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孔子以其圣人的仁爱之心化为外在的言行举止，让世人深刻体会到学习圣贤的关键，不是简单地从事上入手，而是应该从心上着力。
《礼记∙檀弓上》有“食于有丧者之侧，未尝饱也”的记载，仅前面无一“子”字。“未尝”表明孔子一向如此，可以推断孔子此举是出于“礼”的考虑。“礼”关乎情即关系到同情之心，所以不能饱食。
古时丧事有丧礼。在农耕社会，当某个家庭出现丧事之后，左邻右舍都会前往帮忙执事，各司其职，以助顺利完成丧事。丧事主人待客必备之事，就是要招待前来帮忙的人吃饭。《何晏集解》云：“丧者哀戚，饱食于其侧，是无恻隐之心也。”一个正在在办理丧事的家庭，全家上下乃至整个家族都为亲人逝去感到忧伤。这并非要求参加执事、吊唁的人“不能吃饭”，而是“不能饱食”，因为参加丧礼之人都会面带哀色，且怀有同情心，同情丧家的忧伤，所以也不忍心吃饱。孟子认为“恻隐之心，人皆有之”，这是人本来具有的良心。如果在丧者身边、丧事之家还能饱食，则是没有恻隐、慈悲之心，不会将心比心，不会换位思考，遇事只会想到自己，从来不会在意他人。推而广之，一个人一旦私欲过胜过旺，恻隐之心就会被掩盖。
孔子是圣人，仁心本在，仁融于礼，礼化于行，其“未尝饱也”不是刻意而为，而是自然而然之举。从孔子这一小小的举动，可以充分领悟到圣人内融入灵魂深处、外化为行动自觉的仁爱。所以，学古圣先贤不只是生硬地去记诵观点，关键是学习其修养，既从具体的事上去做，更要在灵魂深处去修。
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