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第一次世界大战打响后，欧洲战场以外，交战双方还在彼此的腹地展开了紧锣密鼓的阴谋运作——英国、法国达成了对奥斯曼帝国阿拉伯属地的瓜分协议，鼓动阿拉伯人起义反对奥斯曼统治，又将耶路撒冷许给了犹太人，允许其独立建国。按照此计划，奥斯曼帝国的统治陷入泥潭后，将导致德意志帝国和奥匈帝国的战略力量被吸引到应对前者内乱问题上。当然，英法并没有想到，或者说压根就不关心自己的“高明筹划”的后果所在。中东政治乱局由此奠定。  德国也没闲着。一战爆发时，英国和俄国的君主都是德皇威廉二世的表兄弟，却是那种不大看得起威廉的亲戚。德国统一后，“铁血宰相”俾斯麦尽力避免与英国发生正面冲突。威廉其实也希望做到这一点，但他似乎对自己的手段更加自信，所以在资助南非的布尔人发起针对英国人的起义，扩充海军力量挑战英国霸权，以及与奥斯曼帝国这样一个曾经是英国盟友却在后来被放弃的国家建立合作关系等问题上，不断撕裂着英德之间有限的信任。威廉以为自己的运作，会让英国不爽，但不至于擦枪走火。 奥斯曼帝国被英国逐出“盟友群聊”后，在欧洲没有什么朋友。虽然这之后发生了青年土耳其党人的政变，但傲慢的英国外交官坚信奥斯曼帝国的领导者只是换汤不换药。德国在这种情况下对奥斯曼帝国施以援手，后者当然感佩于心。  威廉也有自己的打算：通过与奥斯曼帝国发展关系，使其鼓动英国殖民统治下的印度、阿富汗等地，以及俄国领土内的中亚板块，还有处于英俄双重影响下的波斯等地，都掀起一股基于宗教的大叛乱。如果威廉的这个构想实现，就这意味着英国和俄国不仅仅面临所谓的后院失火，很可能会彻底失去对中亚和南亚的控制——源源不断的起义者最终拱卫了奥斯曼帝国，还会彻底冲破英法俄等协约国的防线。 这个设想的前景很美好。但问题是，奥斯曼帝国19世纪被沙皇俄国蚕食期间，未见同一宗教信仰的其他国家和地区协力防卫，反倒是英法两国在克里米亚与俄国交过手。奥斯曼帝国对于印度、波斯、俄国中亚地区等同一宗教信仰的国家和地区的号召力，即便有，也是仪式性的。就连埃及，名义上仍然是奥斯曼帝国的属地，却纳入了英国殖民统治，民众更愿意接受后者的统治。 虽然如此，威廉的上述运作，仍然造成了严重影响。威廉向印度、阿富汗、波斯、俄国中亚地区派遣的特工，携带了大量的黄金、武器、挑唆当地与英俄关系的煽动性文学作品，最终使得上述地区陷入了一种由野心家驱动，让所在地区陷入长久冲突动荡的混乱状态。俄国对中亚地区的脆弱统治，随后也暴露出来，哪怕是稍后建立的苏联，也最终没能很好的凝合中亚各部族、民族建立团结。  尤为值得一提的是，德国的运作，加深了本已存在宗教意识形态等多方面矛盾的亚美尼亚和阿塞拜疆之间的矛盾。这两个小国（当时的俄国属地），在奥斯曼、英国、德国等大国的刻意拉拢、压制、挑唆下，积怨深重。2020年，双方再度爆发激烈冲突。 民主与法制出版社、后浪文化近日引进出版了英国记者、历史作家彼得·霍普柯克所著的《新大博弈：一战中亚争霸记》。这本书为读者展现了第一次世界大战期间，在欧洲战场之外，德国、英国以及各自盟国为争夺中亚地区事务主导权、给对方“上眼药”“找麻烦”所展开的激烈的博弈。 一战的欧洲战场的战果，以及战后谈判，确立了相当不稳固的欧洲政治秩序，为第二次世界大战的爆发埋下了伏笔，也让诸如俄国与波兰等国之间的矛盾变得更加难以调和（苏联红军在华沙城下，坐视纳粹德国占领军屠杀华沙起义者等事件的影响）。 但人们往往也仅仅着眼于历史进程中的欧洲故事、美国故事，对于同时期西亚、中亚、东亚、非洲等不同地区的重大事件的关注度就要低得多。这显然是大众历史观念受到“欧洲中心论”腐蚀的体现。《新大博弈：一战中亚争霸记》这本书有助于我们端正这方面的历史认知。（本文首发头条号”渝川读书“）
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