【原】Wild Card：“万能福”是什么样的“万能”？

近些年，每到春节大家都会在手机应用上“集五福”，其中最值得拥有的就是“万能福”。

中文的“福”，英语通常会说成 Blessing，有时也称为 Good Luck 或 Good Fortune；但“万能”的英文说法，却不是那么显而易见。

很多人会把“万能”这个形容词说成 All-Purpose，但还有另一个更生动的词语 Wild Card，也可以传达“万能”的含义。

Wild Card 的来源

Wild Card 这个表达，源于 Poker Games 扑克牌游戏，含义是“百搭牌、万用牌”。

根据很多游戏的规则，被视为 Wild Card 的纸牌，可以根据持有者的需要、来充当任意一张花色或数值的牌。

在 54 张扑克牌中，最常指定为 Wild Card 的就是两张 Jokers，彩色的大王和黑白的小王。

在体育和编程中的用法

扑克牌中的 Wild Card 概念，后来被引入体育比赛，用来指参加比赛的“外卡资格，外卡选手或球队”，即：an opportunity for sb to play in a competition when they have not qualified in the usual way; a player who enters a competition in this way.

在网球和高尔夫球的比赛中，就经常出现 Wild Card Players，没有通过资格赛的预选、而直接进入比赛的选手。

Wild Card 这个概念，还用于计算机编程语言，中文称为“通配符”，用来指：a symbol that has no meaning of its own and can represent any letter or number。

这些可以代表任意字母或数字的Wild Card字符中，最常用的就是Asterisk星号“*”，也就是电脑键盘上的 Shift+8 或手机拨号键盘的左下角。

比喻含义

另外，Wild Card 还可以用作Figurative引申用法，描述行为方式无法预测确定的人或事物，相当于：不可预知的因素、不确定因素、重大变数。例如：

The coronavirus outbreak is now a wild card to global economic growth. 由于疫情爆发，目前的全球经济增长形势面临将巨大的变数。

Wild Card Blessing

Wild Card 的本质含义是：something that has no value of its own and takes the value of any thing that the player chooses，自己本身没有指定的角色，而是由持有者来根据需要指定其角色。

Wild Card 是一个生动形象的说法，如果用抽象词语来表达，英语中会称为 Versatile 或 Versatility.

“万能福”的作用，就是用来充当五种“福字”的任意一种，这样的Versatility正好用 Wild Card 来形容。