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刘小平，1961年8月生，现供职河北省无极县文化馆，副研究馆员 中国书法家协会会员，河北省书协学术委员会委员、篆刻委员会委员，石家庄市书协篆刻委员会副主任 篆刻和论文多次参加国内重大展览和学术研讨会，在《中国书法》《西泠印社》《中国书法报》《中国文化报》《寻根》《书法报》《书法导报》等报刊发表“早期肖形印文化浅说”、“论肖形印艺术价值和当代审美趋向”、“肖形印美学三题、“惟妙肖形刀石生---浅论来楚生肖形印艺术”等发表论文近二十篇十余万字，出版有《当代河北篆刻家精品集·刘小平》（肖形印）、《当代十人经典篆刻作品集-刘小平》 
牛年话牛 作者：刘小平
鼠咬天开，牛辟大地。在生肖文化中排列第二，牛与我们的生活息息相关，人们对牛的崇拜源远流长，远古时期先民以捕猎求生存，所捕之牛一是食其肉，二是取其皮。商代牛主要用于祭祀，食用和占卜，到西周牛经过驯化，开始运用于农耕和交通运输，成为权贵人士乘骑工具，史书记载，孔子与老子都是乘牛车周游列国的。中国自古以农业立国，牛被广泛运用于农业生产，历代统治者都比较重视耕牛，过去传统农业社会中，农民与耕牛相依为命，对牛尤为珍惜。
牛以草食为主，体壮力大，勤劳耐苦，耿直刚毅。在南方有水牛，北方有黄牛，西部高原有牦牛，黑白花奶牛是人民生活需要的主要奶源，还有敢与虎狼决斗、力大无比、性情凶猛之野牛。
在五千年的历史长河中，有关“牛”之文化，深深根植于传统民俗里。“鞭春牛”多见于民间，在立春或春节游艺活动中，扎制牛的模型，用来象征春天的偶像，以柳条为鞭，边舞边唱，意在顺应天时，祈求来年风调雨顺，五谷丰登。元代宋无作《老牛》：“草绳穿鼻系柴扉，残喘无人问是非。春雨一梨鞭不动，夕阳空送牧儿归。”诗意老牛辛勤一生，默默奉献之精神。
相关牛的典故很多，“田单火牛”记述以牛参与军事作战之事，《史记·田单列传》：战国时期，燕国攻占了齐国大部分城池，仅剩莒和即墨之城由田单坚守，田单妙施一计，征集一千余头牛，将其牛身装上涂画龙纹的装饰，牛角绑上锋利刀器，牛尾捆上沾饱油脂的芦苇火把，趁夜色点燃牛尾所捆之火把，并选精兵五千紧随其后，火牛群狂奔冲入燕军阵营，火牛所到之处燕军大乱且死伤惨重，紧随之后的齐兵趁势冲杀，燕军就此慌乱溃败，此战使齐国收复了七十余座城池。
因牛习性沉默迟缓，人们常把对蠢人讲道理比作“对牛弹琴”，把贤愚不分者视作“牛骥共牢”，而把作恶之人称作“牛鬼蛇神”。流传与牛相关的俗语很多，“初生牛犊不怕虎”“老牛拉磨慢工出细活”“泥牛入海无踪影”等等。
吉祥文化自古以来久盛不衰，先人把象征意象之情感融汇与生活习俗，这种古老形式体现东方神韵和审美特征。在传统吉祥图案中，“春牛图”寓意祈求祥和平安，风调雨顺。“青云得路”童子骑牛放风筝，头青云直上，仕途顺达，官运亨通之寓意。“夕牛望月”展示老牛有折桂之意，寓意虽步入晚年，仍壮志不减。
牛年即至，让我们脚踏实地，吃苦耐劳，无怨无忧，弘扬“老黄牛”精神，勇做“拓荒牛”，披荆斩棘，开拓进取，以“孺子牛”精神，致力于民族复兴大业。辛丑奋进，牛年日新，让牛年更牛。
刘小平篆刻雅赏 
祝您牛年大吉
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