落了棉桃。少年懵懵懂懂点着头。

　　

少年走进棉花田，淹没在绿海之中。少年一手轻轻将叶子翻开，一手用小镊子将虫子镊住，毛茸茸的虫子扭动挣扎，少年把头扭向一边，慌慌张张地将虫子放进瓶子。等捉了十几只虫子，少年的心才稍微平静，不再紧张害怕，动作也熟练起来。少年很快发现，用镊子捉虫子速度太慢，把瓶口对准虫子，一抖、一刮，虫子就掉到瓶子里。再过了一会儿，少年也学着母亲，尝试用手捉虫子。身上的薄膜密不透风，不一会儿少年已经一身汗。

　　

远处传来农技员红树收虫子的声音。母亲告诉少年，日升三丈高，虫躲三里远。她将自己的瓶子递给少年，吩咐少年把虫子交了，到田埂上歇歇，吃点儿“接晌”。

　　

红树摊开小薄膜，倒出虫子数起来。数完，拿出小本子记上数目，拎起薄膜的两只角，将虫子倒进蛇皮袋。红树临走之时好像叮嘱什么，但末了只是摇摇头。

　　

少年想起母亲前几天说的事儿，红树定亲了，是他妹妹红花做的交门亲。少年与红花一直是同桌。少年胳膊经常超过三八线，红花就用钢笔尖在少年胳膊上轻轻一刺，留下特别显眼的小墨点。做作业，少年也是等红花做好了，抢过去就抄。有几次红花故意将答案写错，待少年抄好交了作业本，她再到组长那儿将本子拿回来改答案，急得少年来回跑几趟，气得直瞪眼睛。多年来，这一对小同桌很少说话，但眼神之间好像有一种默契，那浅浅萌发的情愫，像初春蜿蜒的河水静静流淌。

　　

前几天，红花突然退了学。少年的课桌肚里，多了大半瓶墨水，是红花前几天用锅底灰做的。想到这些，少年的眼里多一分落寞。母亲盛放在篮子里的米饭和炖咸肉已然没有了吸引力。少年回到田埂上，脱下薄膜铺在地面，躺了下来，捉虫子的空瓶置放在旁边。少年发呆似的盯着，仿佛要从瓶中看到什么……

　　

雪白雪白的棉花盛开了，母亲带着少年拾棉花，一袋袋小山似的堆在田埂上。挂桨船突突地响着，将棉花送往公社的收花站。

　　

大年三十晚上来到了，母亲给少年和哥哥换上新棉花纺纱做的新衣裳。年初三，迎亲的轿船驶来了，表姐穿着大红嫁衣。母亲准备的两床棉花被，做了嫁妆，高高叠放在船舱。鞭炮一声声响，表姐挥着手，走出外婆和姨妈们的泪眼，消失在河道的尽头。

　　

天上的云飘过来了，像花；

　　

地上的花开了，像云。

　　

花与云之间，是微微浅梦的少年。

完