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四月十三日立夏呈安这 （宋）司马光 留春春不住，昨夜的然归。 欢趣何妨少，闲游勿怪稀。 林莺欣有吒，丛蝶怅无依。 窗下忘怀客，高眠正掩扉。 
立夏是二十四节气中的第七个节气，也是夏季的第一个节气，指每年5月5-7日太阳到达黄经45度的时节。“斗指东南，维为立夏，万物至此皆长大，故名立夏也。”立夏这个节气在战国末年（公元前239年）就已经确立。《月令七十二候集解》：“立夏，四月节。立字解见春。夏，假也。物至此时皆假大也。”立夏分为三候。一候蝼蝈鸣，昼伏夜出的蝼蝈开始鸣叫；二候蚯蚓出，地下温度持续升高，蚯蚓爬到地面呼吸新鲜空气；三候王瓜生，藤蔓开始快速生长。蝼蝈，有人认为是一种蛙，有人则认为是一种俗名叫“土狗”的小虫。王瓜又名土瓜、落鸦瓜，是一种药用藤本植物。这些都是孟夏之初的物候景象。
立夏表示即将告别春季，是夏季的开始。实际上按气候学标准，5天日平均气温稳定升至22℃以上为夏季开始。立夏前后，中国只有福州到南岭一线以南地区真正到了夏季，东北和西北部分地区则刚刚进入春季，全国大部分地区平均气温在18～20℃左右，正是仲春、暮春季节。黄河中下游地区是二十四节气的起源地，立夏时节候温同气候学标准大致接近，所以把“立夏”作为夏季的开始比较符合实际情况。
立夏时节，时序五月，温度明显升高，炎暑将临，雷雨增多，万物日趋繁茂。夏收作物进入生长后期，冬小麦扬花灌浆，油菜接近成熟，产量基本形成定局。春播作物大豆、玉米、高粱、棉花等已相继出苗，水稻栽插以及其他春播作物管理进入大忙季节。这时田地里的杂草也进入旺盛生长期，“一天不锄草，三天锄不了。”锄地还可给庄稼松土并防止水分蒸发，所以还有“立夏三朝遍地锄”的说法。
我国古来非常重视立夏节气。据记载，周朝立夏日，天子要率三公九卿和大夫到郊外“迎夏”，举行祭祀先帝祝融的仪式，并指令司徒等官去各地勉励农民抓紧耕作。汉代沿承此俗，《后汉书·祭祀志》载：“立夏之日迎夏，于南郊，祭赤帝祝融，车旗服饰皆赤。”君臣一律穿朱色礼服，戴朱色玉佩，马匹、车旗一律使用朱红色彩，以祈求丰收。宋代礼仪更趋繁琐，明代始有尝新风俗，清代《帝京岁时纪胜》载“立夏取平时曝晒之米粉春芽，并用糖面煎作各色果叠，相互馈送”。
现在各地“立夏”节气也有不少风俗。有的食笋，有的喝酒，有的吃蛋。“立夏吃蛋，石头踩烂”，据说立夏时吃鸡蛋鸭蛋可以增强体质。有的立夏这天吃罢中饭还要“秤人”，在村口挂起一杆大秤，秤钩挂一张木凳，大家轮流坐到凳子上面秤人，司秤人一面打秤花，一面讲吉利话。民间传说“秤人”的习俗与诸葛亮、孟获和阿斗的故事有关。诸葛亮七擒孟获，孟获归顺蜀国，对诸葛亮言听计从。诸葛亮临终前嘱咐孟获，每年要来拜望蜀主阿斗一次。诸葛亮嘱托之日正好是立夏，孟获当即去拜见阿斗。从此以后，孟获每年立夏日都如期来蜀参拜。数年之后，晋武帝司马炎灭蜀掳走阿斗，而孟获不忘嘱托，每年立夏都带兵去洛阳看望，每次去都要秤阿斗的体重，以防晋武帝亏待阿斗，并扬言如果亏待阿斗，就要起兵反晋。孟获立夏“秤人”之举，致使晋武帝不敢欺侮阿斗，每年立夏都用豌豆糯米饭作午饭给阿斗吃。孟获每次秤人，阿斗都比上年要重上几斤，阿斗因此清静无忧、福寿双全。这一传说虽与史实相异，但寄托着普通百姓“清静无忧、福寿双全”的美好希望，以秤人的方式祈求带来好运。
进入立夏，夏令季节病渐渐增多，往往有身倦肢软、食少微热的现象，有时还会出现暑热，往往是因劳动强度过大、气温偏高、休息不足所致，因此应该注意合理安排农业生产时间，调整饮食结构，适时补充水分，防止暑热，保证睡眠，确保身心健康。
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