麻姑：本是长生不老的女神仙，却因一双鸡爪子手名扬天下

在故宫“万紫千红”展上，我发现无论是绘画还是瓷器，有一个主题图案出现了好几次，那就是“麻姑献寿”。

说起这麻姑，民间一直把她视为长生不老的女神仙，在过去还有个规矩，如果是男人做寿，就送南极仙翁像或“寿星献寿”图，而女人做寿，则送麻姑像或“麻姑献寿”图。

麻姑的来历自古以来众说纷纭，有的说她是东晋孝武帝时人，好食鱼，因误吃了蛇肉，呕血而死；也有说，她是唐代宫女，姓黎，名琼仙。书法家颜真卿还曾撰《有唐抚州南城县麻姑山仙坛记》，详载其事……总之，和其他神仙一样，麻姑的身份透着那么点神秘。

明 陈洪绶 麻姑献寿图 北京故宫博物院藏

展览中由明代著名书画家陈洪绶、严湛所画的《麻姑献寿图》，又名《女仙图》。

此画描写麻姑和侍女二人，均面相端庄美丽。麻姑一手执仙杖，杖端系有盛灵芝酒的宝葫芦，另一手执玉盘。麻姑身后的侍女双手捧花瓶，瓶插雪白的梅花和红艳的山茶花。

害蔡经挨了一顿鞭刑的麻姑，到底是不是长了一双鸟爪

现在所能知最早出现麻姑形象的典籍，就要算东晋葛洪所著的《神仙传》了。据《神仙传》里所载，东汉桓帝时，某年的七月七日，神仙王远降临在江苏吴县一个名叫蔡经的人家里。蔡经的家人早就预备好丰盛的酒菜迎接，当神仙起驾的时候，人们听到了天上人马、锣鼓喧腾的声音。只见王远穿着大红袍服，头戴远游冠，腰带上挂着虎头形的装绶带用的皮包，系着五色的绶带，挂着宝剑。看他脸上有淡黄色的少年人的唇髭，中等身材。他乘着有翠羽伞盖的车，车由五条龙拉着，车的前后都是手执旗幡旌节的仪仗侍从，像大将军般的十分威风。有十二个差役在前面开道，接着又有一队骑着龙的乐队从天而降，聚集在院子里。还有一些身高一丈多的随从官员停在空中。

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王远还请来了一位看起来不过十八九岁的美丽女子，只见麻姑头顶上挽了个发髻，剩下的头发都披散下来垂到腰间。衣服上有美丽的图案，但不是绸缎，却光彩照人，不知是什么做的，反正是世上绝对没有的。双方带来的厨师把各种佳肴呈送上来，食具都是金杯玉盘，不计其数，宾主切开盘里的肉干吃，原来是天上麒麟肉作的。

这时麻姑对王远说，“我从上次接待你以来，已经看见东海三次变成桑园田野了。刚才我到蓬莱仙洲去，看见岛周围的水，比上次我来会见时又浅了一半，是不是蓬莱仙洲的水也要干涸而变成陆地呢？”王远感叹地说。“怪不得圣人也都说过，在海里行走也会扬起灰尘的！”

这时麻姑想看看蔡经的母亲和妻子，当时蔡经的弟媳正坐月子，麻姑一看就知道她刚生完孩子，立刻说，“哎哟，你先站住，不要往前来。”说着他家人拿了一把米撒在地上，说米能除掉产妇身不洁的东西。再一看，洒在地上的米已变成了丹砂。

王远笑着对麻姑说，“看来你还是年轻好胜啊。我老了，早就不喜欢做这些小法术了。”只把他从天庭带来的一升美酒，拌了一斗水后，邀请蔡家同饮。

蔡经看到麻姑鸟爪一样的手指头，便动了小心思，心想着要是能用那小爪来给自己抓抓背搔搔痒，想必一定很舒服。蔡经以为自己的这点小念头无人知晓，正自顾自偷着乐的时候，想不到被王远抓了个正着，大声喝叱道：“麻姑乃是神仙，你竟然还敢想用她的手爪搔背，胆儿也忒肥了！”人家好歹也是个神仙，读心术这种雕虫小技自然是不在话下了。话音刚落，王远就施了个咒把蔡经捆绑起来好一通鞭打，在场的人虽目睹了蔡经被鞭打的情形，却并没有看到施刑的人。想来也是，神仙嘛，自然是会仙术的，亲自动手岂不是低级了。末了王远说了句“我的鞭子从不随便打人，你能挨我的鞭打也是你的造化了”，也算蔡经这顿打挨的值了。

仔细观察，图中麻姑的手并不似鸟爪般骨瘦如柴，反而圆润，只是大拇指保留着超长的指甲，见此你是否也如蔡经一般，想要麻姑替你挠挠背呢？

您可能要问了，这蔡经不过一小民，怎么神仙会到他家做客呢？其实蔡经虽为苏州一平常之人，但因有仙人之相，故由王远度其升仙。所以早在十几年前，王远来度蔡经，“你命中该得道成仙，上天打算接你去补充仙宫的缺额，由于你从年轻时就没有学习道术的修炼，所以你现在精气少而身子肥胖，不可能成仙飞升。”于是王远把解脱肉体的方术传授给蔡经。蔡经得道成仙，走了十几年后突然回家，对家里人说:“七月七日王远要到咱家来，那天要多多作些饭菜，好招待。”于是便有了先头那一出蔡经见麻姑，妄动凡心被鞭笞的戏码。

