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唐太宗时期，小山村里有一个名叫闻双八的人，因为八月初八出生，父亲故此给他取名双八。他娶妻柳氏，生养了一双儿女。儿子快七岁了，女儿才三岁。 闻双八家境贫困，靠给人打短工，日子越过越穷。为了养家糊口，他干起了挖坟的勾当。之所以不说他盗墓，因为盗墓是技术活，他没有这种能耐。  这里有一个风俗，人死后，都要陪葬一些金银首饰。闻双八专门挖这些小户人家的坟墓，把金银首饰拿到集市上去卖。他也不贪心，手里没钱了，才去挖一座坟，有钱的时候，他就安分守己过日子。 时间一长，有人发现了蛛丝马迹，找他理论，他却死不承认。总不能把坟墓挖开检查吧？人死后，入土为安，谁家也不想折腾。众人见他摆出一副无赖想，也拿他没有办法。 有人告到里正那里，里正是个德高望重的老者，他来找闻双八谈心。认为他再这样干下去，早晚会被众人孤立起来。毕竟这是缺德的事情，有伤风化。 闻双八苦着脸说：“唉，大爷，你总不能看着我家饿死吧。老话也说过，贫穷起盗心，但凡过得去，谁会干不要脸的事！” 里长说：“我也知道你家的难处，这样吧，我家亲戚在县城里开了一个米铺，我写一封书信，你去看看吧。”说完，拿出一封早已写好的书信，放在桌子上，起身走了。  县城在西边，六十多里远。天还未亮，闻双八就起床，带着昨晚早就烙好的煎饼，准备动身。这时，儿子哭闹着要跟他去县城玩。闻双八不肯，柳氏说：“你反正去看看，就算有事做，也要回来拿行李。不如带着他去见见世面吧。” 闻双八抱怨几声，给儿子穿好衣服，牵着他的手上了路。走了大约七八里远，天才微微亮，来到一条大河边。可是，摆渡的船夫不在，闻双八朝对岸的方向，大声吆喝起来。过了好一会，远远地摇过来一只小船。 船夫戴着斗笠，低着头，几乎把脸挡住了。闻双八牵着儿子跳上小船，船只便向河心划去。到了河心，船只忽然停住不动了。闻双八问道：“怎么不走了？”船夫的声音阴恻恻的，说道：“到了。” 话音刚落，船夫仰起脸，闻双八吓了一跳，只见船夫的脸惨白惨白的，一双眼睛空洞无神。儿子吓得大哭，闻双八怒吼一声，“你到底是人还是鬼！别吓唬我的儿子！” 船夫发出一阵阴森森的笑声，说道：“我是屈死的水鬼，你是我的替身，今天是你接班的日子。”  如果是人，闻双八倒不怕，但是对方是鬼，他料定难以逃脱，赶紧跪下求饶，哭着说道：“我死不足惜，可怜搭上我儿子的性命！”船夫说：“我可以让你儿子不死。”闻双八趴在船上说：“没爹的儿子，也很可怜！” 船夫愣了片刻，长叹一声，说道：“唉，我在此等了几年，好不容易等到你这个没有德行的人。罢了，罢了。我也是有儿子的父亲，姑且看在你儿子的面上，饶恕你吧！不过，我有一个请求。” 船夫讲了起来。原来，他姓俞，原是一个小商人，五年前，他收债回家，在河心里被船夫杀死，抢走了银两。船夫不再摆渡，跑到外省做生意去了。过了三年，船夫又犯新案，被就地正法。但是，水鬼要投胎转世，就必须找个替身，故此他的魂魄一直在河里飘荡。 俞商人死后，老婆改嫁，丢下七岁的儿子乞讨为生。所以，俞商人觉得闻双八死后，世上便又多了一个没爹的苦孩子，心里一软，便放弃了找替身的念头。他说道：“我儿子如今十二岁了，在前面的集市上乞讨，你帮我抚养成人，大恩大德感激不尽。”  闻双八答应下来，俞商人便不见了，小船自动往对岸飘去。上了岸，却见船夫睡在窝棚里没有起来。 闻双八到了前面的集市，找到了小乞丐，把他带回家收养。后来，他在县城米店里当了伙计，家里的日子好过起来。从此后，闻双八再也不敢干缺德事了。 过了大半年，闻双八忽然梦见俞商人走进来，拱手说道：“感谢你收养我儿，我是来告别的。”原来，俞商人放走闻双八，被河神知道了，向阴司求情，特地准许他投胎转世，他要去大户人家投生。 俞商人说：“我家屋前的大柳树下，埋着五十两银子，那是我生前积攒下来的，你拿去置办田地吧。”说完，就走了。 闻双八后来带着俞商人的儿子，到大柳树下挖出银子，购买了二十多亩良田。慢慢地，闻双八的日子富裕起来。 俞商人的儿子长大后，闻双八给他说了亲成了家，分给他一半家产，让他顶起俞家的门户。  没有德行之人，总会被鬼魂惦记，所以，闻双八才会成为水鬼的替身之选。还好，这个水鬼有良心，结局皆大欢喜。这也说明，无论是人还是鬼，德行很重要，善心也很重要。本故事采用了水鬼的元素，在于借事喻理，劝人为善，与封建迷信无关。 欢迎大家关注点赞留言评论，“正经说文史”祝读者诸君新年快乐，财源广进！ （图片来自网络，如有侵权，联系删除） |
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