 美国法律规定：如果总统死在任上、辞职下台或者无法行使职权，副总统则继任为新一任总统直到下次大选。而美国历史上第一位继任总统的副总统约翰·泰勒，也是美国至今评价最差的总统之一。 打开凤凰新闻，查看更多高清图片 不过有意思的是，美国副总统在总统猝死后继任总统后来成为美国政坛的惯例并最终写进了宪法，但约翰·泰勒以副总统继任总统的行为在当时却被很多人指责为“违宪”或者“曲解宪法”。这是何故呢？
1840年，已经年近七旬的威廉·亨利·哈里森当选美国第九任总统。为了显示自己的年龄对当总统没有负面影响，哈里森故意不穿大衣和戴帽子，在寒风大雨之中进行了长达一多小时的总统就职演讲。
结果哈里森在演讲结束之后就因为受凉而得了肺炎，病情迅速恶化，三十一天后就一命呜呼了，成为美国第一位死在任上的总统。哈里森死后，当时还在外地度假的约翰·泰勒紧急赶回白宫当总统。
美国法律规定：如果总统死在任上，副总统代行总统职权。问题是法律当时没有规定“代行总统职权”的具体方式，以副总统身份代行职权、副总统出任临时代总统、副总统继任正式总统都是可以的。 正因如此，泰勒刚进白宫之时，很多人还称他为“副总统”。而泰勒的态度倒是很明确：凡是写有“总统代理泰勒”和“副总统泰勒”的信件一律不许拆封回复，随后以逼迫辞职要挟内阁承认他是正式总统。
获得内阁的支持后，泰勒正式宣誓就任美国第十任总统。当时很多人都指责泰勒是“违宪”或者“曲解宪法”，因为宪法没有规定副总统在总统死于任上后可以直接继任正式总统，要求泰勒改正或下台。
然而美国国会的参众两院却承认泰勒为正式总统，从此留下了“副总统直接继任总统”的惯例。1967年，生效的美国宪法第二十五修正案规定：“如遇总统免职、亡故或辞职时，由副总统继任总统”。 |
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