正是因为席间麻姑自称经历过三次沧海桑田的变化，自此被人称为长寿的女神仙。从明代开始即有画家创作《麻姑献寿图》作为寿礼。其形象大多为少女，手托仙桃、佛手或酒壶，身边有鹤、鹿为伴，并有青松、福海为背景。

清 任熊《麻姑献寿图》轴，故宫博物院藏，图片来源官网

图绘身着红披风的麻姑，古朴静穆、仪态端庄，一变清中叶以来身姿纤媚、弱不禁风的“病态”仕女形象。不同于陈洪绶所绘，图中的麻姑十指均留着长长的指甲。

无论是陈洪绶还是任熊，想必是十分向往蔡经所想，虽没有给麻姑画个鸟爪，但是那长长的指甲不知是不是也让作者有了遐想。而麻姑丰腴的形象，不知是否借鉴了麻姑原为唐代宫女的传说又。

清康熙 五彩麻姑献寿图盘，故宫博物院藏

盘底心双圈内绘一绿衣仕女在前，后随一位手捧大桃的婢女，二人前方有一瑞兽拉车，车上装载灵芝。此图描绘的正是麻姑献寿的故事，桃和灵芝都是长寿的象征。

麻姑的手蜷缩在袖子里，不知是不是作者故意为止，为观赏者留下鸡爪手的想象空间。

初见此图时，我最喜的并非是麻姑，而是瑞兽，点点白釉在灯光下，如同珍珠般闪耀着光芒。

麻姑献寿王母献的是什么酒？

在清朝褚人获所写的《坚瓠秘集》中，记载：麻姑是麻秋的女儿，麻秋为人凶狠，麻姑因不忍百姓被父亲逼着昼夜赶工不能休息，惹怒了父亲，只好逃入山中，没想到竟成了仙。

后来民间由此引申，传说被其父率兵追赶，追至深谷边，麻姑走投无路，刚想投谷而去，王母娘娘巧过此处，于祥云中拔下玉簪扔下谷去，化作一道玉桥，麻姑得救。

过了深谷后，麻姑又在王母娘娘的指点下，乘清风白云走了九天九夜，来到海上一座仙山。这里云缭雾绕，松青柏翠；坡上桃林，果大味美；谷底泉水，穿过坚石巨岩，潺潺声似箫音笙韵。于是麻姑在此仙山净土处潜心修炼，山中有十三泓清泉，麻姑就用此泉之水酿造灵芝酒。酒十三年乃成，麻姑也修道成仙，正好王母寿辰，麻姑就带着灵芝酒前往瑶台为王母祝寿。王母大喜，封麻姑为虚寂冲应真人。

麻姑升仙后，太上老君授以攘除灾厄之法，能掷米成丹。麻姑每年显灵，为穷苦乡亲除病消灾，频赐丰年。唐玄宗时，人们建麻姑庙，纪念这位仙姑，老百姓把最好的米叫麻姑米，最好的茶叶叫麻姑茶，最好的酒叫麻姑酒，把这座丹霞山，也改名叫麻姑山了。

清 缂丝仙舟仕女图屏心

两位女仙在仙山碧波间驾一木舟，从舟中所载酒、寿桃、佛手及装有牡丹、玉兰的花篮来看，所绘为麻姑献寿题材。

在这件作品中，麻姑手指虽纤细，但并未留有长指甲，可见它的创作依据很可能来自麻秋之女的传说。

清雍正 麻姑献寿盆景，故宫博物院藏，图片来源官网

蜜蜡制麻姑立于一只昂首延颈、展翅欲飞的红珊瑚凤背之上，眉宇清秀，恬静端庄，结顶髻，肩披点翠嵌红宝石彩带，手持碧玺桃。主景周围衬有金累丝嵌珍珠的松树和金累丝嵌红宝石的寿石和灵芝。这是宫中皇后寿诞时用于陈设的盆景珍品

麻姑传说引出一段书坛佳话

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因传说麻姑是建昌人，故今江西南城县留下了不少历史文化遗迹。在该县西南，有一座山，周围四百里，山峰高耸入云，道教称为“第二十八洞天”。山上有会仙亭，相传就是蔡经的住宅。

这个传说，还引出了一段书坛佳话。唐代宗大历三年(公元768年)，著名书法家颜真卿任抚州刺史，他对麻姑的仙迹十分仰慕，多次登麻姑山。大历六年夏四月，颜真卿根据《神仙传》上所说的，作了一篇《麻姑仙坛记》，全名是《有唐抚州南城县麻姑山仙坛记》。

麻姑仙坛记，旧拓本。翻刻本。原石已毁。图片来源故宫官网

《麻姑仙坛记》是中国书法史上的千古名篇，是颜真卿楷书的代表作。传说颜真卿曾写过大小二本。大字本存在临川，元朝时为火所焚；小字本存在南城。后南城改属建昌，所载仙坛的碑，也就移到建昌县衙门中，不料后来被某官带走，于是建昌人又命石工重新模仿镌刻了一座。现在社会上流传的《麻姑仙坛记》，有大、中、小三种拓本，多为翻刻本，其中以宋拓大字本最为珍贵。