春节，是我们中华民族最隆重的一个传统节日。传统意义上的春节，时间跨度很长，一般从腊月初八或者腊月二十三、二十四算起，一直到来年的正月十五，都叫做春节。因为时间比较长，所以春节期间的习俗活动，也是丰富多彩。
拜年，则是春节最重要的民间习俗之一，是春节期间最靓丽的一道风景线，为春节增添了浓厚的节日气氛和温馨的人情味道。如果缺少了拜年这样一个环节，那么这个春节，就有点变得不像春节了。
在小时候，老家春节习俗印象最深的一个，就是拜年。那时候村里的拜年，跟现在稍微有点区别，亲人之间拜年，一定是要磕头的。而乡邻之间，见面后只需要拱手行礼，互相恭贺新年就可以了。
记得在大年初一的早上，大概四五点钟，天还很黑，父母就要赶紧起床了，因为要等着迎接小辈们来拜年，如果都有人来拜年了，大家还没起床，那就很尴尬了。因为父母年龄比较大，在家族中的辈分也不算小，所以需要拜年的对象并不是很多，但来给他们拜年的人却很多。一般的时候，都是先等着小辈们给他们拜完年，再去给他们为数不多的长辈拜年。
辈分越小，年龄越小，往往需要拜的年就多，一个村子转下来，有时候磕得膝盖都疼。当然，只是已经结过婚的才需要磕头拜年，小孩子不用。老家虽然是磕头拜年，但也不是太讲究，双膝着地也好，单膝着地也可以，只要磕头就行，如果不磕头，膝盖不着地，那就是对长辈的不尊敬，别人就可能会有想法。
接受拜年的长辈家里，一般都会准备上果盘，有糖有瓜子，还有香烟，只要有人来拜年，都会非常热情地给大人和孩子们递东西，让大家坐下来好好聊聊，还会说：“不用磕头了，见了面就好！”但这话不能当真，你要真不磕了，那就显得不好了。
一般拜年的时候，大家都会成群结队地一起去，像我们家族人就比较多，年轻人三四十口子，不管去谁家拜年，都是跪倒一大片，屋里待不下，就都在院子里拜。由于人多，有时候屋里面的都磕头起来了，外面的还跪下呢，有的人就索性不磕头了。如果这拜年拜了一圈，裤子膝盖那还很干净，一点土都没沾，就说明这个人在后面耍滑头，没有磕头。
有时候过年赶上下雪，那就比较惨了，但也没有办法，路再难走，地面上再脏，还是要拜，当然，一般主人都会把自家院子尽量弄干净的。
有一点需要说明的，就是如果家人有人去世的话，当年就不用去别人家拜年了，也是怕别人觉得晦气，但是，别人来拜年还是可以的。
像我们父母这样处于中间辈分的人，一边要等着接待晚辈来家拜年，一边又要去给长辈拜年，早晨时间就又短，所以就感觉有一点紧张。后来拜年就分成两个时间，大年三十下午，是小辈给我们父母这样的长辈拜年，大年初一则是我父母给比他们更大的长辈拜年。
后来拜年越来越简单，初一早上就不拜年了，本村的在三十下午就都拜完了，毕竟下午时间宽松一些。到大年初一的时候，就都是去外村里拜年了。
拜年的习俗，我们那里一直延续到初六。初一本村拜完之后，初二是外甥给舅舅拜年，初三是侄子给姑姑、姨姨拜年，初四和初六都是女婿给岳父岳母拜年，因为很多人都是双重身份，既是女婿，又是老丈人，这两天就方便岔开时间了。初五不拜年，因为初五俗称“穷五”，去别人家拜年不吉利，不但不拜年最后串门都要尽量避免。
拜年这个习俗，其实这就是促进亲人沟通感情的一种方式。如果没有拜年，很多亲戚之间，可能在大街上见了面，都互不认识，都不知道是一家人，这很常见，所以说拜年这个习俗，还是很有必要的。
